Mix di esperienza e gioventù per entrambe le squadre, Brad Weber capitano in campo per i neozelandesi
Le formazioni di Giappone e All Blacks XV per il primo test match
Mentre la prima squadra della Nuova Zelanda si prepara all’esordio in Rugby Championship contro l’Argentina, sempre nella giornata di sabato 8 luglio scenderà in campo anche la formazione degli All Blacks XV per affrontare il primo test match del mini-tour in Giappone.
A sfidare i neozelandesi guidati dal tecnico Leon MacDonald sarà la formazione del Giappone XV selezionata dall’head coach dei nipponici Jamie Joseph. Il match è in programma al Chichibunomiya Rugby Stadium di Tokyo ma non sarà l’unico per la seconda squadra degli All Blacks: il sabato seguente, il 15 luglio, sfideranno a Kumamoto i Brave Blossoms al completo.
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Per questo primo confronto coach Leon MacDonald ha comunque selezionato una formazione di tutto rispetto: tra i 23 giocatori convocati, tra titolari e panchina, ci sono sei atleti che hanno già vestito la maglia All Blacks. Stiamo parlando del mediano di mischia Brad Weber, designato anche come capitano in campo, così come il mediano di apertura Stephen Perofeta, il terza linea Akira Ioane e il primo centro Jack Goodhue.
Esperienza in mediana che il tecnico si porterà anche in panchina, dove siederanno tra gli altri anche Folau Fakatava e Brett Cameron. Tra i giocatori a disposizione ci sarà anche Billy Harmon, designato come co-capitano assieme a Weber.
L’attenzione a schierare una buona formazione da parte degli All Blacks XV risponde a quella nipponica, che contiene anch’essa una buona dose di giocatori esperti. Capitano dal primo minuto sarà, col numero 6, il terza linea Michael Leitch che con la maglia del Giappone ha raccolto già 78 presenze; co-capitano dalla panchina il mediano di mischia Yutaka Nagare che di presenza ne ha 30.
Il Giappone XV è quindi un buon mix tra esperti e giovani: oltre ai due già citati, tra i 23 giocatori convocati ci sono cinque giocatori che non hanno mai debuttato in campo con la maglia dei Brave Blossoms e sei che hanno mano di 10 presenze.
Gli All Blacks XV per il primo test match in Giappone
Giappone XV: 15 Kotaro MATSUSHIMA, 14 Jone NAIKABULA, 13 Dylan RILEY, 12 Shogo NAKANO, 11 Semisi MASIREWA, 10 Rikiya MATSUDA, 9 Naoto Saito, 8 Faulua MAKISI, 7 Shota Fukui, 6 Michael LEITCH (cc), 5 Amato FAKATAVA, 4 James Moore, 3 Shinnosuke KAKINAGA, 2 Kosuke HORIKOSHI, 1 Craig MILLAR
A disposizione: 16 Shota Horie, 17 Sione HALASILI, 18 Jiwon GU, 19 Jack CORNELSEN, 20 Kazuki HIMENO, 21 Yutaka NAGARE (cc), 22 Jumpei OGURA, 23 Tomoki OSADA
All Blacks XV: 15 Ruben Love, 14 Bailyn Sullivan, 13 Alex Nankivell, 12 Jack Goodhue, 11 Etene Nanai-Seturo, 10 Stephen Perofeta, 9 Brad Weber (cc), 8 Christian Lio-Willie, 7 Du’Plessis Kirifi, 6 Akira Ioane, 5 Quinten Strange, 4 Naitoa Ah Kuoi, 3 Jermaine Ainsley, 2 Ricky Riccitelli, 1 Xavier Numia
A disposizione: 16 Tyrone Thompson, 17 Ollie Norris, 18 Pouri Rakete-Stones, 19 Cameron Suafoa, 20 Billy Harmon (cc), 21 Folau Fakatava, 22 Brett Cameron, 23 Sam Gilbert
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