ph. Corrado Villarà

Il Tribunale Nazionale Antidoping, nella giornata di ieri, ha comunicato che, in accoglimento dell’istanza proposta dalla Procura Nazionale Antidoping, ha provveduto a sospendere in via cautelare l’atleta Engjel Makelara, riscontrato positivo alla sostanza Carboxy-THC, metabolita della Cannabis a seguito del controllo in competizione disposto da NADO Italia, in occasione della sfida di Top10, tra la capolista Petrarca ed il Rovigo, dello scorso 27 marzo 2021.

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Come spiegato dal club patavino, nel comunicato ufficiale in cui si annunciava la sospensione in via cautelare di Makelara, l’atleta avrà facoltà di predisporre una memoria difensiva entro tre giorni da oggi. Stando a quanto riportato dal ‘Mattino di Padova’, e dando uno sguardo a casi di positività simili del recente passato, l’ex Benetton potrebbe rischiare uno stop di due/tre mesi, con i playoff scudetto, dunque, che potrebbero non vederlo protagonista.

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Le caratteristiche di Catelan
Il Petrarca Padova si è assicurato un terza linea, preferibilmente numero 8 (classe 1994, alto 1,89 per 105 kg), di comprovata esperienza. Dopo la trafila nel Valsugana, andata di pari passo con quella delle rappresentative italiane giovanili fra cui l’Under 17 e l’Under 18 , Catelan ha maturato un altro anno di carriera a L’Aquila, nell’allora Eccellenza, per poi spostarsi in pianta stabile – dal 2015 – al San Donà, prima di quest’ultimo trasferimento: “Gioco in terza linea – afferma – ma me la cavo in tutte le posizioni. Negli ultimi anni ho giocato prevalentemente da numero 6 e, in qualche situazione d’emergenza, ho fatto la seconda linea, anche se il mio ruolo preferito rimane quello da numero 8. Sono davvero felice di entrare a fare parte del Petrarca Padova: è un’opportunità da non sprecare”.

Le caratteristiche di Makelara
Per il tallonatore, nato nel 1996 in Macedonia (1,85 m per 103 kg) ma di formazione totalmente ovale italiana come dimostrano le presenze fra nazionale Under 17, Under 18 e Emergenti, questo è “un ritorno alla base” dopo l’esperienza – fatta di tre stagioni – al Benetton Rugby in Pro14: “Sono molto contento di essere tornato qui, in questo club che mi ha sempre accolto con grande calore”.

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“Porte girevoli” in casa Petrarca Padova
Un’estate molto movimentata quella del club padovano: complessivamente infatti saranno 18 i volti nuovi che vestiranno la maglia del club veneto a fronte anche di tante uscite, l’ultima quella di Jody Rossetto – ad esempio – che però non affonda le sue ragioni in motivi prettamente rugbystici.

La rosa appare comunque ottimamente strutturata in grado di puntare all’obiettivo in primis dei playoff e poi del titolo tricolore: la palla passa allo staff tecnico che da Ferragosto in poi intensificherà il suo programma d’allenamento verso l’inizio della stagione 2020/2021, che ci si augura possa avvenire il più presto possibile.

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Come anticipato da Onrugby negli scorsi giorni, si tratta di Dean Budd (seconda linea, 8 stagioni, 115 presenze, 70 punti), Marco Fuser (seconda linea, 8 stagioni, 119 presenze, 35 punti), Nasi Manu (terza linea, 3 stagioni, 14 presenze, 0 punti), Ian McKinley (mediano di apertura, 4 stagioni, 67 presenze, 223 punti), Tito Tebaldi (mediano di mischia, 4 stagioni, 65 presenze, 54 punti), Alessandro Zanni (seconda linea, 11 stagioni, 136 presenze, 55 punti), a cui aggiungere Engjel Makelara (tallonatore, 3 stagioni, 25 presenze, 5 punti) e Antonio Rizzi (mediano di apertura, 2 stagioni, 24 presenze, 62 punti)

Zanni rimarrà in società entrando a tutti gli effetti a fare parte dello staff dei preparatori fisici della prima squadra, nelle vesti di assistente, cosa che farà anche con le giovanili biancoverdi.

La franchigia di Treviso specifica – inoltre – che degli otto elementi sopra indicati alcuni, in accordo fra la società e il giocatore stesso, potrebbero essere coinvolti nell’eventuale ripresa della stagione 2019/2020 che dovrebbe portare alla conclusione del Pro14.

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Il messaggio della società
Il presidente Amerino Zatta ha voluto congedarsi con questo messaggio dai giocatori: “Grazie a tutti per il proprio apporto dimostrato in campo durante la permanenza tra le nostre fila, un contributo importante che ha permesso al club di crescere anno dopo anno. Un ringraziamento particolare va a Budd, Fuser e Zanni, i quali hanno trascorso una fetta considerevole della loro carriera vestendo i nostri colori ed aiutando il club a raggiungere i propri obiettivi. Dispiace doversi salutare così, al termine di una stagione interrotta a causa della difficile situazione che stiamo attraversando ma auguro a tutti il meglio per un futuro ricco di soddisfazioni”.

A fargli eco è il direttore sportivo Antonio Pavanello: “Ringrazio tutti i giocatori che si apprestano a lasciare il club per gli anni trascorsi a Treviso e per il contributo fornito alla società al fine del raggiungimento degli obiettivi stagionali, augurando loro uno splendido prosieguo. Una menzione particolare è per Alessandro, Dean e Marco i quali hanno disputato oltre 100 presenze con la maglia biancoverde. In particolare per Zanni si aprirà un nuovo capitolo all’interno della nostra famiglia. Lo accompagneremo lungo il suo percorso di studi, inserendolo all’interno dello staff dei preparatori fisici della prima squadra e delle giovanili dando a lui la possibilità di imparare tanto e consci dell’importante esperienza che potrà mettere a disposizione del gruppo. Infine un saluto speciale va anche a Nasi che sin dal suo arrivo ha sempre dimostrato essere un vero “Leone” dentro e fuori dal campo nonostante la vita l’abbia messo di fronte ad una dura sfida che da uomo forte ha superato”.

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Classe 1991, Fuser è a Treviso in pianta stabile dal 2012/2013 dopo l’esperienza a Mogliano e ha collezionato 111 presenze con 7 mete all’attivo. In questa stagione, il seconda linea ha trovato meno spazio rispetto al recente passato soprattutto nella seconda parte dell’annata e al momento è a quota 13 presenze, di cui 6 da titolare. “L’ultimo anno per me è stato caratterizzato da un periodo di alti e bassi anche a causa di alcuni problemi fisici – ha detto l’atleta cresciuto a Mogliano e nell’Accademia, che ha 33 cap in nazionale – Spesso non sono riuscito a rendere al massimo. La voglia di riscatto e di tornare a giocare è tantissima”.

Anche Makelara, tallonatore classe 1996, ha faticato a trovare continuità nell’attuale stagione, anche a causa di una concussion e altri problemi fisici. Nei due anni trascorsi fin qui alla Ghirada, l’atleta nato in Macedonia è sceso in campo 14 volte con la maglia biancoverde e solo una volta dal primo minuto, mettendosi in mostra per la sua aggressività nei placcaggi. Cresciuto proprio nel Benetton, prima delle esperienze a Mogliano e Padova con il Petrarca, Makelara ha detto di essere consapevole del fatto “che devo lavorare tanto per migliorare ma ho la fortuna di trovarmi nel posto giusto per farlo. Intendo diventare uno dei punti fissi all’interno del gruppo e nelle scelte degli allenatori”.

Sulla notizia dei due rinnovi è intervenuto anche Antonio Pavanello, direttore sportivo del Benetton. “Entrambi vengono da una stagione non proprio brillante per diverse ragioni e proprio per questo motivo, in vista del prossimo anno, saranno quindi chiamati a dimostrare il loro valore anche in virtù dell’elevata concorrenza presente sia in squadra nei rispettivi ruoli ed inoltre creata da un sistema che sta funzionando e producendo giovani profili interessanti”.

Gli altri rinnovi del Benetton Rugby

Irné Herbst (2021)
Braam Steyn (2021)
Luca Morisi (2021)
Marco Riccioni (2021)
Federico Ruzza (2021)
Marco Barbini (2021)
Ignacio Brex (2021)
Tiziano Pasquali (2021)

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La prima parte del raduno a Pergine Valsugana inizierà il 2 giugno: ci sono ancora alcune partite in mezzo e tempo per gli infortunati per recuperare, ma c’è spazio anche per fare già alcune previsioni. Proviamo a lanciarci in questo gioco, un po’ spericolato quindi, considerando tre giocatori per ogni singolo ruolo più cinque jolly, che costringono di fatto a ricorrere anche ad alcuni giovani interessanti del Top 12 per completare il quadro (perché non testarli da vicino, d’altronde?).

Non è facile, soprattutto in alcuni ruoli dove la profondità non è così accentuata come viene spesso ribadito da O’Shea. I ruoli più coperti con una certa qualità sono soprattutto la terza linea e, soprattutto se Minozzi dovesse essere al 100%, ed estremo. Pronti?

Cinquanta nomi per l’Italia

– Avanti

Prima linea 

Pilone sinistro
Andrea Lovotti (Zebre)
Cherif Traorè (Benetton)
Nicola Quaglio (Benetton)
Danilo Fischetti (Calvisano)

Pilone destro 
Simone Ferrari (Benetton)
Tiziano Pasquali (Benetton)
Marco Riccioni (Benetton)
Giosuè Zilocchi (Zebre)

Tallonatori
Luca Bigi (Benetton)
Oliviero Fabiani (Zebre)
Engjel Makelara (Benetton)

Note a margine: Leonardo Ghiraldini è stato operato lunedì per la rottura del legamento crociato al ginocchio destro. La corsa verso la Rugby World Cup sembra molto complicata, e i sei mesi scarsi davanti a sé potrebbero non essere un tempo sufficiente per recuperare al 100%. Non potrà essere preso in considerazione nemmeno Ornel Gega, che si allena a parte con il Benetton ma non è ancora pronto per scendere in campo.

Seconda linea

Dean Budd (Benetton)
Federico Ruzza (Benetton)
Alessandro Zanni (Benetton)
David Sisi (Zebre)
George Biagi (Zebre)
Marco Fuser (Benetton)

Scegliere sei seconde linee ‘pure’ non è facile nel panorama italiano, se non praticamente impossibile. Bisognerà capire se George Biagi e Marco Fuser saranno coinvolti. Ci sarebbe poi anche Niccolò Cannone, all’occorrenza.

Terza linea

Sergio Parisse (Stade Francais)
Braam Steyn (Benetton)
Sebastian Negri (Benetton)
Jake Polledri (Gloucester)
Maxime Mbandà (Zebre)
Renato Giammarioli (Zebre)
Johan Meyer (Zebre)
Marco Barbini (Benetton)
Giovanni Licata (Zebre)
Jimmy Tuivaiti (Zebre)

Licata dovrà restare fermo tre mesi per una lesione al ginocchio sinistro, per cui una sua eventuale convocazione potrebbe essere in bilico (prima di infortunarsi stava facendo molto bene con le Zebre). In sua assenza potrebbe esserci spazio per Giovanni Pettinelli o Marco Lazzaroni.

– Trequarti

Mediani di mischia

Marcello Violi (Zebre)
Tito Tebaldi (Benetton)
Guglielmo Palazzani (Zebre)
Callum Braley (Gloucester)

Mediani d’apertura

Tommaso Allan (Benetton)
Ian McKinley (Benetton)
Carlo Canna (Zebre)

Centri

Luca Morisi (Benetton)
Michele Campagnaro (Wasps)
Tommaso Castello (Zebre)
Marco Zanon (Benetton)
Giulio Bisegni (Zebre)
Tommaso Benvenuti (Benetton)
Tommaso Boni (Zebre)

I centri coinvolti potrebbero essere questi, a prescindere dagli infortuni di Campagnaro e Castello, ma potrebbe essere aggiunto anche uno che la nazionale non la vede dal Sei Nazioni 2018, ovvero Tommaso Boni.

Ali

Mattia Bellini (Zebre)
Angelo Esposito (Benetton)
Luca Sperandio (Benetton)
Leonardo Sarto (Leicester Tigers)
Gabriele Di Giulio (Zebre)
Giovanni D’Onofrio (Fiamme Oro)

Scavando tra le franchigie, si fa fatica a trovare un grande numero di ali italiane disponibili, considerando anche la stagione di basso profilo giocata da Giovanbattista Venditti. Perché non testare vicino Giovanni D’Onofrio, dunque? Ovvero l’ala forse più promettente uscita dalle ultime Under 20? Leonardo Sarto ha incamerato qualche minuto con i Tigers, mentre Gabriele Di Giulio sembra quantomeno pronto per essere visionato da vicino.

Estremi

Matteo Minozzi (Zebre)
Jayden Hayward (Benetton)
Edoardo Padovani (Zebre)

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Passando al merito dei match, invece, entrambe le franchigie sono state ben lontane dall’essere perfette o pienamente convincenti. Sarebbe stato forse più preoccupante il contrario, e quindi ammirare già due squadre a pieno regime e pimpanti, ma alcuni elementi di discussione sono emersi con chiarezza.

A prescindere da quanta ruggine ci sia ancora nelle gambe degli atleti dopo la preparazione estiva, si sono viste delle Zebre al solito propositive e a tratti arrembanti, ma anche tanto disordinate e quasi caotiche, frutto di scelte ed esecuzioni non sempre azzeccate. Stesso discorso può essere fatto per la difesa, sempre molto aggressiva e intenzionata a rubare spazio all’attacco, ma non sempre capace di centrare l’obiettivo.

Solo un’eccessiva voglia di strafare contro un avversario dato per spacciato? Possibile, ma le risposte più concrete a questa domanda arriveranno già a Galway, la settimana prossima, dove i ducali a febbraio ottennero una delle più belle vittorie del 2017/2018, in pieno stile Zebre bradleyane.

Come i colleghi parmigiani, pure il Benetton è uscito alla distanza al Rodney Parade di Newport, un campo dove le italiane hanno sofferto sempre più di quanto la forza dell’avversario avrebbe fatto pensare. L’andamento dei biancoverdi durante gli ottanta minuti è stato regolare a livello di intensità e concentrazione: la differenza di cilindrata era evidente e solo alcune iniziative individuali dei Dragons hanno impensierito la difesa, che ha pagato soprattutto disattenzioni individuali.

I problemi maggiori ci sono stati in attacco, dove sono stati regalati troppi turnover per errori di timing e forzature non richieste, a testimonianza anche di una maggiore voglia di osare (che spesso è sfociata nell’incoscienza però). Questione di dettagli, verrebbe da dire: il libro che il Benetton sta iniziando a scrivere per la stagione sembra comunque parecchio interessante, e non solo dalla copertina.

Gli altri temi del weekend

Come guadagna campo il Benetton

Soprattutto nel primo tempo, il leitmotiv per il Benetton sembrava essere il seguente: grande guadagno territoriale grazie al piede di Tebaldi, Allan e Hayward o alle corse di Tavuyara e Ioane, recupero dell’ovale nelle fasi seguenti e perdita del possesso in maniera banale nell’imbastire un multi fase. Sorvolando su quest’ultimo aspetto, già toccato in precedenza, c’è da dire che i Leoni sono stati decisamente efficaci tra la propria area di meta e la metà campo, sia nella copertura del campo alle spalle della linea (Hayward è sempre Hayward) sia nel cogliere impreparata la retroguardia avversaria con i calci di spostamento dei due mediani. E in alternativa c’erano sempre le due ali.

Due pilastri delle Zebre

Uno è stato effettivamente scelto come Man of the Match dell’incontro, l’altro poteva essere considerato il principale sfidante per la palma di migliore in campo. Renato Giammarioli e Mattia Bellini sono ripartiti da dove erano rimasti, perlomeno a livello di franchigia: il numero otto è stato autore di una prestazione di grande spessore (7,5 metri corsi per carica, 3 clean break, 4 difensori battuti e 2 offload, 10 placcaggi fatti e nessuno mancato) con cui ha subito rimesso il suo nome sulla mappa, dopo l’infortunio che lo aveva tenuto fuori da febbraio in poi. Bellini ha confermato come il Pro14 sia il suo terreno di caccia ideale al momento e ha seminato il panico nella difesa sudafricana: 7 metri corsi per carica, 2 clean break, 5 difensori battuti, 2 offload e almeno un placcaggio decisivo per fermare una ripartenza pericolosa dei Kings. Per qualità tecniche e atletiche, nel sistema di Bradley sembrano realmente imprescindibili.

Due giocatori di culto

Non i più forti, non necessariamente i più ortodossi, ma quelli che per un motivo o per un altro suscitano interesse e possono esaltare i tifosi per le loro gesta in campo. Giocatori con cui il pubblico empatizza facilmente, insomma. Per il Benetton, chi possiede le qualità per diventare un feticcio di Monigo è Engjel Makelara: il tallonatore nato in Macedonia ha giocato appena 189 minuti dall’estate 2017 con i biancoverdi, ma nei pochi spezzoni di gara giocati si è messo in mostra per uno stile molto aggressivo in difesa e nei placcaggi, portati molto spesso uscendo a tutta velocità dalla linea. Il tipo di interventi che farebbe infiammare qualunque platea rugbistica.

Per le Zebre, lo status di potenziale giocatore di culto è per Apisai Tauyavuca. Non poteva essere altrimenti, trattandosi di un figiano semi-sconosciuto, alto quasi due metri e con una discreta tendenza a tenere il pallone con una mano sola per cercare l’offload (ne ha fatto uno nei cinque minuti in cui è stato in campo venerdì sera). L’impressione è che potrebbe regalarne ancora molti altri.

Daniele Pansardi

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I tanti indisponibili costringono ancora Crowley a fare a meno di un altro mediano di mischia in panchina, dove si accomodano sei avanti e i soli McKinley e Benvenuti come ricambi per il reparto arretrato. Tra le riserve, dopo l’infortunio patito a settembre, si rivede il tallonatore Engjel Makelara; torna anche a disposizione il capitano (quando in campo) Dean Budd.

Benetton Treviso: 15 Jayden Hayward, 14 Andrea Bronzini, 13 Tommaso Iannone, 12 Alberto Sgarbi (C), 11 Monty Ioane, 10 Tommaso Allan, 9 Tito Tebaldi, 8 Nasi Manu, 7 Sebastian Negri, 6 Federico Ruzza, 5 Alessandro Zanni, 4 Marco Lazzaroni, 3 Simone Ferrari, 2 Luca Bigi, 1 Federico Zani
A disposizione: 16 Engjel Makelara, 17 Cherif Traore, 18 Tiziano Pasquali, 19 Irné Herbst, 20 Marco Fuser, 21 Dean Budd, 22 Ian McKinley, 23 Tommaso Benvenuti

Indisponibili: Marty Banks, Tomas Baravalle, Robert Barbieri, Marco Barbini, Giorgio Bronzini, Alberto De Marchi, Whetu Douglas, Angelo Esposito, Ornel Gega, Edoardo Gori, Luca Morisi, Marco Riccioni, Luca Sperandio, Micheal Tagicakibau

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