Nella sfida per il primo posto, le Black Ferns partono con l’acceleratore premuto, per mettere in chiaro che non intendono farsi nuovamente sfilare l’oro in finale, come accadde a Rio 2016. La velocissima Michaela Blyde piazza il primo colpo neozelandese; arriva quindi la replica transalpina, con una fuga di Caroline Drouin, che vale il 7-5. L’ovale resta però in mano alle tuttenere, che trovano la seconda meta, frutto di una diagonale vincente di Gayle Broughton, conclusa con un tuffo spettacolare alla bandierina. E, prima della fine del tempo, aumentano il bottino grazie a un’azione corale da manuale che viene finalizzata da Stacey Fluhler. Si va a riposo sul 19-5.

Nel secondo tempo, con una giocata in velocità, le francesi provano a riaprire i giochi: Anne-Cecile Ciofani mette 7 punti a tabellino, riportando le sue sotto break. Ma l’illusione del possibile recupero dura poco più di un minuto, quando Tyla Nathan-Wong schiaccia in mezzo ai pali e fa volare le Black Ferns sul 26-12 a due minuti dalla fine. Da quel momento è gestione del vantaggio, fino al fischio che ufficializza il successo olimpico di Woodman e compagne: l’oro olimpico per il rugby a sette femminile è della Nuova Zelanda.

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Nella finalina per il terzo posto si sono invece trovate di fronte la rivelazione Fiji e la Gran Bretagna. Iniziano forti le oceaniche: dopo poco più di un minuto è meta con Aloesi Nakoci, frutto di una bella giocata che finalizza al massimo la pressione portata fin dal calcio di inizio. La gallese Joyce tenta di equilibrare subito il risultato, ma un gran placcaggio della stessa Nakoci la ferma in piena zona rossa. Britanniche in avanti per il resto della frazione, ma la difesa figiana risulta insuperabile. Quindi è ancora Nakoci a partire dai propri ventidue fino ai pali avversari. Nel final play del primo tempo, il Team GB accorcia le distanze: 14-5 il parziale.

La ripresa è di marca britannica, ma ogni tentativo di affondo si scontra contro il muro di Fiji che, tornata in possesso dell’ovale, piazza la terza marcatura e lascia le avversarie a 16 punti di distanza, con meno di tre minuti da giocare. Disperato il tentativo di rimonta della Gran Bretagna: a 70″ dalla sirena, la co-capitana Megan Jones trova un varco e accorcia, ma le figiane restano ampiamente sopra break fino alla fine. Scatta la festa per le oceaniche, che passano prima a consolare la capitana britannica Abbie Brown, in lacrime per la medaglia sfumata.

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Ma se Fiji si gode questo insperato bronzo femminile, contro ogni pronostico della vigilia, resta comunque qualche rimpianto per un accesso alla finale sfumato ai supplementari nella semifinale con la Nuova Zelanda, gara densa di spettacolo ed emozioni. Figiane in vantaggio per gran parte del match, con le Black Ferns “risvegliate” solo dalla loro stella Portia Woodman ma raggiunte nel final play sul 17-17. Si gioca quindi a oltranza, fino a quando le tuttenere trovano la meta decisiva, faticando molto più del previsto nel proseguire la corsa all’oro.

L’altra semifinale, invece, è stata tutta di marca europea, mettendo di fronte Francia e Gran Bretagna. Le transalpine prendono da subito in mano il match, andando in vantaggio per prime e mantenendo le britanniche a distanza per il resto della gara.

Le gare per i piazzamenti hanno visto, infine, il successo dell’Australia (quinta) sugli Stati Uniti per 17-7 e la Cina piazzarsi settima, battendo 22-10 la rappresentativa del Comitato olimpico della Russia. Nono posto per il Canada, il cui movimento ovale a sette è stato investito dalle polemiche sessiste denunciate dalle giocatrici della Nazionale femminile.

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Rugby Sevens femminile Tokyo 2020 – Semifinali

Nuova Zelanda v Fiji 22-17 d.t.s.
Gran Bretagna v Francia 19-26

Rugby Sevens femminile Tokyo 2020 – Finali

Bronzo: Fiji v Gran Bretagna 21-12
Oro: Nuova Zelanda v Francia 26-12

Qui tutti i risultati del Sevens olimpico alle Olimpiadi di Tokyo 2020

Francesco Rasero

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Nella fase a gironi, la prima sorpresa viene dalla Cina, che riesce a passare il turno come migliore terza grazie a una schiacciante vittoria sul Giappone e due buone prove -andando sempre a punti- contro due “big” ovali come Australia e Stati Uniti. Fa clamore, viceversa, la precoce eliminazione del Canada, bronzo a Rio 2016 e oggi subito fuori dai giochi, condannata da una lievissima differenza nei punti segnati rispetto alla Russia, ultima della ripescate.

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Sorprese anche ai Quarti, dove a uscire sono le campionesse olimpiche in carica dell’Australia, eliminate da Fiji: traguardo storico per le isolane, che possono ora provare a eguagliare la Nazionale maschile.

Nella prima sfida, come prevedibile, la Nuova Zelanda travolge la Russia 36-0: il divario tra le due squadre è troppo elevato, sotto ogni punto di vista, nonostante la grinta di Alena Tiron e compagne, che non riescono però mai a sfondare il muro delle tuttenere. Le Black Ferns mettono agevolmente a referto tre mete nel primo tempo (17-0 il parziale) e altrettante nella ripresa. Sugli scudi, ancora una volta, l’intramontabile Portia Woodman, in grado di tenere in scacco da sola l’intera squadra avversaria.

Il match tra Fiji e Australia inizia con un ritardo di circa mezz’ora, dovuto alle incerte condizioni meteo di Tokyo. Dopo un primo periodo di controllo palla, le figiane trovano il varco giusto e si portano in vantaggio. La reazione australiana è disordinata e Fiji ne approfitta per allungare sul 14-0. Un giallo alle isolane per un placcaggio alto riapre parzialmente i giochi, con le campionesse in carica che trovano la meta grazie a Faith Nathan prima del break, ma la mancata trasformazione impedisce loro di andare sotto break. Le Aussies tornano in campo aumentando la pressione, ma finalizzano solo a 45 secondi dal termine. Fiji gestisce l’ovale e conquista una storica semifinale olimpica.

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A senso unico -un po’ a sorpresa, dopo quanto gli USA avevano fatto vedere nei gironi- la gara tra Stati Uniti e Gran Bretagna. Brillante la partenza del Team GB, che trova la meta già nelle prime giocate, grazie a una fuga della gallese Jasmine Joyce smarcata da un perfetto offload di Meg Jones. Quindi il raddoppio, frutto di una grande giocata del capitano Abbie Brown, che semina le avversarie con una doppia veronica. Si riparte dal 14-0 e la musica non cambia: anche nel secondo tempo le britanniche continuano ad attaccare, andando ancora a punti con Joyce. Solo nel finale le nordamericane trovano due mete, ma è troppo tardi per la rimonta.

A chiudere i Quarti di finale è la partita tra Francia e Cina. Per nulla impressionate dal divario presente, almeno sulla carta, sono le cinesi a guidare il gioco nelle fasi iniziali, trovando anche per prime la marcatura. Le transalpine restano in sofferenza di fronte alle onnipresenti asiatiche per gran parte del tempo, ma riescono a riportarsi in vantaggio con un calcio che lancia la velocissima Okemba, tagliando fuori la difesa avversaria. In chiusura di frazione, seconda meta francese con Drouin: si va a riposo sul 12-5. La Cina torna in campo decisa a non mollare e contende l’ovale in ogni occasione, seppure con un po’ di imprecisione e indisciplina; le Bleues possono invece contare sulla classe individuale e riescono a trovare l’allungo con Ciofani. Le marcature di Okemba e Tang -quest’ultima dopo una perfetta fuga dai propri ventidue- completano il punteggio, con le cinesi che possono comunque uscire a testa alta per quanto dimostrato in questa Olimpiade.

Nelle semifinali sarà da un lato sfida oceanica tra Black Ferns e Fiji mentre, sull’altro fronte, si fronteggeranno i due team europei. Le gare si giocheranno domani, sabato 31 luglio, nelle prime ore del mattino -ora italiana- mentre le sfide per le medaglie sono in programma alle 10:30 (bronzo) e alle 11 (oro).

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Rugby Sevens femminile Tokyo 2020 – Gironi

Pool A
Nuova Zelanda 9
Gran Bretagna 7
Russia 5
Kenya 3

Pool B
Francia 9
Fiji 7
Canada 5
Brasile 3

Pool C
Stati Uniti 9
Australia 7
Cina 5
Giappone 3

Qui tutti i risultati delle singole gare.

Rugby Sevens femminile Tokyo 2020 – Quarti di finale

Nuova Zelanda v Russia 36-0
Fiji v Australia 14-12
Stati Uniti v Gran Bretagna 12-21
Francia v Cina 24-10

Rugby Sevens femminile Tokyo 2020 – Semifinali

Nuova Zelanda v Fiji
Gran Bretagna v Francia

Francesco Rasero

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La sfida tra le due nazionali australi si apre con una meta dei figiani, che recuperano una palla persa dagli All Blacks e, grazie a un bell’offload, mettono Derenalagi in condizione di marcare alla bandierina. Un minuto dopo, i campioni olimpici uscenti raddoppiano, bucando al piede la linea tuttanera e schiacciando un ovale mal controllato dalla difesa neozelandese.

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La Nuova Zelanda non ci sta e accorcia le distanze grazie a un bel taglio di capitan Scott Curry. Ma poco dopo Fiji allunga di nuovo, con una meta di potenza e corsa firmata Wainiqolo, che parte da metà campo, resiste in accelerazione a due tentativi di placcaggio sul filo dell’out e finalizza in posizione centrale. Nell’extra time il ritorno degli All Blacks, con Molia: squadre a riposo sul 19-12.

La ripresa è più muscolare: per metà tempo il risultato resta bloccato, nonostante i tentativi di affondo da entrambe le parti, con le sportellate che prendono il sopravvento sul gioco spumeggiante e spettacolare. A due minuti dalla sirena finale, la zampata decisiva dei figiani, al termine di un attacco multi-fase guidato da capitan Tuwai. I tuttineri crollano mentalmente, sbagliando anche passaggi elementari, e Fiji può festeggiare la seconda medaglia d’oro consecutiva alle Olimpiadi nel Rugby Sevens maschile. 27-12 il finale.

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Il bronzo di Tokyo 2020 va all’Argentina, vera rivelazione del torneo olimpico ovale maschile: dopo aver eliminato il Sudafrica ai Quarti, i Pumas si sono imposti anche sulla Gran Bretagna, al termine di una gara ad altissima intensità. Passano in vantaggio i britannici, con una meta all’angolo dopo un rapido cambio di lato sul fronte di attacco. I biancocelesti premono subito per il pareggio e, nonostante un po’ di indisciplina, lo trovano dopo una mischia a favore, grazie a una fuga all’ala di Bazan Velez. I sudamericani non si accontentano e passano a condurre, costruendo un’azione collettiva finalizzata da Marcos Moneta, già eroe della vittoria sui Blitzboks. Il tabellino, dopo i primi 7 minuti, è sul 12-5 per l’Argentina.

Si torna in campo e, per oltre tre minuti, le squadre si bloccano a vicenda, con pochi ingressi nei 22. La Gran Bretagna prova quindi a imporre il suo ritmo e, grazie a una bella giocata di Harris, trova la marcatura con Lindsay-Hague. Grazie alla trasformazione, i britannici riequilibrano il risultato. Ma la grinta dei Pumas è incontenibile: lo dimostra Ignacio Mendy, che parte dalla sua metà campo e brucia tutta la difesa di Sua Maestà. Il finale è improntato al contenimento da parte dei sudamericani, in vantaggio 17-12, mentre il Team GB prova a tornare ancora in partita, ma commette troppi errori e deve abbandonare ogni sogno di medaglia.

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Nelle semifinali era già emersa la superiorità delle due finaliste, con i figiani che hanno superato 26-14 l’Argentina e gli All Blacks travolgenti sui britannici per 29-7. Nelle altre gare valide per i piazzamenti finali, quinto posto per i Blitzboks, vincenti 28-7 sugli USA. Settima l’Australia, che ha battuto il Canada 26-7. Qui tutti i risultati.

Ora l’ovale olimpico passa alle Nazionali femminili, che scenderanno in campo al Tokyo Stadium a partire da domani, giovedì 29, con le gare dei gironi. Venerdì 30 sono in programma i Quarti; sabato 31 saranno assegnate le medaglie.

Rugby Sevens maschile – Semifinali

Nuova Zelanda v Gran Bretagna 29-7
Argentina v Fiji 14-26

Rugby Sevens maschile – Finali

Oro: Fiji v Nuova Zelanda 27-12
Bronzo: Argentina v Gran Bretagna 17-12

Francesco Rasero

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La situazione è già chiara in due Pool su tre, dove sono rispettivamente in testa le rappresentative di Gran Bretagna e Fiji (Pool B), Sudafrica e Stati Uniti (Pool C), tutte a punteggio pieno e matematicamente qualificate alla fase successiva.

Nella Pool A, invece, solo gli All Blacks hanno raccolto tutti i punti in palio finora, mentre è testa-a-testa tra Argentina e Australia per la seconda piazza, con i Pumas favoriti, in quanto vincitori dello scontro diretto e gli Aussies che devono ancora affrontare i neozelandesi.

Già in questa prima giornata non è mancato lo spettacolo, con le tante mete messe a segno e gare rimaste in bilico fino alla fine. Buona, per quanto infruttuosa ai fini della classifica, la prova finora dell’altro team europeo in gara, l’Irlanda, che ha sfiorato il colpaccio con gli States (19-17 il risultato finale a favore delle Eagles), così come quella dei padroni di casa del Giappone, almeno nella gara di esordio contro Fiji (24-19).

Nelle prime ore di domani -ora italiana- sono in programma le sfide che chiuderanno la fase a gironi, mentre in tarda mattinata (pomeriggio a Tokyo) si terranno i Quarti di finale: vi accederanno le prime migliori due classificate di ogni Pool e le due migliori terze. Qui tutti gli orari del rugby a 7 alle Olimpiadi.

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Olimpiadi Tokyo 2020 – Rugby a 7 – Classifiche dei gironi del Torneo maschile

Queste le classifiche provvisorie al termine della prima giornata; tutti i risultati delle singole partite sul sito ufficiale Olympics.com.

Pool A
Nuova Zelanda 6, differenza punti +66
Australia 4, +27
Argentina 4, -11
Corea del Sud 2, -82

Pool B
Gran Bretagna 6, differenza punti +58
Fiji 6, +19
Canada 2, -38
Giappone 2, -39

Pool C
Sudafrica 6, differenza punti +28
Stati Uniti 6, +7
Kenya 2, -14
Irlanda 2, -21

Francesco Rasero

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Dove si vedono le Olimpiadi in tv e streaming

Da venerdì 23 luglio (fino a domenica 8 agosto) si alzerà il sipario sull’attesissima Olimpiade di Tokyo, con la città giapponese che ospiterà la XXXIIesima edizione dei Giochi Olimpici Estivi, purtroppo a porte chiuse.

L’unico modo per seguirle sarà dunque quello di affidarsi a televisione e streaming, e per quanto riguarda l’Italia saranno due (Discovery e RAI) le emittenti a trasmettere le prossime Olimpiadi.

Discovery trasmetterà integralmente in diretta su Discovery+ ed Eurosport Player tutti i 339 eventi previsti. Snodandosi attraverso i vari canali della piattaforma dedicata di Discovery, sarà possibile seguire ogni prova di ogni sport.

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Da segnalare però che i canali di Eurosport visibili sul bouquet di Sky (dunque Eurosport1 canale 210 ed Eurosport 2 canale 211) durante il periodo delle Olimpiadi non trasmetteranno i Giochi ma repliche di eventi passati. La stessa cosa invece non succederà per chi accederà all’offerta Eurosport da DAZN, dove invece si vedranno regolarmente i due canali lineari (Eurosport 1 ed Eurosport 2).

L’altra emittente che farà trasmetterà le Olimpiadi in Italia è la Rai, che a partire da sabato 24 luglio trasformerà Rai 2 in un canale (quasi) interamente dedicato ai Giochi. Ogni giorno spazio a dirette (dalla notte al primo pomeriggio italiano) e repliche, con un monte di 200 ore che permetterà ai registi Rai di spostarsi sui campi gara più caldi, situazione dopo situazione. Da segnalare però che le Olimpiadi non saranno disponibili sulla piattaforma Rai Play, ma solo sul canale del digitale terrestre di Rai 2.

Dopo le premesse generali, vale la pena addentrarsi più nello specifico del rugby a 7s.

Il Rugby sarà protagonista alle Olimpiadi con la sua versione a sette. 12 le squadre al via nel torneo maschile, altrettante in quello femminile, con gli uomini che giocheranno lunedì 26 e martedì 27 luglio le partite del girone, quindi nel pomeriggio di martedì 27 via ai playoff che porteranno alla finale di mercoledì 28. Dal giorno seguente spazio alle donne, con la stessa formula: gironi il 29 e 30 luglio, giorno in cui nel pomeriggio ci saranno i quarti di finale. Sabato 31 luglio ecco semifinali e finali del torneo a sette femminile che chiuderà il programma della palla ovale all’Olimpiade di Tokyo.

Clicca qui per conoscere i gironi e il calendario completo del rugby a sette all’Olimpiade di Tokyo 2020

OnRugby seguirà il torneo olimpico con aggiornamenti lungo il percorso dei due tornei.

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Femminile: 12 squadre per due posti alle Olimpiadi

Nella competizione femminile, i 12 team coinvolti sono stati suddivisi in tre gironi di quattro squadre ciascuno. Le prime due classificate di ogni Pool, più le due migliori terze assolute, si sfideranno nelle fasi a eliminazione diretta: entrambe le vincitrici delle due partite finali saranno qualificate per Tokyo.

La Pool C è, sulla carta, la più competitiva, considerata la presenza di Colombia e Francia, le uniche squadre femminili di questo torneo ad aver partecipato ai Giochi olimpici di Rio 2016; con loro anche Hong Kong e Madagascar.

Di alto livello anche la Pool A, che vede quattro nazionali al loro secondo ripescaggio olimpico: Russia, Argentina, Messico e Samoa. In Pool C, infine, Papua Nuova Guinea affronterà Kazakistan, Giamaica e Tunisia.

Le due vincitrici di Monaco 2021 prenderanno parte alle Olimpiadi insieme alle dieci squadre già qualificate: Giappone, Nuova Zelanda, Stati Uniti, Canada, Australia, Gran Bretagna, Cina, Fiji, Kenya e Brasile.

Maschile: uno su dieci ce la farà

Nel torneo maschile sono dieci le squadre in lizza per l’unico posto rimanente per Tokyo 2020 e sono state suddivise in due gironi da cinque. Ogni nazionale giocherà contro tutti e quattro gli avversari della propria Pool; le prime due squadre si sfideranno direttamente nelle semifinali, per concludere con il match che assegnerà il biglietto per i Giochi olimpici.

Il sorteggio ha accoppiato Samoa e Irlanda -entrambi “core team” alle Sevens World Series- in Pool A, insieme a Tonga, Zimbabwe e Messico. In Pool B, invece, sfida tra Francia, Hong Kong, Cile, Uganda e Giamaica.

Insieme ai vincitori del torneo monegasco, queste sono le nazionali maschili che si sfideranno per le medaglie olimpiche: Giappone, Fiji, Stati Uniti, Nuova Zelanda, Sudafrica, Canada, Gran Bretagna, Corea, Australia, Kenya e Argentina.

Tokyo 2020, il Sevens in scena dal 26 al 31 luglio

La competizione olimpica di rugby a sette maschile si svolgerà dal 26 al 28 luglio 2021, mentre il torneo femminile seguirà il 29 e il 31 luglio 2021. Tutti i match si terranno al Tokyo Stadium, che è stato sede della Rugby World Cup 2019.

«Si prevede che il rugby a sette sia uno degli eventi più attesi delle Olimpiadi di Tokyo, dopo l’eccezionale successo della Coppa del Mondo in Giappone, che ha fatto registrare un’audience da record e un numero enorme di nuovi fan del rugby in tutto il Giappone e in Asia -commentano da World Rugby– L’inclusione del Sevens per la prima volta nei Giochi Olimpici di Rio 2016 ha avuto un profondo effetto su questo sport, attirando circa 30 milioni di nuovi fan a livello globale».

Francesco Rasero

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Al torneo di qualificazione olimpica in Francia, la selezione maschile subisce un perentorio 35 a 0 dall’Inghilterra nella mattinata di domenica e finisce nella parte centrale del tabellone. Troppa la differenza fra le due compagini, con gli inglesi che infatti progrediranno poi fino alla finale della competizione contro la Francia e vinceranno infine il torneo.

Nel primo pomeriggio, poi, gli uomini di Vilk vengono regolati pesantemente anche dalla Spagna, con un 47 a 7 nella semifinale per il quinto posto. Chiuderanno quindi contro la Georgia, vincendo la finale per il settimo posto con il punteggio di 21-19.

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A Kazan non va meglio alle ragazze. In mattinata secco 44-0 subito dalle padrone di casa della Russia, che comporta l’esclusione dalla parte nobile del tabellone e la rinuncia all’obiettivo olimpico, onestamente ben lungi dall’essere realizzabile.

Nelle semifinali della parte centrale del tabellone l’Italia trova la Polonia, che batte le Azzurre per 12-5 nella sfida per il quinto posto. L’Italseven al femminile si gioca allora la settima piazza con la Romania, aggiudicandosela con un 29-14 che rappresenta anche l’unica vittoria di giornata.

Anche a Kazan la squadra che ha battuto l’Italia ai quarti si trova in finale: la Russia affronta l’Inghilterra, ma esce sconfitta dalla finale per 17-0. Inghilterra qualificata quindi alle Olimpiadi di Tokyo 2020 sia con la selezione maschile che con la femminile.

Colomiers – Men 7s Olympic Qualifier

Quarti di finale 
Francia v Georgia 28-0
Spagna v Portogallo 5-14
Inghilterra v Italia 35-0
Irlanda v Germania 21-0

Semifinali 5°-8° posto
Georgia v Germania 0-19
Spagna v Italia 47-7

Semifinali 1°-4° posto
Francia v Irlanda 19-12
Inghilterra v Portogallo 29-12

Finale 7° posto
Italia v Georgia 19-21

Finale 5° posto
Germania v Spagna 19-21

Finale 3° posto
Irlanda v Portogallo 26-12

Finale 1° posto
Inghilterra v Francia 31-7

GPS Kazan – Women 7s Olympic Qualifier

Quarti di finale
Francia v Romania 55-0
Russia v Italia 44-0
Spagna v Polonia 17-14
Irlanda v Inghilterra 7-17

Semifinali 5°-8° posto
Romania v Irlanda 0-48
Italia v Polonia 5-12

Semifinali 1°-4° posto
Francia v Inghilterra 12-14
Russia v Spagna 12-5

Finale 7° posto
Italia v Romania 29-14

Finale 5° posto
Irlanda v Polonia 33-5

Finale 3° posto
Francia v Spagna 17-5

Finale 1° posto
Russia v Inghilterra 19-0

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Il potenziamento “rosa” del Sevens è stato annunciato da World Rugby nei giorni scorsi. Nel prossimo quadriennio delle Series (2020-2023), gli appuntamenti per le Nazionali femminili saliranno a otto ogni stagione, rispetto ai 5 o 6 disputati finora annualmente a partire dall’annata 2012-2013 in cui esordirono le Women’s Sevens World Series.

Inoltre, per ben sei volte ogni anno, il circuito maschile e quello femminile si incroceranno, dando vita a intensi fine settimana ricchi di match dal venerdì alla domenica.
L’organismo mondiale del rugby ha già anche individuato le location, almeno per quanto riguarda la prossima stagione: si tratta delle tappe negli Emirati Arabi (Dubai), in Sudafrica (Città del Capo), in Nuova Zelanda (Hamilton), in Australia (Sydney), a Hong Kong e Parigi.
In particolare, il torneo “Women” esordirà nel 2020 in terra sudafricana e neozelandese, oltre a entrare nel “tempio” del Sevens di Hong Kong. Solo in due appuntamenti, le donne avranno per sè l’intero weekend: a Glendale, negli Stati Uniti, e a Langford, in Canada. Addio, rispetto a oggi, alla tappa giapponese di Kitakyushu.

Confermate anche già nove delle dieci location maschili -Dubai, Città del Capo, Hamilton, Sydney, Vancouver, Hong Kong, Singapore, Londra e Parigi- nonostante oltre 20 candidature provenienti da altri Paesi interessati a ospitare le Series della sempre più popolare disciplina olimpica.
La decima tappa, comunque, sarà molto probabilmente confermata negli Stati Uniti. I calendari dettagliati degli appuntamenti 2019-2020 verranno resi noti nei prossimi mesi.

“Siamo estremamente soddisfatti di poter aumentare a otto gli appuntamenti dedicati al Sevens femminile, dando alle squadre maggiori possibilità di confronto sul palcoscenico mondiale -commenta Bill Beaumont, presidente di World Rugby- Questo ci permetterà di accelerare lo sviluppo a livello globale della pratica del rugby tra le ragazze e le donne“.
Il rugby a sette, infatti, continua a crescere e ad attirare un pubblico sempre maggiore. Oltre 750 mila persone hanno preso parte ai vari appuntamenti delle Series nel 2018, con oltre 12 milioni di spettatori in tv e online (+39% rispetto all’anno prima).

Nel 2020, inoltre, il Sevens avrà di nuovo la ribalta olimpica, dopo l’esordio a Rio 2016, con le gare già in programma dal 27 luglio al 1 agosto al Tokyo Stadium.
Proprio le Series in corso quest’anno -al momento guidate dagli Stati Uniti nel maschile e dominate dalla Nuova Zelanda nel femminile– serviranno a determinare le prime qualificate ai Giochi Olimpici, cui prenderanno parte 12 Nazionali.
I VII che chiuderanno ai primi quattro posti andranno infatti ad aggiungersi al Giappone (Paese ospitante).
Altre sei squadre si qualificheranno invece tramite i tornei continentali in Africa, Asia, Europa, Nord America, Sud America e Oceania. Il dodicesimo team verrà infine deciso da un torneo di ripescaggio, che metterà insieme le prime due escluse di ciascun girone continentale.
I campioni olimpici in carica sono Fiji (maschile) e Australia (femminile).

Francesco Rasero

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Oggi in quel di Kuala Lumpur (Malesia), il Comitato Organizzatore della Rugby World Cup 2019 e una rappresentanza del CIO si incontreranno per fare il punto della situazione sugli eventi sportivi che il Giappone ospiterà nel prossimo lustro. Dalla RWC alle Olimpiadi 2020 di Tokyo il passo infatti è breve, ma attualmente ricco di difficoltà.
La più grande asperità da superare in questo momento, come riporta Le Midy Olimpique, è quella legata al ritardo nella costruzione dello stadio che doveva in origine ospitare la finale della Coppa del Mondo di rugby ma che sarà pronto solo nel 2020, in tempo per i Giochi Olimpici.

Un problema per il quale Brett Gosper, CEO di World Rugby, si è già messo all’opera cercando delle valide alternative pur manifestando un po’ di disappunto:” Non nascondo che la delusione sia tanta. Collegare le due rassegne sportive con un’ideale viaggio-sportivo di qualche mese sarebbe stato fantastico, ma tant’è. Abbiamo visto che lo stadio di Yokohama, con 72mila posti a sedere e costruito per i Mondiali di calcio del 2002, è un impianto adatto alle nostre esigenze e quindi lo terremo in forte considerazione per la finale della Coppa del Mondo 2019. Urge, ad oggi, trovare basi solide su cui pianificare il futuro”.
Parole dure quindi che fanno il paio con quelle rilasciate da illustri architetti alcune settimane fa, che definirono la spesa prevista per l’impianto una cosa irrealizzabile e insostenibile.

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