Gli All Blacks rimettono Sam Whitelock “al centro del villaggio”

Gli All Blacks rimettono Sam Whitelock “al centro del villaggio” Ph. Sebastiano Pessina

Gli All Blacks hanno iniziato il loro lungo tour che li porterà a giocare cinque partite tra Stati Uniti ed Europa. Nella mattinata di mercoledì lo staff neozelandese ha annunciato come il capitano per tutte queste sfide sarà (nuovamente) Sam Whitelock. Il fortissimo seconda linea era stato designato come leader della squadra già in estate, salvo poi saltare la parte “australiana” del Rugby Championship per rimanere in patria con il figlio appena nato.

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Whitelock contro gli USA tornerà quindi in campo per la prima volta dal 14 agosto, e avrà come vice Ardie Savea, terza ala che ha preso il suo posto guidando la squadra da capitano nel successo del Championship. E Sam Cane? Anche lui è stato convocato ed è in tour con la squadra, ma al momento lo staff tecnico ha detto come al giocatore serva tempo per tornare in forma dopo il lungo infortunio.

“Ardie Savea è stato un ottimo leader in Australia, ma ora è molto importante il rientro di Sam Whitelock” ha detto John Plumtree dello staff tecnico All Blacks “Pensiamo che sia lui la migliore soluzione possibile per guidare la squadra in questo lungo tour”.

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Da segnalare che sono stati ben quattro i capitani per la Nuova Zelanda in questa stagione, una cifra decisamente insolita ma dettata anche dalla particolare situazione nella quale si è giocato. Whitelock ha guidato la squadra nei primi due test di Bledisloe Cup e nei test pre-Championship. Savea ha preso il suo posto in Australia, con la seconda partita con l’Argentina che però ha visto Retallick capitano. Nella sfida di luglio contro le Fiji invece era stato Aaron Smith il leader in pectore della squadra tutta nera.