Sfida al limite delle proprie possibilità per i ducali nella seconda gara consecutiva in terra sudafricana
Zebre-Stormers, la preview – ph. Luca Sighinolfi
La settima giornata di United Rugby Championship coincide, per le Zebre, con la chiusura del tour in Sudafrica che li ha visti sfidare i Lions una settimana fa e che prosegue con la difficile sfida agli Stormers in quel di Stellenbosch, al Danie Craven Stadium alle ore 18:15 (diretta Sky Sport Arena e in streaming su NOW).
È la sfida tra la dodicesima e la tredicesima della classifica dello URC, con gli Stormers che sono partiti piuttosto male in questa loro terza stagione nel torneo, dopo due anni da protagonisti assoluti con un titolo vinto e una finale persa lo scorso anno.
Due partite vinte nelle prime sei per la franchigia sudafricana, che accoglie però il rientro di quasi tutti i propri Springboks e porta in campo, per la prima volta in stagione, Damian Willemse, Manie Libbok e Deon Fourie.
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Rispetto all’ultima partita, persa di punti a Cardiff, i padroni di casa hanno conservato solo 4 dei 15 titolari e si presentano al meglio delle possibili condizioni, con gli esuberanti Evan Roos e Hacjivah Dayimani freschi e pronti a portare tutto il proprio contributo fisico.
Malgrado quindi i soli due punti di differenza in classifica, la sfida appare proibitiva per le Zebre, lontane migliaia di chilometri da casa e con una formazione a propria volta ampiamente rimaneggiata. Non tanto nella linea dei trequarti, dove viene confermato Giovanni Montemauri e preferito Geronimo Prisciantelli a Lorenzo Pani come estremo titolare, ma che per il resto è formata dai migliori nomi a disposizione.
Il pacchetto degli avanti vede invece i debutti stagionali dal primo minuto per Fox-Matamua, Canali, Nocera e Stavile, di ritorno dall’infortunio che lo aveva colpito alla seconda di campionato.
La sfida per i ducali sarà soprattutto quella di reggere all’impatto fisico degli avversari, squadra capace di giocare da ogni zona di campo e che ha giocatori dalle grande capacità di forza, rapidità ed esplosività in tutte le posizioni, non solo nel pacchetto degli avanti.
Se la vittoria appare poco pronosticabile, le Zebre possono comunque provare a strappare un punto di bonus come lo hanno sfiorato la settimana scorsa contro i Lions. Una buona prestazione sarebbe anche importante per dare fiducia a quei giocatori che finora hanno avuto meno opportunità ed ampliare il novero degli atleti di cui lo staff sa di potersi fidare in vista delle prime partite di coppa, dove sarà importante l’apporto di tutta la rosa.
Stormers: 15 Warrick Gelant, 14 Courtnall Skosan, 13 Ruhan Nel, 12 Damian Willemse, 11 Leolin Zas, 10 Manie Libbok, 9 Herschel Jantjies, 8 Evan Roos, 7 Hacjivah Dayimani, 6 Deon Fourie, 5 Ruben van Heerden, 4 Adre Smith, 3 Neethling Fouche (C), 2 Joseph Dweba, 1 Kwenzo Blose.
A disposizione: 16 Andre-Hugo Venter, 17 Ali Vermaak, 18 Brok Harris, 19 Connor Evans, 20 Marcel Theunissen, 21 Paul de Wet, 22 Clayton Blommetjies, 23 Suleiman Hartzenberg
Zebre: 15 Geronimo Prisciantelli, 14 Jacopo Trulla, 13 Luca Morisi, 12 Enrico Lucchin, 11 Simone Gesi, 10 Giovanni Montemauri, 9 Alessandro Fusco, 8 Taina Fox-Matamua, 7 Bautista Stavile, 6 Guido Volpi, 5 Andrea Zambonin, 4 Matteo Canali, 3 Matteo Nocera, 2 Luca Bigi (C), 1 Danilo Fischetti
A disposizione: 16 Giampietro Ribaldi, 17 Luca Rizzoli, 18 Muhamed Hasa, 19 Leonard Krumov, 20 Giovanni Licata, 21 Thomas Dominguez, 22 Franco Smith, 23 Lorenzo Pani
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