Sarà la seconda divisione del Nations Championship, con altre 12 squadre pronte a sfidarsi
World Rugby: anche la Nations Cup partirà nel 2026
World Rugby, la federazione internazionale che governa lo sport della palla ovale, ha comunicato che sono in dirittura d’arrivo i preparativi per l’organizzazione della Nations Cup, la competizione destinata a fungere da seconda divisione del rugby internazionale, un gradino sotto il Nations Championship.
Come il fratello maggiore, anche la Nations Cup si giocherà a partire da luglio del 2026 e vedrà 12 squadre ai nastri di partenza, le stesse che si sono qualificate per la Rugby World Cup 2027 in Australia. Pertanto, al momento, sono confermate soltanto 11, con la vincente del Torneo di ripescaggio (Samoa o Belgio) che non solo si qualificherà al prossimo mondiale, ma avrà anche l’opportunità importante di far parte della rilevante competizione internazionale.
Canada, Cile, Georgia, Hong Kong, Portogallo, Romania, Spagna, Tonga, Uruguay, USA e Zimbabwe sono per il momento le sicure concorrenti della Nations Cup.
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Si giocherà in estate e in autunno, nel 2026 e nel 2028: nel 2027, data la concomitanza con la Rugby World Cup, si giocheranno solo i test di preparazione al mondiale; nel 2029 il tour dei British & Irish Lions comporterà l’organizzazione di partite internazionali senza tenere conto della suddivisione tra Championship e Cup.
Secondo quanto si vocifera, dal 2030 potrebbe essere attivato un meccanismo di promozione e retrocessione tra le due divisioni, ma per il momento non c’è niente di ufficiale in proposito. La Nations Cup, inoltre, deve ancora rendere noti gironi, calendario e luoghi dei propri incontri, che World Rugby si è riservata di comunicare in un secondo momento.
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