La terza divisione del rugby transalpino, il Nationale, dopo Top14 e Pro D2, passerà da 14 a 16 squadre con l’obiettivo di aumentarne la competitività.

A dispetto delle difficoltà finanziarie che hanno costretto alcuni club,  Blagnac, Tarbes, Hyères-Carqueiranne e Niort, a ritirarsi dal campionato negli ultimi tre anni, la Ligue Nationale de Rugby (LNR) e la FFR rimangono fiduciose sul futuro della competizione, in particolare nello sviluppo di squadre completamente professionistiche in grado di competere in Pro D2.

La riforma affronta alcune delle problematiche economiche che i club dilettantistici si trovano ad affrontare, in particolare per quanto riguarda i costi di viaggio e organizzativi”, ha affermato Tanguy Scigala, giornalista di Rugbyscope che ha seguito da vicino il rinnovamento del format dei campionati.

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FFR: la nuova struttura dei campionati federali di rugby

L’altra grande riforma riguarda la quarta divisione, la Nationale 2, che si fonderà con la Fedérale 1 per dare vita a un unico campionato composto da 48 squadre divise in 4 gironi (anziché 24 disposte in due gironi come ora).

La FFR aveva già introdotto diverse modifiche negli ultimi anni per ridurre i costi di viaggio delle squadre di Nationale 2 e il nuovo format è stato concepito proprio per questo: offrire ai club maggiori possibilità di successo. Allo stesso tempo, la federazione francese è fiduciosa che il nuovo sistema potrà generare maggiore interesse da parte dei media e dei tifosi partendo dalle grosse rivalità regionali e locali in giro per il Paese.

“Una delle questioni chiave sarà l’equilibrio competitivo, dato che alcuni club che attualmente militano nella Nationale 2 sono già strutturati a un livello superiore rispetto a molti club della Fédérale 1. Sarà interessante vedere se la nuova struttura creerà un ambiente più competitivo o se questi club continueranno a dominare una volta attuata la riforma” ha detto Tanguy Scigala.

Infine la FFR ha deliberato che tutte le denominazioni attuali saranno cancellate e i nuovi campionati assumeranno un nuovo titolo per garantir maggiore uniformità fra i campionati.

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WE WON THE SIX NATIONS 2020 !

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— France Rugby (@FranceRugby) November 17, 2020

Sappiamo invece di come a vincere il Sei Nazioni 2020 sia stata l’Inghilterra a causa della differenza punti, +44 contro i +21 dei galletti, fattore decisivo visto che entrambe hanno chiuso al primo posto in classifica con 18 punti. Chissà quanto la stessa Federazione francese stia rimpiangendo il pugno di Haouas che ha costretto i Blues a giocare in 14 per larga parte del match in Scozia, quello risultato decisivo nel conto finale…

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Va detto di come in tantissimi nel mondo sportivo abbiamo si siano divertiti a utilizzare il tweet di Trump per raccontare altre realtà: dai giocatori di basket che dalla Serie A2 sono stati ingaggiati dai Lakers, alle squadre di ciclismo che sostengono di aver trionfato nel Giro d’Italia.

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Inghilterra

La RFU ha preso una decisione ancora più netta e definitiva, cancellando la stagione sportiva 2020/21 al di sotto del Championship (a livello maschile, la seconda lega dopo la Premiership) e della Premiership femminile. Dunque dal terzo livello maschile e dal secondo per le donne non ci saranno campionati da disputare, anche perché è stato considerato come sarebbe impossibile pensare di giocare leghe competitive col meccanismo promozione-retrocessione. Il Championship non è ancora iniziato, e non lo farà fino a gennaio 2021, in una situazione comunque in divenire.

La federazione inglese ha lavorato col governo per provare a cercare una soluzione, e ha dichiarato come cercherà di trovare una strada che permetta di disputare il maggior numero di partite possibili, rispettando comunque le regole statali. Steve Grainger, direttore dello sviluppo di RFU ha detto: “Siamo ansiosi di poter tornare al rugby vero, quello di contatto, ma vista la situazione sanitaria non possiamo fare altrimenti”. Anche il Ministro inglese dello sport, Nigel Huddlestone è intervenuto sulla questione: “So che la decisione causerà grande delusione nei nostri club e tesserati, ma è fatta per proteggere le persone. Faremo il possibile per tornare al rugby di contatto il prima possibile, in base a come evolverà la situazione, e appena saremo in grado di farlo daremo degli aggiornamenti riguardo a ciò che si potrà fare”.

Francia

L’approccio della FFR è invece più simile a quello italiano, con le leghe inferiori che sono attualmente congelate fino a gennaio 2021. Cosa si intende con leghe inferiori? Tutte quelle che non appartengono a livello nazionale (dunque Top14 e ProD2), la Fédérale 1, l’Elite femminile e il campionato giovanile. Viene anche indicato l’annullamento delle fasi finali della stagione 2020/21, dunque la parte dedicata ai playoff.

Si pensa inoltre a organizzare un tavolo con i club di Top14, ProD2, Fédérale 1 e Elite femminile per studiare delle condizioni che possano permettere di portare avanti il loro cammino. Inoltre da questa settimana entra in gioco un protocollo sanitario federale da parte dell’unità di crisi, che determinerà tutte le condizioni per l’attività sportiva dei minorenni.

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A dieci giorni di distanza dalle 30 ore trascorse in custodia cautelare, condizione in cui è stato posto dalla polizia transalpina, che sta indagando su presunti favori – risalenti al 2017 – di Laporte al Montpellier di Altrad (vicenda giudiziaria – spiegata qui – ben lontana dall’essere conclusa, che è comunque una spada di damocle sulla testa dello stesso Laporte), l’ex director of rugby di Tolone ha avuto la meglio in una contesa elettorale tiratissima, in cui la partecipazione (96% presenti all’assemblea generale) ed i voti (più del 95% sul totale) dei club dilettantistici hanno avuto importanza primaria.

Un quadriennio in cui – stando al programma elettorale proposto – Laporte, che guiderà così la FFR durante l’attesissimo e per certi versi discusso Mondiale di casa e le Olimpiadi parigine, proverà a smussare le diatribe tra LNR (lega dei club pro) e FFR, nonché condurre il movimento verso obiettivi di assoluto rilievo internazionale, come il titolo iridato per gli uomini, in patria nel 2023, e per le donne, in Nuova Zelanda il prossimo autunno 2021, e gli ori olimpici nel 7s, nell’edizione della manifestazione a cinque cerchi in programma nella capitale francese.

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Come riportato da Midi Olympique, nella serata di mercoledì i trenta presidenti delle squadre di Top14 e Pro D2 si sono riuniti in video-conferenza con Paul Goze, presidente della lega dei club francesi, e hanno deciso che se non si giocherà più per questa stagione non ci saranno ripercussioni sulla prossima. Così facendo, se davvero le due leghe professionistiche francesi non tornassero in campo, la loro annata verrà considerata nulla come successo in Italia. Non ci saranno assegnazioni di titoli ne vantaggi in vista dei prossimi campionati. Ricordiamo che, come detto dallo stesso Goze, il 18 luglio viene considerato come il termine ultimo entro il quale chiudere il 2019/20.

Resta ora da capire che tipo di decisione verrà presa riguardo al futuro del Top14 e del ProD2, un verdetto che verosimilmente arriverà nelle prossime settimane.

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Partite che – una volta risolta la problematica legata al virus – verranno recuperate nella seconda parte dell’anno solare. Quando? Troppo presto, per ora, per avere certezze in tal senso, anche se, il periodo più probabile per lo svolgimento dei match resta la seconda metà di ottobre.

Ne ha parlato, nel dettaglio, anche Bernard Laporte, presidente della FFR, la federazione ovale francese, in un’intervista a Midi Olympique, indicando, per il recupero di Francia v Irlanda (e verosimilmente di tutta l’ultima giornata del torneo, quella anche di Italia v Inghilterra), il fine settimana del 30 ottobre come la soluzione più appropriata. 

Il board del Sei Nazioni, tuttavia, sempre stando a Laporte, vuole darsi del tempo, per valutare bene l’evoluzione della pandemia, prima di prendere delle decisioni, che, peraltro, dovranno tenere conto anche di quello che sarà il calendario della prossima stagione dei club. Farlo prima di luglio non sembra né corretto né tanto meno possibile, alla luce della situazione piuttosto fluida che sta vivendo l’intero continente europeo. 

Da collocare in un calendario che si preannuncia oltremodo denso di impegni, soprattutto in ottica azzurra, poi, ci sarà anche la sfida dell’Italia contro i verdi di Farrell.

Le partite da recuperare del Sei Nazioni 2020

Italia v Scozia, terza giornata (femminile)

Irlanda v Italia, quarta giornata (maschile, femminile, under 20)
Scozia v Francia, quarta giornata (femminile)

Italia v Inghilterra, quinta giornata (maschile, femminile, under 20)
Francia v Irlanda, quinta giornata (maschile, femminile, under 20)
Galles v Scozia, quinta giornata (maschile, femminile)

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Evitare il “raddoppio” e gli scontri testa contro testa
La prima idea avanzata è quella di eliminare il placcaggio difensivo fatto in un’azione “due contro uno” a cui aggiungere la rimozione dei possibili scontri testa contro testa scaturiti dal fatto che il placcatore spesso non si abbassi per completare la giocata difensiva: “Il placcatore dovrà abbassarsi per compiere il suo gesto, con il rischio di essere penalizzato – afferma Bernard Laporte – inoltre abbiamo segnalato a World Rugby che i nostri campionati amatoriali potranno diventare il terreno su cui testare le nuove regole.

Dalla linea delle spalle a quella dei capezzoli, se non alla cintura
Quello che fa più paura comunque è l’altezza dei placcaggi, rispetto alla figura corporea. La Federazione Internazionale ha già sperimentato, nel World Rugby Under 20 Trophy, l’abbassamento dei placcaggi stessi dalla linea delle spalle a quella dei capezzoli, ma in Francia sarebbero pronti a chiedere addirittura un’ulteriore diminutio scendendo nella regolarità solo fino al limite della cintura.

Tre precedenti terribili: i rischi diminuiscono, ma anche i tesserati che si riducono 
Nicolas Chauvin, Louis Fajfrowski e Adrien Descrulhes: tre morti sui campi da gioco francesi che purtroppo rimaranno impressi nella memoria di molti e che spaventano verso il futuro. “La priorità dev’essere verso la tutela dei giocatori” fa sapere in maniera convinta Paul Goze, presidente dell’NRL.
Bernard Laporte non può che trovarsi d’accordo mostrando anche un grafico dove si dimostra che molto è stato fatto e che tanto si farà in futuro, ma nel frattempo si dice preoccupato per un calo del 10% dei tesserati rispetto alla scorsa stagione.
“Gli incidenti tragici sono sempre più rari – chiude con questa frase il numero uno di Ovalia Bill Beaumont – e il rischio di lesioni gravi è sempre di più in diminuzione rispetto a quello che avevamo vissuto in passato”.

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• 2 sconfitte in 2 partite;
• 2 punti di bonus difensivo raccolti;
• 2 casi da risolvere fuori dal campo.

Ed è proprio su questo ultimo punto che tra media locali e Federazione Francese, Oltralpe v’è il maggior fermento.
Il Board e la Commissione Medica del Sei Nazioni infatti si sono espressi sul caso “presunte concussion” della partita d’esordio contro l’Irlanda a Parigi, di dieci giorni fa circa comunicando che, dopo un’attenta revisione, gli infortuni occorsi a Jalibert e Dupont non fossero “stati creati” dallo staff medico di Brunel per trarne un vantaggio ma che il protocollo relativo agli infortuni alla zona della testa fosse stato applicato direttamente dal medico indipendente previsto dall’organizzazione del torneo stesso. In ogni caso, gli organi decisionali in questione si sono espressi richiedendo maggiore attenzione in futuro per evitare che si possano ripetere casi dubbi come questo.

Sulle vicende di Edimburgo invece, la Federazione Francese è intervenuta con un duro comunicato dove si esprime appoggio incondizionato per le decisioni prese da Jacques Brunel  – facendo capire che un forte danno di immagine è stato recato a tutto il movimento transalpino –  ed ufficializzando l’apertura di un’indagine interna, condotta dal Segretario Generale della FFR Christian Dullin, al fine di risolvere la questione con la possibilità di infliggere sanzioni personalizzate ai responsabili della pessima condotta.

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Delle dichiarazioni taglienti quelle di Novès, che hanno portato con loro anche una scia di altre affermazioni circa il rapporto con Bernard Laportè: “Non avevo più rapporti con lui. Mi aveva chiamato il giorno prima dell’arrivo della lettera di licenziamento per informarmi del fatto. Una discussione corretta, fra noi.
Stranamente sembrava infastidito. Ha cercato di farmi capire che questa era una decisione arrivata, dal suo punto di vista, dopo molte riflessioni”.

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Come riporta Rugbyrama infatti, la Lega Nazionale Rugby e la Federazione Francese sono tornate ai ferri corti. Dopo il caos legato all’elezione di Bernarde Laporte da numero uno del rugby transalpino, cosa che aveva scatenato un terremoto di reazioni negative, la “tregua armata” estiva sembrava aver riportato tutto alla normalità; ma la dipartita della squadra di Novès (per inciso anche lui sulla graticola) ha risvegliato i due organi che però pare siano intenzionati a collaborare per il bene della nazionale: “Al termine di una finestra di novembre con risultati molto negativi, la LNR è pronta ad impegnarsi al più presto e congiuntamente alla FFR per l’elaborazione di una nuova convenzione riguardante gli atleti di interesse nazionale”.
Un assist alla Federazione che ha ora il compito di redigere un documento all’interno del quale tutelare i giocatori francesi, senza scontentare troppo i club del Top14, che ad oggi resta comunque il Campionato più ricco e prestigioso del mondo. 
Il tempo non è poi così tanto e il protocollo dovrà essere esteso in un periodo almeno di cinque anni, in maniera che si possa arrivare a quel fatidico 2023 sopra citato nelle condizioni di poter ambire a vincere il titolo iridato in casa.

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