Bulls, Lions, Sharks e Stormers nella nuova competizione a 16 squadre di cui faranno parte anche Zebre e Benetton
Guinness PRO14 Rainbow Cup: franchigie e Springboks in campo, fra cui Pieter-Steph du Toit (Ph. Sebastiano Pessina)
Per gli appassionati di rugby, c’è un nuovo nome da memorizzare fra le competizioni dedicate ai club: quello della Guinness PRO14 Rainbow Cup, la nuova manifestazione che partirà a metà aprile del 2021 e che comprenderà nel novero delle sue partecipanti le dodici squadre del Pro14 relativo all’Emisfero Nord e 4 squadre provenienti dal Sudafrica, per un totale di 16 team.
Quali saranno le squadre che parteciperanno alla Guinness PRO14 Rainbow Cup?
La curiosità maggiore era ed è legata alle compagini del Sudafrica, che saranno: Bulls, Lions, Sharks e Stormers. In pratica le formazioni che in precedenza erano legate al Super Rugby si uniranno alle formazioni dell’Emisfero Nord.
Le altre formazioni invece saranno: Zebre e Benetton per l’Italia, Leinster, Ulster, Munster e Connacht per l’Irlanda, Scarlets, Dragons, Ospreys e Cardiff Blues per il Galles, Edimburgo e Glasgow Warriors per la Scozia.
Quando inizierà la competizione?
La manifestazione inizierà il 17 aprile 2021, dopo che il Pro14 si sarà concluso, a seguito di una stagione regolare di sedici giornate e di una finalissima da disputarsi a marzo, fra le rispettive vincitrici della Conference A e della Conference B
Quale sarà il format della Guinness PRO14 Rainbow Cup?
Le 16 squadre partecipanti verranno divise in due gironi da 8 partecipanti ciascuno. In ogni singolo girone vi saranno: 2 squadre sudafricane, 2 squadre irlandesi, 2 squadre gallesi, 1 squadra scozzese e 1 squadra italiana.
Ogni squadra giocherà una gara di sola andata contro le altre componenti del proprio raggruppamento e le due prime classificate di ogni pool si sfideranno nella finalissima del 19 giugno.
Dove si potranno vedere le partite di Zebre e Benetton nella Guinness PRO14 Rainbow Cup?
Come per le partite attuali il broadcast di riferimento rimarrà DAZN.
Leggi anche, Il rugby del futuro (prossimo): tra Pro16, sempre più vicino, e Mondiale per club
TUTTO QUELLO CHE C’è DA SAPERE SUL PRO14
Le giornate dal dodicesimo al sedicesimo turno si disputeranno tra il 20 febbraio ed il 20 marzo.
La finalissima del torneo sarà disputata in casa della formazione con il miglior ranking finale. Questa formula abbreviata consentirà di completare il calendario di andata e ritorno delle conference e le gare di ogni squadra al di fuori della propria conference di appartenenza.
Le date previste per la conclusione del Guinness PRO14 sono le seguenti:
12esima giornata – 20 Febbraio
13esima giornata – 27 Febbraio
14esima giornata – 6 Marzo
15esima giornata – 13 Marzo
16esima giornata – 30 Marzo
Finalissima – 27 Marzo
Una volta completata la sedicesima giornata le squadre meglio classificate in ciascuna Conference si qualificheranno per l’Heineken Champions Cup 2021/22. I requisiti per i play-off sono in fase di revisione.
Le dichiarazioni di Martin Anayi, CEO del board del Pro14, e di Jurie Roux, CEO di SA Rugby
Martin Anayi: “In un momento storico così difficile – ha affermato – abbiamo trovato il modo di collaborare con uno dei nostri partner per una soluzione innovativa: quel Sudafrica che poi l’anno prossimo sfiderà i British & Irish Lions. Con il tour dei Lions alle porte, è difficile immaginare qualcosa di più invitante per il pubblico che vedere i migliori atleti delle squadre celtiche sfidare gli Springboks campioni del mondo nella Guinness PRO14 Rainbow Cup”.
Jurie Roux: “L’inclusione delle Super-squadre sudafricane nella Rainbow Cup è un momento unico per il rugby sudafricano. Dopo tante difficoltà e incertezze nel 2020, la prospettiva di un ritorno al rugby internazionale per Club è qualcosa a cui tutti guardiamo con grande entusiasmo”.
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