Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar si preparano per l’edizione del 2035
Rugby World Cup: il Medio Oriente vuole ospitare la sua prima Coppa del Mondo – ph. Sebastiano Pessina
Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti e Qatar stanno preparando una candidatura congiunta per ospitare la Rugby World Cup 2035. Sarebbe la prima volta che un’edizione della Coppa del Mondo si terrebbe nel Medio Oriente e per la seconda volta in Asia dopo l’esperienza positiva del 2019 in Giappone.
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Ad anticipare e sostenere questa iniziativa è stato il Presidente di Rugby Asia Qais Al Dhalai in un’intervista al The Times, affermando che “Come credono i nostri leader nel Golfo, nulla è impossibile; prevedo che il rugby potrebbe arrivare in Medio Oriente nel 2035”.
Rugby World Cup: il Medio Oriente vuole ospitare la sua prima Coppa del Mondo
A proposito della candidatura, con più paesi organizzatori, Qais Al Dhalai è sicuro possa essere l’idea vincente: “Sono a favore delle candidature congiunte, non con un solo paese ospitante. Ha dimostrato di funzionare con il calcio: lo hanno fatto nel 2002, con Giappone e Corea, e lo stanno facendo di nuovo in Messico, USA e Canada nel 2026, e poi di nuovo con Spagna, Marocco e Portogallo nel 2030. Perché non il rugby?”
“Una candidatura congiunta potrebbe essere una storia di successo e un nuovo modello per il rugby – ha proseguito il Presidente di Rugby Asia – Emirati Arabi Uniti, Qatar, Arabia Saudita. Perché no? Gli stadi sono pronti lì. Sarà l’evento di maggior successo nella storia del rugby”.
L’interesse dei paesi del Golfo per l’edizione del 2035 non è però solitaria: anche il Sudafrica e alcuni paesi europei come Spagna e Italia avrebbero iniziato a mostrare l’intenzione. “Non voglio sottovalutare altre offerte e credo che anche il Sudafrica e i paesi europei potrebbero essere interessati, ma se World Rugby lavorasse concretamente su questa intenzione con un piano solido, potrebbe accadere nel 2035”.
C’è da segnalare che al momento, dei tre paesi del Medio Oriente interessati, quelli meglio piazzati nella classifica del World Rugby Ranking sono gli Emirati Arabi Uniti al 48esimo posto, poi il Qatar all’87esimo; l’Arabia Saudita non è tra i 118 classificati. Finora nessuna nazionale di rugby di queste nazioni ha mai preso parte ad un’edizione della Coppa del Mondo.
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