Lo scrive in una lettera aperta alle società del rugby di base Gareth Davies, il presidente della federazione gallese, incitando i club del territorio a mettere da parte le eccessive spese per l’acquisto di giocatori, ma per concentrarsi su uno sviluppo sostenibile.

La Welsh Rugby Union ha recentemente speso 350mila sterline per supportare in questo difficile momento le proprie squadre del rugby di base, oltre ai circa 12 milioni annui normalmente indirizzati al community game, e sta pianificando una serie di aiuti in più.

Tanti club sono andati in difficoltà dal punto di vista economico una volta che la stagione del rugby domestico è stata cancellata, ancor prima che lo stesso accadesse in Italia. La federazione è quindi giunta in sostegno, ma attraverso Davies, adesso, lancia il suo monito: il rugby amatoriale deve rimanere amatoriale per essere sostenibile.

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Il rugby professionistico è affare delle quattro franchigie che partecipano al Pro14: Dragons, Scarlets, Cardiff Blues e Ospreys. La Premiership gallese, dice Davies, sembra già cominciare a capire che questo aspetto dei loro modelli economici non funziona, e a ripensare l’allocazione delle proprie spese, esorbitanti per un campionato che può essere al massimo considerato semipro. Senza dimenticare che un’altra via per arrivare al successo è possibile.

“Non pagate i giocatori – insiste il numero uno della WRU – Giocate nel campionato in cui siete, lottate per battere gli avversari che affrontate, sognate di alzare i trofei alla vostra attuale portata e attraete i giocatori verso il vostro club. Usate i soldi risparmiati per arruolare, sviluppare e coinvolgere giocatori per il futuro o per assicurarvi che il vostro club rimanga il polo di riferimento della vostra comunità che è sempre stato. Siate sostenibili e aiutate a salvaguardare il futuro di noi tutti.”

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Jake Polledri (Italia)
Lorenzo Calamai

Il ragazzo venuto da Bristol incomincia a non essere più un segreto coccolato fra Gloucester e il Bel Paese: quando offri una prestazione del genere sul palcoscenico più importante della palla ovale le cose incominciano a diventare serie. E pensare che Polledri, figlio d’arte ovale, ha dovuto investire tanto su sé stesso per arrivare dov’è adesso, dopo essere stato scartato all’inizio della sua carriera da pro. Contro il Canada è stato meritatamente eletto Man of the Match, dopo essere apparso di un altro pianeta per un’ora e mezzo, intervallo compreso.

Gareth Davies (Galles)
Lorenzo Calamai

Ragazzi, diceva la stampa specializzata in Galles, è assolutamente necessario riportare in patria al più presto Rhys Webb. Nessuno come lui, numero 9 titolare obbligatorio, l’unico che può renderci competitivi.
Gareth Davies deve essersi appuntato il ritaglio di giornale sullo specchio del bagno, e aver riletto il giudizio a lungo in questi mesi, lavandosi i denti al mattino e prima di dormire. Poi, facendo seguito ad una carriera comunque sempre in crescendo che lo ha già legittimato come un mediano di mischia di caratura internazionale, ha completamente surclassato Will Genia nel confronto diretto, oltre a mettere una pressione difensiva pazzesca su ogni passaggio lungo del 9 australiano. Riuscendo anche ad accalappiare l’ovale che ha spezzato la partita in favore dei suoi.

Camille Lopez (Francia)
Matteo Viscardi

Certo, il drop con cui, pronti via, ha risolto la pratica Argentina deve avergli spianato letteralmente la strada sotto il profilo mentale, ma i primi 20′ dell’apertura di Clermont contro gli Stati Uniti sono da cattedratico del gioco al piede: calcetto morbido, dietro la linea difensiva USA, per la prima meta di Huget, prima, cross kick con il contagiri per la marcatura pesante di Raka, poi, per permettere alla Francia di indirizzare il match. Anche nei restanti 60′, nonostante fatichi nel guidare una barca che incassa acqua, continua ad eseguire con pulizia al piede, e pennella un altro cross kick, sempre per Raka (che poi propizierà un’altra marcatura pesante), da stropicciarsi gli occhi.

Julian Montoya (Argentina)
Matteo Viscardi

Dopo una carriera vissuta spesso da numero 2 o, per meglio dire, da numero 16, trascorsa ad attendere l’occasione, alla prima grande opportunità Mondiale (nel 2015 giocò solo contro la Namibia e nell’irrilevante finale per il terzo/quarto posto, ndr) dal primo minuto Julian Montoya si è preso letteralmente il palcoscenico iridato, conquistandosi peraltro un posto da titolare anche nel delicatissimo confronto con l’Inghilterra, in programma sabato 5 ottobre.

After becoming the first hooker to score a hat-trick at a Rugby World Cup since 1999, Julian Montoya was the deserved winner of the @Mastercard Player of the Match for #ARGvTGA #StartSomethingPriceless #POTM #RWC2019 pic.twitter.com/UYgypmM5B2

— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) September 28, 2019

Per il tallonatore classe 93′ dei Jaguares, al cospetto degli isolani, tre marcature pesanti ed una performance offensiva a tutto tondo, tra mischia e gioco aperto. Sempre erosivo con le sue cariche, positivo anche nell’apporto difensivo, la partita contro Tonga potrebbe avergli dato un extra boost nel proseguimento della carriera internazionale.

Shota Horie (Giappone)
Daniele Pansardi

Uno dei pilastri della mischia nipponica è senza dubbio Shota Horie, tallonatore completo tecnicamente e capace di fare qualunque cosa su un campo da rugby: correre agile, placcare duro, offload notevoli e anche insospettabili grubber dietro la linea di difesa. Contro l’Irlanda è stato scelto come Man of the Match al termine di una partita totale.

È stato il terzo giocatore del Giappone per palloni portati avanti (13) e ha battuto 2 difensori; in difesa ha compiuto ben 17 placcaggi, sbagliandone solo uno, molti dei quali avanzanti. È un classe 1986, ma non è mai troppo tardi per un contratto in Europa magari, dove meriterebbe senz’altro di giocare.

Manuel Leindekar (Uruguay)
Daniele Pansardi

Volendo scegliere un uruguaiano per rappresentare la passione e l’orgoglio con cui i Teros hanno giocato le prime due partite della Rugby World Cup 2019, con la grande impresa contro le Fiji, si può puntare senza sbagliare troppo su Manuel Leindekar, spilungone di 2 metri classe 1997.

Leindekar, al momento giocatore dell’Oyonnax, ha giocato due partite chirurgiche in difesa, sbagliando un solo placcaggio. In particolare, contro le Fiji non ne ha sbagliato nessuno, mentre l’Uruguay di squadra ne ha mancati ben 48. Fisicamente è già a un buon punto, ma può ancora crescere ulteriormente vista la giovane età. Il futuro è suo.

AJ MacGinty (Stati Uniti)
Daniele Pansardi

Il mediano d’apertura dei Sale Sharks è di fatto il leader tecnico degli Stati Uniti. Nelle prime due partite contro Inghilterra e Francia ha tenuto un livello sempre molto alto di composure e di sangue freddo, che gli ha permesso di districarsi al meglio contro due squadra molto aggressive con le loro difese.

Finora non si è certamente tirato dietro nemmeno in difesa, nonostante le prestazioni degli Eagles non siano state irreprensibili (23 placcaggi in totale e 4 mancati). In attacco ha cercato di far girare la propria squadra come ha potuto, senza mai rinunciare alla ricerca della giocata importante o attenendosi al compitino. E ha prodotto anche alcuni highlights personali notevoli:

Saucy footwork from @USARugby‘s AJ MacGinty #ENGvUSA #RWC2019

Where to watch at https://t.co/z0BgdPH0sf pic.twitter.com/I3vPFzUh3u

— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) September 26, 2019

Sure, there have been some nice bits from the All Blacks today…any Aj MacGinty nutmegs, though? Nah. pic.twitter.com/t4nWBFq0cK

— Charlie Morgan (@CharlieFelix) October 2, 2019

– I migliori giocatori della prima settimana

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Per Gareth Davies, 27 anni e 29 cap con i Dragoni, è il primo contratto centralizzato, mentre per il seconda linea Ball (28 cap) si tratta di un rinnovo dell’accordo già sottoscritto per la prima volta nel 2015. Jonathan Davies, sportivo dell’anno in Galles nel 2017 e miglior giocatore del tour dei British & Irish Lions, ha invece sfruttato un’opzione che gli ha consentito di restare agli Scarlets.

I National Dual Contract sono finanziati per il 60% dalla Federazione e per il 40% dalla regione, e prevedono anche dei periodi di riposo per i giocatori impegnati con il Galles durante la stagione del Pro14, che limitano il numero di partite giocate dal singolo a trenta.

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Davies riconosce che il torneo sia di successo anche stando così le cose, ma allo stesso tempo che un cambiamento possa aiutare l’intero calendario internazionale e che quindi “spostare il Sei Nazioni non è un problema se può aiutare altre cose. Non abbiamo bisogno di modificarlo per il gusto di farlo, perché funziona anche nel suo attuale collocamento. Se sarà necessario per far armonizzare i calendari dell’Emisfero Nord e dell’Emisfero Sud, allora ne varrà la pena“.

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