Benetton: ora o mai più. Con i Dragons è l’ultima chiamata per i playoff. La preview del match

I biancoverdi non possono più sbagliare, e i gallesi non sono lontanissimi in classifica: a Newport è già una sfida decisiva

Benetton: ora o mai più. Con i Dragons è l'ultima chiamata per i playoff. La preview del match

Siamo alla 12esima giornata su 18: non si può più sbagliare. Il Benetton è chiamato a vincere a Newport, casa dei Dragons, per continuare a sperare nei playoff. Una sconfitta, viceversa, rischia di mettere la parola fine al discorso qualificazione. Si gioca sabato 28 febbraio alle 18.30.

Il Benetton, infatti, è 12esimo con 21 punti. In teoria è a -4 dai Bulls, ottavi, ma i sudafricani hanno una partita in meno da recuperare, quindi potrebbero risalire addirittura a +9, mentre al settimo posto ci sono i Lions con 29 punti. I biancoverdi non possono quindi permettersi passi falsi, soprattutto contro una squadra alla portata come i Dragons.

I gallesi, comunque, non stanno facendo malissimo: sono 14esimi ma hanno fatto 18 punti, frutto di 2 vittorie, 2 pareggi e 6 punti di bonus. Non sono quindi una squadra da sottovalutare, ma sono una formazione che il Benetton può e deve battere.

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Certamente, la partita del weekend di pausa del Sei Nazioni è quella storicamente più complicata per il Benetton, che patisce comunque le tante assenze internazionali. La squadra di MacRae però dovrà essere brava a superare anche le difficoltà di questo periodo, per non compromettere la corsa verso la Top 8 dell’URC.

Chiaramente al Benetton mancherà un po’ di workrate in mezzo al campo, a causa delle assenze azzurre, mentre i Dragons possono comunque contare su alcuni dei loro pezzi da novanta come Rio Dyer, ma manca comunque il giocatore più importante: Aaron Wainwright, faro del pacchetto di mischia dei Dragons e – statistiche alla mano – miglior giocatore dei gallesi in attacco, con 93 carriers avanzanti e 31 difensori battuti.

URC: le formazioni di Dragons-Benetton

Dragons: 15 Angus O’Brien (c), 14 David Richards, 13 Fine Inisi, 12 Aneurin Owen, 11 Rio Dyer, 10 Tinus de Beer, 9 Che Hope, 8 Shane Lewis-Hughes, 7 Harry Beddall, 6 Ryan Woodman, 5 Seb Davies, 4 Levi Douglas, 3 Chris Coleman, 2 Brodie Coghlan, 1 Rodrigo Martinez
A disposizione: 16 Oli Burrows, 17 Jordan Morris, 18 Owain James, 19 Barny Langton-Cryer, 20 Evan Minto, 21 Rhodri Williams, 22 Fetuli Paea, 23 Cai Evans

Benetton: 15 Matt Gallagher, 14 Onisi Ratave, 13 Paolo Odogwu, 12 Malakai Fekitoa, 11 Rhyno Smith, 10 Jacob Umaga, 9 Andy Uren (c), 8 Riccardo Favretto, 7 Jadin Kingi, 6 Alessandro Izekor, 5 Eli Snyman, 4 Giulio Marini, 3 Giosué Zilocchi, 2 Bautista Bernasconi, 1 Thomas Gallo
A disposizione: 16 Nicholas Gasperini, 17 Destiny Aminu, 18 Tiziano Pasquali, 19 Scott Scrafton, 20 Nelson Casartelli, 21 Cristiano Tizzano, 22 Filippo Drago, 23 Ignacio Mendy