L’Australia ha ufficializzato la rosa con cui affronterà i test di luglio del Nations Championship, una finestra che interesserà da vicino anche l’Italia, attesa a Perth nell’ultima sfida del trittico estivo. Joe Schmidt ha scelto 37 giocatori, divisi tra 20 avanti e 17 trequarti, costruendo un gruppo che tiene insieme esperienza internazionale, rientri pesanti e tre profili ancora senza caps pronti a giocarsi una prima occasione.

I ritorni e l’ossatura del gruppo

Tra i rientri di peso, Jock Campbell torna vicino alla maglia dei Wallabies dopo l’ultima presenza nel 2022, Charlie Cale rientra dopo l’infortunio che lo aveva escluso dalla scorsa stagione internazionale, mentre Tate McDermott e Tom Wright ritrovano posto dopo aver saltato la parte finale della precedente campagna. Dentro anche James Slipper, primatista assoluto di presenze con l’Australia, chiamato per un possibile ritorno che aggiunge leadership e profondità. Nella rosa figurano inoltre Len Ikitau, Tom Hooper e Taniela Tupou, oltre ad Angus Bell dopo il periodo trascorso all’Ulster.

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I nomi nuovi nella rosa dei Wallabies

Tra i convocati spiccano tre possibili esordienti: il mediano d’apertura dei Brumbies Declan Meredith, il seconda linea Lachlan Shaw e il pilone dei Waratahs Miles Amatosero. Meredith arriva alla chiamata dopo una stagione positiva nella gestione del gioco con ACT, Shaw si è imposto come presenza sempre più stabile in touche, mentre Amatosero rientra nel giro australiano dopo l’esperienza a Clermont e una stagione convincente con i Waratahs. Sono tre inserimenti che raccontano bene la direzione scelta da Schmidt: ampliare il gruppo senza rompere l’equilibrio competitivo della squadra.

Le parole di Schmidt e il senso della finestra

Il ct ha spiegato che la selezione è il risultato di confronti portati avanti per mesi e ha ammesso che alcuni giocatori di valore sono rimasti fuori da questa prima finestra. L’obiettivo, però, è chiaro: avere a disposizione un gruppo capace di lavorare bene e di reggere il confronto con tre nazionali europee di primo livello. È una frase che aiuta a leggere la lista: Schmidt non ha costruito un laboratorio, ma una squadra pensata per essere subito competitiva in una serie di test ad alta intensità.

Che squadra troverà l’Italia

Per l’Italia, il dato più interessante è proprio che a Perth non troverà una selezione sperimentale, ma una Australia già modellata per affrontare avversari di alto livello come Irlanda e Francia nelle due partite precedenti. La sfida con gli Azzurri chiuderà infatti il blocco di luglio, dopo gli impegni di Sydney e Brisbane, e arriverà quindi contro una squadra che dovrebbe avere già trovato ritmo, gerarchie e adattamenti. In questo senso, la lista di Schmidt offre già una prima traccia dell’avversario che il gruppo di Gonzalo Quesada dovrà studiare: una squadra con più profondità rispetto al recente passato, esperienza diffusa e qualche innesto giovane da monitorare con attenzione.

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Se è vero, dunque, che le ultime due sfide degli azzurri contro i Wallabies hanno fruttato vittorie storiche e convincenti, e che la forma generale dell’Italia è più avanti rispetto a quella dell’Australia, non bisogna fare l’errore di considerare il match di Perth come facile. Le scelte di Schimdt vanno proprio nella direzione di cercare struttura e solidità a una formazione che aveva perso l’orientamento con prestazioni spesso deludenti. Inoltre, i Wallabies sono tutti atleti in piena attività, il Super Rugby infatti è giunto alle fasi finali proprio in questi giorni, mentre non sono molti gli italiani le cui squadre sono ancora in corsa (vale la pena ricordare Fischetti, Vincent, Zambonini e Varney che giocheranno la finale di Prem Rugby e Allan che ha garantito la salvezza al barrage con il suo Perpignan).

Il calendario dei Wallabies a luglio

L’Australia esordirà contro l’Irlanda a Sydney il 4 luglio, affronterà poi la Francia a Brisbane l’11 luglio e chiuderà contro l’Italia a Perth il 18 luglio. È un percorso impegnativo, ma proprio per questo utile anche a misurare il peso specifico della rosa scelta da Schmidt. Per gli Azzurri, sarà l’ultimo passaggio di un trittico che dirà molto sul livello reale dei nuovi Wallabies e sulle ambizioni australiane nel Nations Championship.

Simone Zivillica

Wallabies, i convocati per il Nations Championship

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Il nuovo torneo promosso da World Rugby, Six Nations e Sanzaar a cadenza biennale vedrà impegnati gli Azzurri di Gonzalo Quesada prima nella tournée estiva in Giappone, Nuova Zelanda e Australia, poi nelle Northern Hemisphere Series.

L’Italia comincerà i suoi impegni casalinghi con i campioni del mondo degli Springboks, sabato 7 novembre all’Allianz Stadium di Torino alle ore 12.40.

Una settimana dopo Lamaro e compagni se la vedranno con i Pumas di Felipe Contepomi, in un derby latino che si preannuncia interessante, allo stadio Luigi Ferraris di Genova (ore 12.40) per poi chiudere le proprie fatiche autunnali a Udine, al Bluenergy Stadium, sabato 21 alle ore 17.40 con le Fiji.

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Nations Championship 2026: i prezzi dei biglietti delle partite interne dell’Italia con Sudafrica, Argentina e Fiji

Italia v Sudafrica – Torino, Allianz Stadium – sabato 7 novembre, ore 12.40
Nord 1 e Sud 1 – da 32€
Est 2 – da 41€
Est 1 – da 61€
Ovest 1 – da 71€

Italia v Argentina – Genova, Stadio “Luigi Ferraris” – sabato 14 novembre, ore 12.40
Gradinate – 12€
Distinti Laterali – 40€
Distinti Centrali – 50€
Tribuna Ovest – 60€

Italia v Fiji – Udine, Bluenergy Stadium – sabato 21 novembre, ore 17.40
Curve – 35€
Curve Premium – 40€
Distinti – 45€
Tribuna Distinti Special – 50€
Tribune Laterali – 50€
Tribuna Centrale Nord/Sud – 70€

I  biglietti delle partite interne dell’Italia nel Nations Championship 2026 sono disponibili  a qeusto link.

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Allo stadio Chichibunomiya Rugby Stadium di Tokyo (capienza per oltre 27mila tifosi, intitolato a Yasuhito, principe Chichibu, fratello minore dell’imperatore Hirohito: dai, un po’ di storia non fa mai male) il 4 luglio si affronteranno Italia e Giappone nella partita che segna il debutto degli azzurri nella prima edizione del  nuovo Nations Championship. Per la squadra allenata da Quesada ci saranno poi gli impegni contro gli All Blacks (11 luglio a Wellington) e l’Australia (Perth, il 18 luglio).

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Un tour molto impegnativo per la qualità degli avversari, per le lunghissime trasferte e perché per noi arriva al termine della stagione mentre Nuova Zelanda, Wallabies sono praticamente all’inizio e il Giappone più o meno a metà.

Un tour impegnativo anche perché l’Italia è chiamata a dare conferma di quanto di buono ha fatto vedere sia nei test match autunnali che – soprattutto – al Sei Nazioni, concluso un paio di mesi fa. Insomma, le aspettative non mancano.

Sulla carta la partita con il Giappone è la più abbordabile, ma è davvero così? Il bilancio degli incontri tra le due nazionali è decisamente a favore dell’Italia, che ha vinto 8 dei 10 scontri diretti finora giocati. L’ultimo ko risale al giugno del 2018 (34 a 17 a Oita, gestione Conor O’Shea).

La squadra asiatica ha vinto una sola gara delle ultime 5 giocate, a Tblisi contro la Georgia, ma va anche detto che i 4 ko precedenti sono arrivati contro Irlanda, Sudafrica, Galles e Australia, e contro le ultime due è stata sfida punto a punto o quasi. Il ct è Eddie Jones, uno che non ha bisogno di presentazioni, e che è alla sua terza volta sulla panchina nipponica.

Il Giappone è nel pieno di una mutazione generazionale: a inizio anno è stata diramata la lista della Prelimary Squad per il 2026. In tutto 55 giocatori, ma 32 di loro non arrivano a 10 caps, compresi 12 debuttanti assoluti. Nella lista ci sono in tutto solo 11 atleti che erano presenti tra i convocati del Mondiale 2023 (di questi sono 8 quelli scesi in campo – da titolari o nel corso della gara – nell’ultima partita di quel torneo, persa contro l’Argentina).

Non mancano giocatori esperti, anzi: tra gli avanti il pilone Keita Inagaki vanta 53 presenze in nazionale, sono 32 per il seconda linea Warner Dearns, 92 per Michael Leitch, che di lavoro fa il terza linea. Tra i trequarti spiccano i 38 caps del centro Dylan Riley, i 29 dell’apertura Seungsin Lee e i 26 dell’altro centro Tomoki Osada. Da tenere d’occhio il mediano di mischia Naoto Saito, che gioca a Tolosa (ok, poco, quest’anno solo 9 presenze e 2 da titolare, ma provate voi a farvi ingaggiare da un club così importante…)

Un bel mix di giovani e senatori. Alla partita contro gli azzurri il Giappone arriverà dopo aver sfidato i Maori All Blacks a Nagoya, il 27 giugno. Dopo l’Italia i Brave Blossom affronteranno l’Irlanda (11 luglio, a Newcastle, in Australia) e la Francia (il 18 luglio a Tokyo). L’Italia parte favorita, ma bisognerà fare grande attenzione.

Il Grillotalpa

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Poi probabilmente sottolineerei la bontà e la profondità delle scelte a disposizione di Galthié, alle quali se aggiungiamo i giocatori nemmeno convocati nel gruppone che prepara le partite diventano un mezzo esercito.
Tirando le somme: nulla di particolarmente originale e/o brillante.

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Poi però un paio di cose andrebbero aggiunte: che sì, insomma, missione compita e squadra fortissima eccetera eccetera, certo che però le pratiche Irlanda e Galles erano state chiuse molto più velocemente e agevolmente: il primo tempo di Parigi con la nazionale in maglia verde era finito sul 22 a 0, quello a Cardiff sul 26 a 7.

A Lille invece si è andati al riposo sul 19 a 8 e il tabellone non si è mosso fino alla meta – decisiva – di Drean, minuto 72. E ok, vero che l’Italia non ha mai dato l’impressione di poter vincere davvero la partita, ma la Francia non è nemmeno riuscita a scrollarsela di dosso fino a 8 minuti dalla fine, e non è che non ci abbia provato: più banalmente, non ci è riuscita. Infine, ad essere intellettualmente onesti, quel 33 a 8 finale non dice davvero come è stata la partita, è quantomeno ingeneroso nei confronti della squadra di Quesada.

Avrà pesato il nuovo formato del torneo con tre gare una dopo l’altra e non più due e quindi una settimana di riposo? Sì, può essere, ma il formato è uguale per tutti, anche per l’Italia, che però non ha certo quella profondità e quella bontà di alternative di cui si parlava poco fa. Quindi quella fatica, che sicuramente c’è, conta solo fino a un certo punto. No, dai, siamo onesti fino in fondo: conta davvero poco.

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Quello che conta è che l’Italia è diventata una signora squadra, anche nelle giornate meno brillanti e imprecise, come a Lille. E che gli uomini che per l’occasione indossavano una maglia rossa hanno tanti meriti per come è andata la partita. E che se non avessero commesso alcuni errori evitabili, beh, un punto di bonus difensivo se lo sarebbero portato via.

Che chiusa scriverei per quell’ipotetico articolo?
Che tra un paio di settimane scarse gli azzurri ospitano a Roma les mauvais anglais, ed è vero che l’Italia non ha mai battuto l’Inghilterra, ma una prima volta c’è sempre…

Il Grillotalpa

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Il gruppo Quesada gioca bene, davvero molto bene, ha fondamentali importanti e l’impressione è che i margini di crescita siano ancora notevoli. Risultati che stiamo ottenendo nonostante tanti infortuni: Tommaso Allan, Edoardo Todaro, Ange Capuozzo, Page-Relo, Riccioni, Negri, Vintcent, Trulla e Lucchesi.
Nomi non banali, tanto più per un movimento che non ha ancora una profondità commisurata alle sue potenzialità, un gruppo di atleti che potrebbero tranquillamente essere titolari nella quasi loro totalità per una qualsiasi partita del Sei Nazioni.

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Sei Nazioni: un po’ di elettricità per fare l’ultimo scatto

Una lista che è l’ennesima conferma della bontà del lavoro che sta portando avanti il ct di Buenos Aires. Ma l’elettricità a cui abbiamo accennato più sopra?

Le partite contro Scozia e Irlanda ci hanno mostrato una squadra che sa cosa vuole e che sa come ottenerlo, che intendiamoci, è tantissimo, ma il gruppo azzurro manca di un pizzico di imprevedibilità, di quelle giocate più legate all’intuito e all’estro personale che all’organizzazione del gioco, quel tipo di giocate che possono disorientare e bucare la difesa avversaria: le penetrazioni di Capuozzo ne sono l’esempio plastico. Caratteristiche che avrebbero potuto essere garantite anche da un giocatore come Todaro. Ma entrambi sono ko.

Tra i giocatori a disposizione Quesada, per avere quelle caratteristiche “elettriche”, può contare sicuramente su Menoncello, in parte Zuliani, forse Odogwu. Certo, c’è (ci sarebbe) Monty Ioane, che con la Scozia ha giocato una buona partita piena di lavoro sporco ma senza quel tipo di spunti mentre la trasferta irlandese è stata per lui un netto passo indietro.

Non è vero che l’Italia a Dublino ha buttato via una grande occasione come si è letto da più parti: più semplicemente non l’ha saputa cogliere, forse non ha ancora i mezzi e quel tipo di cattiveria che solo il tempo di può dare. Tutte caratteristiche a cui l’Irlanda ha invece attinto nel secondo tempo, quando si è vista la differenza di ranking tra le due squadre, non tanto per la qualità del gioco ma per la malizia.
Verrà anche quella e troveremo il modo di far tornare l’elettricità. Contro la Francia ne avremo davvero bisogno.

Il Grillotalpa

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Tipo il 14 ottobre 2023. A Parigi si gioca il quarto di finale della RWC 2023 tra Irlanda e All Blacks. Una finale anticipata nelle premesse, una vera e propria finalissima per quello visto in campo. A imporsi, lo sappiamo tutti, furono i neozelandesi per 28-24 al termine di 80 e passa minuti di bellezza rugbistica accecante. Quella data per l’Irlanda è diventata un prima e un dopo.

Il tarlo

Una squadra che sembrava lanciata a conquistare il mondo, costretta a fermarsi a pochi passi dal traguardo. Non è stato subito evidente, ma è come se l’Irlanda quel giorno si fosse resa conto che scrollarsi di dosso l’abito dell’eterna incompiuta sarebbe stato impossibile.
Intendiamoci, quella squadra non si è smarrita in quel momento, non c’è stato nessun crollo e qualche mese dopo il Sei Nazioni 2024 lo ha vinto proprio il XV in maglia verde, ma un freno era stato tirato e un tarlo era entrato nella testa di quella squadra. Un tarlo che con il passare delle partite ha preso sempre più spazio ed è diventato sempre più forte. Qualcosa in quella serata parigina si è incrinato.

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L’Irlanda arriva al Mondiale del 2023 con un filotto di 14 vittorie consecutive e chiude la prima fase del torneo francese con altre 4 affermazioni (tra queste anche quella contro il Sudafrica che dà lì a qualche settimana diventerà campione del mondo) in altrettante partite. Poi il ko con i tuttineri. Dopo quel 14 ottobre 2023 l’Irlanda ha giocato 23 partite perdendone 7. Sono tante? Sono poche? Per arrivare a un totale di 7 ko prima della RWC 2023 bisogna andare indietro fino al Sei Nazioni 2020. Partite giocate? 40, quasi il doppio di quelle post Mondiale.

Certo, in queste ultime 23 gare diversi giocatori hanno lasciato per ragioni anagrafiche e forse non tutti i nuovi hanno le stesse qualità di chi li ha preceduti. Ci sono stati e ci sono acciacchi e infortuni importanti, ma questo è un problema con cui tutti hanno a che fare. O forse è solo una questione di maturità che si risolverà col tempo, chi vivrà vedrà. Quello che è certo è che oggi l’Irlanda ha un problema di identità importante, come scritto poco fa qualcosa si è incrinato e l’impressione è che a Dublino non riescano a venirne a capo già da un po’. La squadra è forte, i giocatori ci sono, ma quel tarlo…

Lo scorso giovedì l’Irlanda ha preso a Parigi una ripassata di quelle che lasciano il segno. Vero che i verdi negli ultimi anni soffrono parecchio la Francia: nelle ultime 7 sfide dal 2020 a oggi i bleus si sono imposti 5 volte, però il 36-14 di una settimana fa alla fine sta stretto ai padroni di casa, che se a un certo punto non si fossero messi allo specchio per ammirarsi avrebbero rifilato agli avversari un passivo ben più pesante e netto, più consono anche a quanto si è visto in campo.

Numeri impietosi

San Valentino lo festeggeremo facendo visita a quella squadra. I nostri numeri a Dublino nel Sei Nazioni sono da mettersi le mani nei capelli: nelle 12 volte che siamo andati per il torneo nella capitale irlandese abbiamo sempre perso, ma questo è il dato meno preoccupante. Perché lassù abbiamo in tutto segnato 140 punti e ne abbiamo incassati 481. Numeri che ci dicono che la nostra partita-media con l’Irlanda a casa loro finisce 40-12 (la media matematica sarebbe 11,6, ma vabbè…). Non basta, che da quando si gioca all’Aviva Stadium e non più a Lansdowne Road è pure peggio: 299 punti subiti in 6 gare, solo 69 segnati per una media di 49,8 a 11,5. L’ultima nostra volta in quello stadio è finita 36 a 0, ma nulla di preoccupante, che una volta siamo usciti con un -51 sul groppone. Ok, momento sarcasmo finito.

Questo per dire che per noi è sempre stata una trasferta da si salvi chi può. Eppure stavolta le premesse sono diverse. Il mood a Dublino non è certo dei migliori, anche se da quelle parti quantità e qualità abbondano. Però l’Italia arriva da una partita che potrebbe davvero rappresentare una svolta, non tanto per la vittoria o il risultato in sé ma per “come” sono arrivati. L’intensità e la tenuta mentale viste contro la Scozia non sono affatto scontate e vanno confermate. Possiamo metterli in difficoltà.
E questo è un qualcosa che dipende solo da noi.

Il Grillotalpa

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DUBLINO Dal 2016, l’Italia a Dublino nel 6 Nazioni ha sempre preso minimo 50 punti. Tuttavia la sensazione netta alla fine di questo 36–0 è che l’Irlanda non ne abbia segnati altrettanti anche stavolta soprattutto per propri demeriti. Il dato offensivo azzurro poi parla da solo. Una partita da dimenticare, persa prima di averla iniziata.

Nell’Irlanda Farrell cambia sei dei 15 che hanno iniziato a Marsiglia, un numero ben superiore al solito. Nuovo anche il capitano, il 25enne Doris che alla vigilia aveva parlato degli azzurri come “il miglior attacco che fronteggeremo in questo 6 Nazioni”. Una mistero: cosa abbiamo fatto di male per meritarci gli inni coi cantanti invece che cantati dal pubblico?

Buon inizio azzurro: quando Garbisi va in piazzola al 4’ per un’infrazione di Henshaw si è giocato solo nella metà campo irlandese. Il calcio va largo di poco. L’Irlanda però va in meta con Crowley la prima volta che entra nei 22 azzurri. L’azione evidenzia più di un placcaggio azzurro sbagliato, iniziando da Brex su Henshaw che dà il via all’azione. Al 9’ è 5-0 per via dela trasformazione larga.

L’Irlanda alza subito l‘intensità difensiva, splendido il tempismo col quale McCarty anticipa e placca Lamaro poco dopo. Un in avanti di Zuliani manda l’Irlanda in rimessa sui cinque metri ma gli azzurri forzano un in avanti di Lowe e liberano con la prima mischia ordinata della gara, che vincono nettamente. Peccato che Garbisi non trovi la rimessa commettendo il secondo errore consecutivo al piede dopo la punizione.

Dopo alcuni minuti equilibrati Capuozzo forza un fallo con un break sulla sinistra. Posizione molto angolata quindi si va in rimessa qui 15 metri circa ma la pressione difensiva irlandese evita guai ai padroni di casa. Varney rischia facendosi stoppare un calcio da trenino da Sheehan al 20’ ma Garbisi dietro di lui evita guai. L’Irlanda vince la seconda mischia sulla linea dei 10 metri italiana e sceglie una nuova mischia, sugli sviluppi della quale Sheehan ma in meta per la seconda volta.

Al 29’ secondo calcio di Varney stoppato con l’Irlanda che riparte, ci mette une pezza Lucchesi. Al 32’ il primo vero break di Capuozzo, che però non trova supporto al momento dell’offload. Continuano le difficoltà azzurra in mischia ordinata, che ultimamente per l’Irlanda aveva anche funzionato poco. Quella al 35’ sui 35 metri azzurri vede un altro fallo azzurro, il terzo. I verdi vanno in rimessa sui 10 metri e in meta poco dopo con Conan.

Il primo tempo si chiude sul 19-0 per i padroni di casa, che hanno fatto solo il minimo sindacale e nonostante questo passeggiato su un’Italia remissiva, e fallosa.

Si riparte senza cambi e, per alcuni minuti, con ritmi da amichevole premondiale. La meta del bonus point arriva per inerzia al 50’ ancora per opera di Sheehan che schiaccia dopo un carretto irlandese che quasi non trova ostacoli. Crowley manda la trasformazione larga. Poco dopo un calcio di Casey toccato diventa un assist per Keenan, l’azione che ne scaturisce vede Henshaw segnare la quinta meta irlandese, che Pearce annulla per doppio movimento. Subito dopo giallo a Menoncello persgambetto a Lowe. Garbisi sbaglia un calcio di liberazione senza pressione, regalando una rimessa sui 22 ai verdi dalla quale arriva davvero la meta numero 5, che Lowe segna nell’angolo sfruttando la mancata copertura al largo degli azzurri per la superiorità numerica. Crowley sbaglia ancora (2/5 fino a quel momento) ma al 63’ è comunque 29-0.

Le accelerazioni di Capuozzo sono una delle poche note positive di un secondo tempo che dimenticheremo presto. L’ultimo quarto è accademia, con gli azzurri che evitano una meta all’80’ con una difesa caparbia.

Irlanda: 15 Hugo Keenan, 14 Calvin Nash, 13 Robbie Henshaw, 12 Stuart McCloskey, 11 James Lowe, 10 Jack Crowley, 9. Craig Casey, 8 Jack Conan, 7 Caelan Doris ©, 6 Ryan Baird, 5 James Ryan, 4 Joe McCarthy, 3 Finlay Bealham, 2 Dan Sheehan, 1 Andrew Porter
A disposizione: 16 Ronan Kelleher, 17 Jeremy Loughman, 18 Tom O’Toole, 19 Iain Henderson, 20 Josh van der Flier, 21. Jamison Gibson-Park, 22 Harry Byrne, 23. Jordan Larmour

Mete: Jack Crowley (8′), Dan Sheehan (24′, 50′), Jack Conan (37′), James Lowe (62′), Calvin Nash (77′)

Trasformazioni: Jack Crowley (25′, 38′), Harry Byrne (78′)

Calci di punizione:

Italia: 15 Ange Capuozzo, 14 Lorenzo Pani, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane, 10 Paolo Garbisi, 9 Stephen Varney, 8 Michele Lamaro ©, 7 Manuel Zuliani, 6 Alessandro Izekor, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolò Cannone, 3 Pietro Ceccarelli, 2 Gianmarco Lucchesi, 1 Danilo Fischetti
A disposizione: 16 Giacomo Nicotera, 17 Mirco Spagnolo, 18 Giosuè Zilocchi, 19 Andrea Zambonin, 20 Ross Vintcent, 21 Martin Page-Relo, 22 Tommaso Allan, 23 Federico Mori

Damiano Vezzosi

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Larghi vuoti sugli spalti dell’Aviva Stadium. Il periodo di vacanza e i prezzi non certo popolari fanno sì che la risposta sia ben diversa da quelle di Murrayfield e del Principality stadium per le altre partite della giornata.

L’Italia costretta a un cambio nel XV titolare. Toa Halafihi deve dare forfait per una gastroenterite, Lorenzo Cannone indossa la maglia n. 8 e in panchina con il numero 21 va Giovanni Pettinelli.

L’Italia vince la prima mischia sui 22 irlandesi, Allan trasforma dalla piazzola. L’Italia fa molto possesso nei primi minuti e poche sbavature. Al 10’ Ferrari sostituisce Riccioni, che esce sorretto di medici. L’infortunio al ginoccho sembra serio. Sull’azione seguente la prima lunga pressione irlandese nei cinque metri italiani porta alla meta di Kilcoyne, trasformata da Crawley. Garbisi spedisce la ripresa del gioco direttamente in fallo laterale ma la mischia a metà campo non sortisce effetti. Un fallo di Fiscetti in ruck sui 22 manda i verdi in rimessa sui 22 (18’), Reynal ferma il carretto irlandese per un velo di Henderson.

Al 21’ Stockdale vince un duello aereo e dà il là all’azione sulla quale Menoncello salva su O’Brien lanciato da un calcetto di Earls. Subito dopo esce anche Odogwu per un taglio alla testa. L’Irlanda sbaglia poco e gli azzurri sono costretti  difendersi. Al 28’ giallo a Fischetti che esce lamentandosi per un fuorigioco non fischiato. Sulla punizione seguente i verdi vanno in touche e Doris segna la seconda meta da carretto.

Irlanda ancora in attacco al 35’ ma sulla pressione azzurra il carretto perde la palla in avanti. I verdi però premono, l’Italia non riesce a liberare e McLoskey segna la terza meta irlandese: 21-3 al 37’, punteggio col quale si va al riposo.

Si rientra con Lamaro e Fusco in campo per Zuliani e Varney, mentre nell’Irlanda debutta Frawley. Al 48’ bella azione alla mano verso destra degli azzurri fermata in extremis da Stockdale. Il vantaggio fa proseguire, l’ovale va da sinistra a destra in un lampo e Pani segna nell’angolo destro. Allan trasforma, 21-10.

Due caps ☑ una meta ☑
Lorenzo #Pani vola ⚡

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— Italrugby (@Federugby) August 5, 2023

Un’ottima difesa azzurra ferma al 56’ il carretto irlandese sui cinque metri, la mischia successiva libera. Lamaro sugli scudi subito dopo per un grillo talpa che ferma un altro attacco irlandese. La pressione verde ritorna ed è un’altra serie di cariche sulla linea di meta a causare la quarta meta verde di Cian Healy al minuto 65, sulla quale Crawley sbaglia il primo calcio. L’Italia recupera subito l’ovale nei 22 avversari sulla propria rimessa in gioco, va in rimessa, sulla quale Menoncello segna la seconda meta azzurra: 26-17 al 70’.

🇮🇹 Tommaso Menoncello di pura potenza 💥

📹 @primevideosport#SummerNationsSeries☀️ #IREITA pic.twitter.com/fC8GCqLdmZ

— Summer Nations Series (@autumnnations) August 5, 2023

L’Irlanda prova a distendersi al minuto 71 ma ancora una volta l’Italia la ferma. La quinta meta arriva poco dopo ad opera di Doris per la pressione operata nei cinque metri, dove gli avanti irlandesi si dimostrano più forti e organizzati. Tuttavia ancora una volta gli azzurri sono stati capaci di fermare il gioco con la mano più fantasioso degli irlandesi.

Altre brutte notizie alla fine: Menoncello esce in lacrime, perderlo sarebbe una gran brutta tegola. Finisce 33-17, non è la dura sconfitta che più volte si è vista qui.

Irlanda: 15 Jimmy O’Brien, 14 Keith Earls, 13 Robbie Henshaw, 12 Stuart McCloskey, 11 Jacob Stockdale, 10 Jack Crowley, 9 Craig Casey, 8 Jack Conan, 7 Caelan Doris, 6 Ryan Baird, 5 Joe McCarthy, 4 Iain Henderson (C), 3 Tom O’Toole, 2 Rob Herring, 1 David Kilcoyne
A disposizione: 16 Tom Stewart, 17 Cian Healy, 18 Tadhg Furlong, 19 Tadhg Beirne, 20 Cian Prendergast, 21 Caolin Blade, 22 Ciaran Frawley, 23 Calvin Nash

Marcatori Irlanda

Mete: Kilcoyne (13′), Doris (28′, 72′), McCloskey (36′), Healy (65′)

Trasformazioni: Crawley (14′, 29′, 37′), Frawley (73′)

Punizioni:

Italia: 15 Tommaso Allan, 14 Paolo Odogwu, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Monty Ioane, 10 Paolo Garbisi, 9 Stephen Varney, 8 Lorenzo Cannone , 7 Manuel Zuliani, 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza (C), 4 Dino Lamb, 3 Marco Riccioni, 2 Giacomo Nicotera, 1 Danilo Fischetti
A disposizione: 16 Luca Bigi, 17 Paolo Buonfiglio, 18 Simone Ferrari, 19 Niccolò Cannone, 20 Michele Lamaro, 21 Giovanni Pettinelli, 22 Alessandro Fusco, 23 Lorenzo Pani

Marcatori Italia

Mete: Pani (49′), Menoncello (69′)

Trasformazioni: Allan (51′, 70′)

Punizioni: Allan (3′),

Damiano Vezzosi

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Una partita che gli Azzurrini hanno dovuto difendere dalla rimonta inglese, dopo essere stati straripanti a tal punto da guidare di 16 lunghezze.

Il primo tempo al Monigo non è stato scevro di emozioni: 7 mete e tanti punti segnati per una partita che vede gli Azzurrini molto in palla a livello offensivo, capaci di risalire nel punteggio dopo aver concesso un vantaggio oltre il break agli avversari con una sequela di errori che faceva presagire il peggio.

Primo vantaggio Italia con Teneggi (3-0), poi l’Inghilterra colpisce con il mediano Carr Smith dopo una lunga sequenza in attacco.

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La reazione della squadra di Brunello arriva in occasione di un contrattacco di Pani, che va oltre la difesa, alza da terra a Cuoghi che fissa l’ultimo giocatore e viene fermato solo da un in-avanti volontario nell’assist a Passarella. L’arbitro va al video e assegna giallo e meta di penalità.

L’Italia si infila poi in un tunnel da sola: Cuoghi sbaglia il calcio dal box, sulla rimessa laterale che ne consegue l’Inghilterra guadagna un calcio di punizione e dopo una breve serie di penetrazioni nei cinque metri il tallonatore inglese Fletcher va a segnare; immediatamente dopo il calcio di rinvio Pani e Vaccari si scontrano nella ricezione del gioco al piede inglese, consegnano il pallone a Brooke, il quale serve Fletcher per la meta del 19-10.

La reazione degli Azzurrini però è ottima. Al 21′ il drive da rimessa laterale distrugge gli avversari e Scramoncin riparte e segna. Al 31′ belle mani sull’out di sinistra, Vaccari va oltre la linea di difesa e dal punto d’incontro seguente Vintcent trova il break vincente su un pallone molto rapido giocato da Cuoghi; al 39′ di nuovo il drive a far male, Rizzoli arriva a un metro con un pick and go potente, si va al largo ma la palla viene persa indietro da Teneggi, trasformandosi in un assist involontario per Lazzarin che raccoglie e trova un’autostrada davanti a sé per andare in mezzo ai pali.

Si chiude così la prima frazione sul 29-19 per i padroni di casa.

Nella ripresa l’Italia parte di nuovo forte, ma deve accontentarsi di 6 punti in fila, mancando il bersaglio grosso in più di un’occasione. Teneggi segna dalla piazzola, Pani con un drop.

Lo stesso estremo va fuori per 10 minuti al 49′ per un placcaggio pericoloso. Immediatamente a seguire l’Inghilterra imposta il drive, resiste al sacking azzurro e schiaccia in bandierina con il capitano Ilione.

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Gli Azzurri resistono all’inferiorità numerica, ma Teneggi lascia per strada 6 punti dalla piazzola su calci non impossibili che avrebbero ipotecato il match. L’Italia comincia a commettere qualche errore di troppo e l’Inghilterra torna in partita al 68′ dopo una prolungata pressione. Segna il numero 20 Lockett e stavolta l’estremo Harris è bravo abbastanza da mettere la trasformazione dalla bandierina: è 35-31 con più di 10 minuti da giocare.

Al 72′ anche Sante, appena entrato, sbaglia un calcio dalla piazzola. Poco dopo Pani si divora un’occasione da meta passando un pallone d’oro direttamente fuori, ma la mischia ordinata guadagna un calcio di punizione proprio sotto i pali che Sante, stavolta, non può sbagliare.

Sono gli ultimi punti dell’incontro, a tratti dominato dagli Azzurrini, che hanno rischiato grosso ma hanno infine portato a casa un risultato che certifica la loro grande qualità. Seconda vittoria consecutiva contro l’Inghilterra, trascinati dalle prestazioni di Rizzoli e Vintcent, di gran lunga i migliori giocatori in campo.

Rimane solo il rammarico di aver mancato il risultato con il Galles: questa squadra meritava di giocarsi il titolo del torneo contro il Sudafrica.

Guarda gli highligts di Italia-Inghilterra U20 a questo link

Italia: 15 Lorenzo Pani; 14 Flavio Vaccari, 13 Francois Mey, 12 Dewi Passarella, 11 Filippo Lazzarin; 10 Nicolò Teneggi, 9 Andrea Cuoghi; 1 Luca Rizzoli, 2 Tommaso Scramoncin, 3 Riccardo Genovese; 4 Alessandro Ortombina, 5 Francesco Ruffolo; 6 Filippo Lavorenti, 7 Giovanni Cenedese, 8 Ross Vintcent (C)
A disposizione: 16 Lapo Frangini, 17 Riccardo Bartolini, 18 Valerio Bizzotto, 19 Alex Mattioli, 20 Carlos Berlese, 21 Sebastiano Battara, 22 Giovanni Sante, 23 Federico Cuminetti, 24 Matteo Rubinato, 25 Giulio Marini, 26 Alessandro Gesi.

Marcatori Italia
Mete: penalty try (12), Scramoncin (21), Vintcent (31), Lazzarin (39)
Trasformazioni: Teneggi (21, 39)
Calci di punizione: Teneggi (6, 43), Sante (78)
Drop: Pani (47)

Inghilterra: 15 Sam Harris; 14 Iwan Stephens, 13 Rekeiti Ma’asi-White, 12 Ethan Grayson, 11 George Hendy; 10 Fin Smith, 9 Tom Carr Smith; 1 Tumy Onasanya, 2 Ollie Fletcher, 3 Jevaughn Warren; 4 Charlie Rice, 5 Lewis Chessum; 6 Emeka Ilione (C), 7 Lucas Brooke, 8 Toby Knight.
A disposizione: 16 John Stewart, 17 Andrew Turner, 18 Mike Summerfield, 19 Ewan Richards, 20 Tom Lockett, 21 Greg Fisilau, 22 Ethan Staddon, 23 Chandler Cunningham-South, 24 Charlie Bracken, 25 Tom Litchfield, 26 Alex Harmes.

Marcatori Inghilterra
Mete: Carr Smith (9), Fletcher (16), Stephens (17), Ilione (50), Lockett (68)
Trasformazioni: Harris (9, 16, 68)
Calci di punizione:

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Galles-Francia

Nella prima partita del turno il Galles sorpresa del Torneo ospita la Francia, sulla carta una squadra decisamente più forte, per provare l’assalto al secondo posto.

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Dopo un inizio pieno di entusiasmo, la squadra gallese ha avuto un brusco ritorno alla realtà nella partita della terza giornata contro l’Inghilterra, ma, visto il valore delle Red Roses, la sconfitta non dovrebbe aver lasciato troppe scorie.

Cinque i cambi voluti dall’head coach Ioan Cunningham: Cerys Hale rientra in prima linea, Natalia John riprende il posto di Sisilia Tuipulotu e in terza linea Bethan Lewis consente alla capitana Siwan Lillicrap di ritornare nel ruolo preferito di numero 8; fra i trequarti cambio totale in cabina di regia con Keira Bevan e Elinor Snowsill a dirigere la linea e Robyn Wilkins che si sposta a numero 12.

“La Francia è una delle tre migliori squadre al mondo, con atlete potenti e tante opzioni offensive in giro per il campo, ci metteranno certamente alla prova. Abbiamo bisogno di poter sfruttare ogni opportunità in attacco e le nostre scelte nel pacchetto di mischia riflettono questa necessità” ha detto Cunningham.

Il suo omologo francese Thomas Darracq può invece bearsi del ritorno di una delle stelle della squadra transalpina, Caroline Boujard. L’imponente ala partirà dal primo minuto al fianco di Chloé Jacquet e della giocatrice sevens Marine Menager.

Confermata la coppia mediana composta da Laure Sansus e l’esperta Jessy Tremouliere. Si gioca alle 21:00 italiane, diretta TV su Sky Sport Arena.

Galles: 15 Kayleigh Powell, 14 Lisa Neumann, 13 Hannah Jones, 12 Robyn Wilkins, 11 Jasmine Joyce, 10 Elinor Snowsill, 9 Keira Bevan, 8 Siwan Lillicrap (c), 7 Bethan Lewis, 6 Alisha Butchers, 5 Gwen Crabb, 4 Natalia John, 3 Cerys Hale, 2 Carys Phillips, 1 Gwenllian Pyrs
A disposizione: 16 Kelsey Jones, 17 Cara Hope, 18 Donna Rose, 19 Alex Callender, 20 Sioned Harries, 21 Ffion Lewis, 22 Kerin Lake, 23 Niamh Terry

Francia: 15 Chloé Jacquet, 14 Caroline Boujard, 13 Maëlle Filopon, 12 Gabrielle Vernier, 11 Marine Ménager, 10 Jessy Trémoulière, 9 Laure Sansus, 8 Romane Ménager, 7 Gaëlle Hermet (c), 6 Julie Annery, 5 Madoussou Fall, 4 Céline Ferer, 3 Clara Joyeaux, 2 Agathe Sochat,  1 Annaëlle Deshaye
A disposizione: 16 Laure Touyé, 17 Coco Lindelauf, 18 Assia Khalfaoui, 19 Audrey Forlani, 20 Emeline Gros, 21 Alexandra Chambon, 22 Morgane Peyronnet, 23 Emilie Boulard

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Italia-Scozia

Azzurre in cerca di riscatto sul rettangolo verde del Lanfranchi di Parma. Dopo 3 sconfitte consecutive e soprattutto un calo nelle prestazioni dopo la discreta prima uscita in Francia, Manuela Furlan e compagne sono costrette all’affermazione contro le avversarie battute più volte.

La Scozia ha perso tutte e tre le partite disputate finora, al pari dell’Italia, ma ha ottenuto un punto di bonus contro il Galles. E’ una squadra superiore alle precedenti formazioni affrontate negli anni scorsi dalle ragazze italiane, ma comunque abbordabile per le Azzurre di Di Giandomenico.

Il tecnico azzurro si è affidato a quelle che considera le proprie certezze in questa edizione del Torneo, ma può rallegrarsi per il ritorno di due veterane di valore come Ilaria Arrighetti, in campo dal primo minuto, e Silvia Turani, che partirà dalla panchina.

La Scozia ha invece perso per infortunio il proprio talismano, la numero 8 Jade Konkel. La squadra di Bryan Easson arriva in Italia con una mediana tutta nuova e si affida alla classe di Chloe Rollie e Rhona Lloyd nella linea arretrata e alla solidità delle due flanker Rachel Malcolm e Rachel McLachlan per fare fare la differenza.

Si gioca nel prime time (ore 20:20, diretta TV su Sky Sport Arena).

Italia: 15 Manuela Furlan (C), 14 Aura Muzzo, 13 Michela Sillari, 12 Beatrice Rigoni, 11 Maria Magatti, 10 Veronica Madia, 9 Sofia Stefan, 8 Elisa Giordano, 7 Ilaria Arrighetti, 6 Beatrice Veronese, 5 Giordana Duca, 4 Valeria Fedrighi, 3 Lucia Gai, 2 Vittoria Vecchini, 1 Melissa Bettoni
A disposizione: 16 Michela Merlo, 17 Gaia Maris, 18 Silvia Turani, 19 Sara Tounesi, 20 Isabella Locatelli, 21 Sara Barattin, 22 Alyssa d’Incà, 23 Vittoria Ostuni Minuzzi

Scozia: 15 Chloe Rollie, 14 Rhona Lloyd, 13 Lisa Thomson, 12 Helen Nelson, 11 Shona Campbell, 10 Sarah Law, 9 Caity Mattinson, 8 Evie Gallagher, 7 Rachel McLachlan, 6 Rachel Malcolm (C), 5 Sarah Bonar, 4 Emma Wassell, 3 Christine Belisle, 2 Lana Skeldon, 1 Molly Wright
A disposizione: 16 Jodie Retty, 17 Leah Bartlett, 18 Katie Dougan, 19 Louise McMillan, 20 Anne Young, 21 Jenny Maxwell, 22 Hannah Smith, 23 Megan Gaffney

Inghilterra-Irlanda

Continua la marcia dell’Inghilterra verso il gran finale della quinta ed ultima giornata contro la Francia. L’Irlanda sembra essere un avversario abbordabile, tutt’al più che alcune delle migliori giocatrici della squadra in verde hanno lasciato il ritiro per aggregarsi alla squadra Sevens in preparazione alla tappa di Langford (Canada) delle World Series.

Non saranno quindi della partita Beibhinn Parsons, Stacey Flood, Lucy Mulhall, Eve Higgins, Amee-Leigh Murphy Crowe, Anna McGann e Brittany Hogan.

La priorità data al Sevens rispetto al Sei Nazioni, in questo caso, sarebbe dovuta al fatto che è prevista una contrattualizzazione federale per le atlete inserite nel programma Sevens, al contrario del rugby a XV.

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All’Irlanda mancheranno anche Sam Monaghan e Aoife Wafer per infortunio e sono state richiamate in gruppo Laura Feely, Laura Sheehan, Mary Healy, Shannon Touhy, Niamh Byrne, Alice O’Dowd e l’esperta Sene Naoupu, 38 anni.

Il pronostico della vigilia non può che andare totalmente in favore dell’Inghilterra, che con la vittoria in casa contro le irlandesi potrebbe così presentarsi a punteggio pieno all’ultima gara del Torneo: il match decisivo contro la Francia al Jean Dauger di Bayonne.

Le formazioni per questa partita saranno annunciate nel corso della giornata di venerdì. La gara sarà in diretta TV su Sky Sport Arena dalle 13:00 di domenica.

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