In finale gli “outsider” All Blacks e Inghilterra

La gara per la medaglia d’oro -giocata stanotte a San Francisco- ha messo di fronte Nuova Zelanda e Inghilterra, in un remake della finale di cinque anni fa a Mosca. Questa volta, però, le due squadre arrivavano al Mondiale da outsider, terza e quinta classificata alle World Series, ma in semifinale hanno avuto entrambe ragione delle più quotate Fiji e Sudafrica.

Dopo circa un minuto dal fischio di inizio della finalissima, sono gli All Blacks a portarsi in vantaggio, al termine di una fase di studio reciproco. Molia trova il varco giusto, resistendo a due placcaggi inglesi, e sblocca il tabellino. Quindi i tuttineri continuano a premere sull’acceleratore, schiacciando le Red Roses nella loro metà campo, senza dare alcuna possibilità di reazione. E ancora Molia, dopo svariate folate offensive neozelandesi, marca la seconda meta per i suoi. Solo a questo punto l’Inghilterra riesce a portarsi in avanti, affidandosi a Norton per recuperare campo. Quindi Ellery sfrutta un buco nella difesa avversaria e accorcia: squadre a riposo sul 14-7.
Si riparte con gli inglesi che cercano, sterilmente, di attaccare, ma è Ravouvou a trovare la terza meta neozelandese, di potenza sulla linea dell’out. Quando il match pare ormai chiuso, Ruaridh McConnochie trova una gran marcatura e rimette in gara i britannici. Ma l’illusione dura poco: Rokolisoa, servito con un offload da manuale, entra in accelerazione e piazza il distacco decisivo. Quindi -nel final play- i tuttineri si concedono il lusso di segnare ancora, con Joass.
Il 33-12 finale rispecchia quanto visto in campo e aggiudica meritatamente la Melrose Cup agli All Blacks, più concreti rispetto agli avversari.

Il Sudafrica si consola con il terzo posto

A sfidarsi per terzo posto sono Fiji e Sudafrica, che quest’anno hanno lottato fino alla fine per il dominio delle World Series. Finalina, quindi, dal sapore consolatorio per le due favorite della vigilia.
Sono i Blitzboks a dominare, innanzitutto psicologicamente, il primo tempo. Snyman apre le marcature, quindi Davids sfrutta al meglio la temporanea superiorità numerica per un giallo a Kunatani e raddoppia. Geduld, infine, porta i sudafricani in largo vantaggio. La reazione figiana è tardiva, seppur di qualità con la meta di Mocenacagi.
Il Sudafrica è in grado di gestire il resto del match, che si chiude sul 24-19 e assegna ai Boks la medaglia di bronzo mondiale, loro secondo miglior piazzamento di sempre dopo l’argento di Hong Kong 1997.

Semifinali con doppia sorpresa

La “Caduta degli Dei” del Sevens mondiale era avvenuta poche ore prima, nelle due semifinali.

Innanzitutto l’impresa inglese sui Blitzboks. Partita che si apre con i sudafricani in attacco, fino alla meta di un imprendibile Davids. Poi, però, il Sudafrica si spegne, e sale in cattedra l’Inghilterra. Glover pareggia i conti, quindi Mitchell e McConnochie mandano le Red Roses a riposo sul 17-7. Il monocolore britannico continua anche nella ripresa, mentre i Boks appaiono privi di idee e spinta propulsiva. Grazie ancora alle marcature di Lindsay-Hague e Norton, Inghilterra meritatamente in finale con un largo 29-7. Per Norton e compagni, una prestazione maiuscola, con un gioco di squadra che somma e fa risaltare le tante abilità individuali.

Storica vittoria irlandese al Challenge

Sevens World Cup 2018 – I risultati della giornata finale

Francesco Rasero

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Neozelandesi senza rivali

In finale, le tuttenere hanno superato 29-0 la Francia, che può comunque vantare il suo miglior risultato di sempre nella World Cup.
Gara a senso unico, con una Michaela Blyde in gran spolvero. Sue tre delle cinque mete messe a referto; a punti anche l’inossidabile Portia Woodman e Tyla Nathan-Wong.
Per la 22enne Blyde, World Rugby Women’s Sevens Player of the Year, è il Mondiale della consacrazione: mettendo a segno 9 mete e 45 punti risulta infatti la più prolifica giocatrice della competizione 2018, staccando l’americana Tapper (7 mete), l’australiana Pelite e la “solita” Woodman (6 ciascuna). WonderWoodman, con 18 mete complessive nella storia della Coppa del Mondo, rimane invece irraggiungibile nella classifica “All Time”.

Più che la finalissima, però, lo scoglio più duro da superare per le Black Ferns è la semifinale con gli Stati Uniti, unica gara in cui le neozelandesi concedono punti alle avversarie.
Ad aprire le marcature ci pensa sempre Blyde, con un’altra meta da cineteca, dopo quella all’Irlanda ai Quarti: difesa americana tagliata in due, con quattro placcaggi a vuoto, e ovale in mezzo ai pali.
La replica statunitense è affidata a Tapper, che prima dell’intervallo ribalta il punteggio mettendo a segno due mete di altrettanta pregevole fattura: una in velocità sulla linea dell’out, con slalom tra tre Black Ferns; l’altra mettendo addirittura a sedere Woodman. Al rientro in campo, però, la Nuova Zelanda riprende in mano il match e lo chiude sul 26-21.

Nell’altra semifinale, impresa della Francia sull’Australia, al termine di una partita più tattica che spettacolare, e non priva di errori da ambo i lati. Aussies che vanno in vantaggio di due mete (12-0) alla fine del primo tempo, ma poi finiscono la benzina. E può partire la rimonta delle Bleus, che si concretizza nel final play con Ciofani, per il definitivo 12-17.
Transalpine per la prima volta in finale di Coppa, a conferma di un impressionante percorso di crescita già visto negli anni passati ma oggi definitivamente confermato sul campo, nella manifestazione più prestigiosa.
Delusione per le recenti vincitrici delle Series e campionesse olimpiche, che si accontentano del bronzo, vinto ai danni degli States dopo una gara bella e combattuta.

La classifica finale della World Cup femminile vede quindi la Spagna al quinto posto, davanti all’Irlanda. Un bel piazzamento per entrambe le formazioni europee, che riflette i passi in avanti compiuti nelle ultime stagioni. Settimo il Canada, in calo dopo la perdita di alcune giocatrici-chiave, quindi la Russia.
Il trofeo Challenge (nono posto) va all’Inghilterra, che si impone sul Giappone delle Sakura Sevens. Seguono, nell’ordine, Fiji, Cina, Brasile, Sudafrica, Papua Nuova Guinea e Messico.

Sevens World Cup femminile – I risultati della giornata finale

Piazzamenti 13°-16° posto
Sudafrica – Messico 34-0
Brasile – Papua Nuova Guinea 15-12

Semifinali Challenge 9°-12° posto
Inghilterra – Cina 38-0
Giappone – Fiji 15-14

Piazzamenti 5°-8° posto
Irlanda – Russia 20-15
Spagna – Canada 26-14

Semifinali Championship 1°-4° posto
Francia – Australia 19-12
Nuova Zelanda – Stati Uniti 26-21

Piazzamento 15°-16° posto
Papua Nuova Guinea – Messico 32-0

Piazzamento 13°-14° posto
Brasile – Sudafrica 22-0

Piazzamento 11°-12° posto
Fiji – Cina 38-0

Finale Challenge 9°-10° posto
Inghilterra – Giappone 31-5

Piazzamento 7°-8° posto
Canada – Russia 22-10

Piazzamento 5°-6° posto
Spagna – Irlanda 12-7

Finale per il bronzo 3°-4°
Australia – Stati Uniti 24-14

Finale per l’oro 
Nuova Zelanda – Francia 29-0

Semifinali maschili “come da pronostico”

Nella giornata di ieri è proseguito anche il torneo maschile, con i match dei Quarti di finale che al solito riservano spettacolo ma offrono poche sorprese rispetto ai pronostici. Avanti infatti Sudafrica, Fiji, Nuova Zelanda e Inghilterra, che questa sera si sfideranno nelle semifinali e stanotte si contenderanno il titolo

Il primo Quarto vede sfidarsi Scozia e Sudafrica. I Blitzboks schiacciano da subito gli avversari nella loro metà campo e mostrano una netta superiorità. Il primo tempo si chiude sul 17-0 con tre mete sudafricane, di cui due firmate Werner Kok: una di potenza in mezzo a due difensori e un’altra al termine di una gran giocata corale. La musica non cambia nella ripresa, con gli europei che non toccano l’ovale per svariati minuti, assistendo inermi alle giocate (e alle mete) dei Boks. Solo nel final play, un cross kick a tagliare metà campo regala alla Scozia la meta “della bandiera”. 36-5 il finale.

Il successivo match mette di fronte Argentina e Fiji. Isolani incontenibili, in un mix di potenza, velocità e offload. Gara virtualmente chiusa già al termine del primo tempo, sul 19-0. I Pumas trovano una meta alla ripresa del match, ma il risultato non viene mai messo in discussione, con altre quattro spettacolari mete figiane per il definitivo 43-7.

E’ quindi la volta dei Bleus francesi contro i campioni in carica All Blacks. Dopo un minuto in cui le due squadre si studiano, un giallo dà la superiorità numerica alla Francia, che ne approfitta portandosi a sorpresa in vantaggio. Neozelandesi molto indisciplinati, con altri due cartellini che li costringono a giocare in sei praticamente per tutta la prima frazione. I transalpini non riescono però a essere nuovamente incisivi e al primo errore, nei propri 22, sono raggiunti dai tuttineri. Quindi una zampata di Ravouvou consente il sorpasso ai kiwi: 12-7. La Francia non è più in grado di riprendersi: sfuma così il sogno di eliminare anche gli All Blacks, dopo aver già superato l’Australia.

Ultimo Quarto, quello tra Stati Uniti e Inghilterra, già sulla carta quello dall’esito più incerto. Il primo break vincente è a stelle e strisce, ma subito dopo Norton -con una corsa imprendibile sulla linea dell’out- ristabilisce la parità. Ed è ancora la stella inglese a marcare prima dell’intervallo, portando i suoi in vantaggio. Le Red Roses ripartono veloci e trovano la terza meta a inizio ripresa. Ma gli States non ci stanno e provano a riaprire la partita, sostenuti dal pubblico di casa, marcando la meta del 19-12. Quindi Perry Baker, fino a quel momento ben imbrigliato dalla retroguardia inglese, trova il guizzo e riporta il punteggio in equilibrio. Si va all’extra time, dove l’Inghilterra segna la meta che vale la semifinale con un calcio perfetto a cambiare il fronte di gioco all’ala per la marcatura di Burgess.

Sevens World Cup maschile – I risultati della seconda giornata

Quarti di finale Bowl – 17°-24° posto
Cile – Tonga 33-29
Uruguay – Papua Nuova Guinea 21-19
Hong Kong – Giamaica 24-10
Uganda – Zimbabwe 24-10

Quarti di finale Challenge – 16°-9° posto
Irlanda – Kenya 24-14
Canada – Giappone 35-17
Australia – Russia 41-0
Galles – Samoa 24-19

Quarti di finale Championship – 1°-8° posto
Sudafrica – Scozia 36-5
Fiji – Argentina 43-7
Nuova Zelanda – Francia 12-7
Inghilterra – Stati Uniti 24-19

Oggi il gran finale della Men’s World Cup

Le gare del Mondiale maschile si concludono oggi, con primo kick off alle 18 ora italiana.
Sul terreno dell’AT&T Stadium di San Francisco si sfideranno le 24 Nazionali in gara, con l’aggiudicazione dei trofei Bowl (17° posto) alle 23:30 e Challenge (9° posto) all’1:08 di lunedì.
La competizione principale prevede invece le semifinali alle 21:40 Sudafrica contro Inghilterra e alle 22:02 Fiji contro Nuova Zelanda. La finale per il bronzo è in programma alle 2:24; il match che assegnerà la Melrose Cup si giocherà a partire dalle 2:53.

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Women’s: in semifinale le Big delle World Series

La sfida in campo femminile parte dagli ottavi di finale, da subito con formula a eliminazione diretta. Le prime sorprese arrivano dalla Spagna, che elimina Fiji trascinata da capitan Garcia, e dall’Irlanda, che manda al Challenge l’Inghilterra, dopo aver sempre tenuto il pallino del match.
Nessun problema per le Big, che avanzano anche con vittorie di larga misura.

I risultati della prima giornata – Women’s

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Tutte le gare si giocano nel celebre e scenografico stadio AT&T Park, sede dei San Francisco Giants di baseball e per l’occasione trasformato in terreno di gioco per il rugby a sette.

40 nazionali e formula knock-out

La formula scelta da World Rugby per questa edizione prevede solo scontri a eliminazione diretta: per aggiudicarsi la Melrose Cup e il titolo di campioni del mondo Sevens, quindi, occorre vincere sempre.

In campo femminile sono 16 le nazionali che si sfidano a San Francisco. Le detentrici neozelandesi e le campionesse olimpiche australiane (anche vincitrici delle ultime Women’s World Series) sono le favorite. Quindi Francia, Canada, Stati Uniti, Russia, Spagna, Inghilterra, Fiji, Irlanda, Giappone, Cina, Sudafrica, Brasile, Messico e Papua Nuova Guinea.

Nel torneo maschile si affrontano 24 squadre. Per questa ragione, prima degli ottavi, si giocherà una fase preliminare riservata ai team dal nono al 24esimo posto nel ranking: Kenya, Tonga, Canada, Papua Nuova Guinea, Francia, Giamaica, Galles, Zimbabwe, Samoa, Uganda, Russia, Hong Kong, Giappone, Uruguay, Irlanda e Cile.
Chi vincerà, quindi, avrà diritto di affrontare i Big del Sevens mondiale: Sudafrica (vincitori delle Series 2018), Fiji, Nuova Zelanda (campioni a Mosca 2013), Inghilterra, Stati Uniti, Australia, Argentina e Scozia.

Tutte le gare in diretta su Eurosport Player

La diretta per l’Italia – e per gran parte dell’Europa continentale – è garantita da Eurosport: tutte le gare sono trasmesse online sul Player.

Si parte oggi venerdì 20 luglio con gli ottavi di finale Women’s (dalle 19 alle 22), seguiti dalla fase preliminare maschile (dalle 22 all’1 di notte). Nella notte sono quindi in programma i quarti di finale femminili (primo kick off alle 2:30). Dalle 4, gli ottavi Men’s, fino alle 6:50 circa.

Domani sera, sabato 21, semifinali femminili alle 20:42 e 21:04. Poco dopo la mezzanotte, alle 0:30 della domenica, kick off dei quarti maschili. Poi spazio al gran finale del torneo femminile, le cui finali sono tutte prima dell’alba della domenica: Challenge alle 3:16; terzo posto alle 4:22, finalissima alle 4:47.

Assegnato il titolo Women’s, tra domenica 22 e le prime ore di lunedì (causa fuso orario) si prosegue con il tabellone maschile. Semifinali con inizio rispettivamente alle 21:40 e 22:02. Nuovamente nella notte le gare decisive. Finale Bowl domenica alle 23:30, finale Challenge lunedì 23 all’1:08, finale per il terzo posto alle 2:24 e match per l’oro alle 2:49.

– Il programma completo con gli orari di tutte le partite lo trovate qui

La copertura online dell’evento

Dettagli, commenti in diretta, analisi, statistiche e approfondimenti sono presenti su sito ufficiale RWC7s, gestito da World Rugby, e sull’App dedicata alla Coppa del Mondo Sevens.

In particolare, sono disponibili on-line tutte le squadre partecipanti e il tabellone completo degli incontri.

L’hashtag ufficiale è #RWC7s, che su Twitter ha un’emoji dedicata.

di Francesco Rasero

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La federazione a stelle e strisce ha ufficialmente fatto sapere di avere l’intenzione di candidarsi ad ospitare i Mondiali 2018 di rugby a 7. A farlo sapere è il CEO Nigel Melville che però ha sottolineato che una città prescelta ancora non c’è e che chi vuole presentarsi può farlo fino al 30 giugno. Quella del 2018 sarà l’ottava edizione del torneo iridato per quel codice e una decina di paesi hanno già espresso l’intenzione di ospitarlo.
L’IRB farà un primo passo il prossimo 29 agosto ma una prima valutazione delle candidature è prevista solo il 5 dicembre. L’assegnazione vera e propria verrà fatta il 14 maggio 2015.

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