Sostituisce Vern Cotter, che si è dimesso improvvisamente a un pugno di mesi dalla Rugby World Cup
Simon Raiwalui è il nuovo allenatore delle Fiji – ph. Sebastiano Pessina
Simon Raiwalui è il nuovo capo allenatore delle Fiji.
Ex seconda linea con 46 caps internazionali, ha 48 anni e nella sua carriera da giocatore ha vestito le maglie di Sale Sharks, Saracens, Newport (oggi Dragons) e Racing Metro (oggi Racing 92). Come allenatore è stato negli staff di Biarritz, Racing e Stade Français, oltre che della nazionale australiana. Dal 2020 era a capo dell’alto livello della federazione figiana.
Succede a Vern Cotter, che ha lasciato il posto circa un mese fa con improvvise dimissioni. Il neozelandese, ex capo allenatore della Scozia e del Clermont, aveva allenato le Fiji per tre anni, da dopo la Rugby World Cup in Giappone. Ha lasciato a soli 8 mesi dal mondiale in Francia per non meglio specificate ragioni personali, con un record di 5 vittorie, 1 pareggio e 7 sconfitte (senza considerare le tre sconfitte a tavolino nella Autumn Nations Cup 2020, a causa del contagio da covid della squadra).
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Raiwalui dovrà adesso affrontare una corsa contro il tempo per preparare la squadra alla RWC, dove dovrà affrontare Galles, Australia, Georgia e Portogallo in uno dei gironi più agguerriti per il passaggio ai quarti di finale.
Quella delle Fiji è la quinta panchina a cambiare a meno di un anno dal mondiale, aggiungendosi a quelle di Inghilterra, Galles, Australia e Romania. Non era mai accaduto in precedenza.
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