Geremia, che all’anagrafe era Guglielmo, che per tutti era Memo, che a chiamarlo Memo erano pochissimi, che per tutti gli altri era il “signor Geremia”. Che smise di studiare perché “fuori c’era così tanto da fare”. Che per anni andò fiero di una deformazione ossea alla clavicola destra causata non dalle mischie, ma dal lavoro di consegna di sacchi di legna e carbone. Che si avvicinò al rugby seguendo gli amici. Che il rugby a Padova era il Tre Pini, non uno di più e non uno di meno, poi però di meno, fino a scomparire. Che il collegio Antonianum, che la Compagnia di Gesù, che il Petrarca, che infine la Guizza.

Geremia, che una volta finì una partita con la spalla fratturata, e trattavasi di pilone. Che giocò una partita in Nazionale. Che la seconda volta in Nazionale si presentò in giacca e cravatta per dire che non poteva rispondere alla convocazione, perché a dirlo per posta o per telefono non gli sembrava corretto. Che poi in Nazionale non fu mai più convocato. Che smise di giocare a 27 anni e nessuno ha mai capito perché. Che divenne subito allenatore, del Petrarca e, una volta soltanto, anche della Nazionale.

Geremia, che telefonava alle sette del mattino ed esordiva con “stavi dormendo, vero?”, che aggiungeva “le luci che vedi fuori dalla finestra non sono marziani o dischi volanti”, che abbaiava “e dire che ha anche studiato tanto”, che ringhiava “con tutto quello che abbiamo speso per farti studiare”, che considerava solo medicina, legge, economia e ingegneria tant’è che a chi si iscriveva a scienze politiche ruggiva “è perché non hai voglia di lavorare”.

Geremia, che divideva il genere umano in tre categorie: chi capisce le cose prima che gli vengano spiegate; chi capisce le cose dopo che gli sono state spiegate; chi non capisce le cose neanche dopo che gli sono state spiegate.

Geremia, che di Vittorio Munari diceva “un biondino impertinente ma molto intelligente e pronto di parola che gira il mondo nella speranza di non dover mai fare fatica e di occuparsi di altro che non sia il rugby”, e a dirla tutta, ci ha visto giusto.

Geremia, che il rugby lo sintetizzava in 14 parole: “Basta arrivare con un uomo in più degli avversari dove c’è il pallone”.

Geremia, che i suoi “tosi” li metteva in banca, nel senso degli impiegati di banca, e li raccomandava così: “Il ‘toso’ è serio, non ha potuto studiare perché è entrato subito in Polizia (c’era anche una seconda versione: perché si è diplomato a costo di molti sacrifici). E’ rispettoso, educato, capace di assumersi responsabilità e tenere fede agli impegni presi. Se così non fosse, dottore, non giocherebbe con il Petrarca”.

Geremia, che quando si presentava per battere cassa, era imbattibile, e c’era ormai chi, appena lo vedeva con il cappello un po’ così, e la faccia un po’ così, e lo sguardo un po’ così, prima ancora di sentirsi chiedere, estraeva il libretto degli assegni e firmava.

“Nel segno di Memo”: Giorgio Sbrocco ne ha fatto un libro che è un ricordo e un omaggio (Cleup, 118 pagine, 12 euro). Geremia, che a Sbrocco avrebbe chiesto: “Ma al Petrarca hai dato qualcosa?”.

di Marco Pastonesi

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Sarà presentato ufficialmente a Padova il giorno 18 maggio 2016, presso il Centro Sportivo Memo Geremia del Petrarca Rugby in Padova, “Nel segno di Memo. Lo sport, i giovani, il Petrarca, la sua città” (Cleup editore, 120 pagine, 12 Euro) il nuovo libro di Giorgio Sbrocco dedicato a Guglielmo “Memo” Geremia, giocatore, allenatore, presidente ma soprattutto anima del Petrarca Rugby capace di vincere 11 scudetti tra gli anni Settanta e Ottanta.

Le 120 pagine, comprensive anche di ricca documentazione fotografica, ricostruiscono la vicenda biografica di Memo Geremia, dai primi passi in campo fino all’inaugurazione nel 1989 del Centro Sportivo a lui intitolato, fiore all’occhiello del rugby patavino. Ma soprattutto, dipingono e restituiscono l’immagine della persona Memo Geremia, concreto, capace di raggiungere i propri obiettivi grazie alla fiducia nel rigore con cui conduceva la propria vita e il proprio lavoro. Un’etica professionale forte e non negoziabile, che lo portò anche a rimbalzare Gianni Brera che arrivò in ritardo per un’intervista.

A fare da filo rosso tra le pagine c’è la palla ovale e la storia del Petrarca. Dagli inizi all’Antonanium agli scudetti conquistati dal giovane tecnico Vittorio Munari, l’arrivo degli stranieri Roger Gould e David Campese, il legame con lo storico capitano Roberto Luise, convinto durante una cena a non trasferirsi a Tolone, e quello con Franco Valier, lasciato una domenica in panchina perché il giorno successivo aveva un colloquio di lavoro.

Una figura in anticipo sui tempi e sul rugby, che negli anni Settanta voleva un tallonatore veloce e un’ala possente quando ancora Dan Coles e George North dovevano nascere. Ma soprattutto, un dirigente sportivo moderno capace di costruire le fondamenta fisiche e morali del suo club, consapevole dell’importanza di avere un proprio centro sportivo ma anche di definire un proprio stile societario. Perché per conseguire i risultati non servono solo buoni giocatori: “È evidente che quando si vince il merito lo si distribuisce fra molte componenti, senza distinzioni di ruoli o priorità, e la prova sta nel fatto che ogni volta non vince o perde un giocatore, ma vince o perde l’intera squadra, la società che la promuove o la organizza, la folla che “patisce” “.

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