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Un segnale di rilancio da parte della formazione romana, che da quattro stagioni milita in Serie B, ma che con questo ingaggio dimostra di voler ambire a una crescita verticale, affidandosi a un tecnico che è cresciuto dimostrando di saper lavorare anche con squadre giovani ma ambiziose, e le tre salvezze consecutive (nono, nono e decimo posto) nelle stagioni concluse con la Lazio sono li a dimostrarlo. Adesso toccherà a lui guidare la Rugby Roma, e il suo ingaggio viene così commentato dal Presidente Alberto Emett: “Un segnale importante che va nella direzione della rinascita che abbiamo intrapreso da qualche anno a questa parte. Dopo essere risaliti in Serie B, abbiamo l’ambizione di raggiungere obiettivi ancora più importanti”.

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Top12: cronaca, risultati e classifica della dodicesima giornata

Umberto Casellato, Rovigo: “Avevo avvertito i ragazzi che sarebbe stata una partita molto difficile dal punto di vista psicologico, perché venivamo da tre sfide davvero intense sia dal punto di vista fisico sia da quello mentale. Ne è uscito un match abbastanza brutto, ma che ci ha consentito di vincere con 50 punti: siamo andati un po’ a corrente alternata”.

Massimo Brunello, Calvisano: “I ragazzi sapevano che la partita era determinante soprattutto per il risultato e sono stati sempre concentrati su quello, anche se sono stati commessi molti errori e il gioco , tranne in alcune occasione in cui siamo riusciti a muovere la palla al largo, molto chiuso e controllato – ha detto a fine partita – Con questa partita si chiude per noi la prima fase che ci ha visto giocare 18 partite consecutive. Ora riposiamo una settimana e poi riprenderemo con il focus sul campionato”.

Daniele Montella, Lazio: “Finalmente siamo riusciti a vincere portando a casa punti importanti. Partite come quella di oggi non si vincono se non si è determinati fino all’ultimo a raggiungere l’obiettivo. I ragazzi sono stati bravi a crederci fino all’ultimo sfruttando al massimo l’occasione, mettendosi alle spalle un periodo non facile. Ci aspettano ora dieci finali che dovremo giocare al massimo, consapevoli dei nostri mezzi”.

Victor Jimenez, Viadana: “Sono molto felice di questa vittoria, arrivata da un grande sacrificio contro una delle quattro squadre più forti del Campionato. Partita molto dura fisicamente, i loro primi otto uomini erano davvero consistenti.
La vittoria è arrivata grazie ad un ottimo lavoro dei ragazzi e dello staff, tutti insieme siamo riusciti ad ottenere questo bel risultato. Un buon risultato che ci permette di raggiungere squadre come Medicei e Mogliano, riuscendo a sorpassare il San Donà. Ora avremo tre giorni di pausa e poi inizieremo a preparare le ultime dieci partite del ritorno, sarà un momento delicato perché non avremo più pause e qui verrà fuori tutto il lavoro fatto fino ad oggi”.

Top12: gli highlights del dodicesimo turno

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Le parole dell’allenatore
“Sono molto soddisfatto dell’arrivo di Nicolas, le sue caratteristiche tecniche  si adatteranno perfettamente al nostro gioco – afferma Montella – E’ stata una scelta molto ponderata e, nel novero delle proposte che avevamo, le sue ottime referenze tecniche insieme alla titolarità in un club di spessore come il Tala in così giovane età, ci hanno infatti convinto di aver effettuato la scelta corretta per questo ruolo”.

Il punto di vista del giocatore
“Sono molto felice e particolarmente ansioso di arrivare a Roma per vestire la maglia della Lazio – ha dichiarato il trequarti – Non vedo l’ora di inserirmi velocemente in squadra per dare il meglio nel prossimo massimo campionato italiano”.

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Coach, come vedi i tuoi ragazzi?
“Siamo motivati, c’è entusiasmo: abbiamo vinto le ultime due partite ottenendo in entrambe le occasioni i 5 punti in rimonta. C’è voglia, in vista di sabato, di fare una bella partita”.

Vi siete imposti appunto contro Medicei e Fiamme Oro, possiamo dire che avete fatto due “colpacci”?
“Devo essere sincero: è da quando abbiamo affrontato il Viadana, nel girone di ritorno, che giochiamo bene e raccogliamo meno di quanto meriteremmo. Anche a San Donà – a detta degli avversari – avremmo potuto vincere ed effettivamente, se poi si va a vedere, sono punti che ci mancano in classifica; così come a Mogliano dove ci siamo comunque espressi alla pari dei nostri rivali.
Se mi parli di Medicei e Fiamme Oro, nello specifico, ti dico che quella nel derby è stata l’affermazione che è arrivata un po’ più a sorpresa mentre a Firenze sapevamo che potevamo fare bene e lo abbiamo fatto.

Arrivate da due vittorie ma anche da una settimana di sosta, secondo te vi ha fatto bene fermarvi o vi ha un po’ bloccato nello slancio che avevate preso?
“Abbiamo avuto modo di recuperare dalle tante botte subite (ride, ndr). Giocare a quell’intensità negli ultimi 160′ ha portato ai ragazzi anche degli inevitabili acciacchi, quindi la sosta non ci ha fatto male”.

Qual è l’ingrediente giusto per interpretare la sfida col Valsugana, senza pensare a ciò che succederà contemporaneamente a Viadana?
“Ai ragazzi cercherò di far capire che abbiamo solo un’occasione e non dobbiamo farcela sfuggire: nella nostra gara servirà grande aggressività, anche contro un avversario già retrocesso. A tre giornate dalla fine erano in pochi a credere nelle nostre possibilità. Dall’altro lato, conosciamo il valore del Verona ed è per questo che non dobbiamo agevolargli le cose”.

Questa rimonta che state cercando di concretizzare arriva al termine di una stagione condizionata dalla penalizzazione subita ormai più di due mesi fa. Possiamo tornare leggermente indietro e capire cosa è successo?
“L’errore l’abbiamo commesso, non c’è dubbio, anche se per la dinamica completa questa è una domanda che andrebbe girata alla nostra dirigenza. Come staff tecnico e squadra abbiamo però cercato da subito di guardare avanti. C’è stata delusione da parte nostra per quello che è successo, ma siamo riusciti a metabolizzare l’accaduto abbastanza rapidamente. Abbiamo cercato di lavorare provando a capire dove potessimo recuperare i punti persi. Questo episodio ci ha uniti consentendoci, se possibile, di allenarci ancora meglio andando a esaltare i nostri lati positivi.

Hai parlato di lati positivi e punti di forza: quali sono le aree del gioco dove, pur a soli 80′ dalla fine, vi sentite confidenti?
“Nelle ultime partite abbiamo aumentato l’attenzione, in vari aspetti e momenti. Contro le Fiamme Oro ci sono state soltanto quattro o cinque mischie e questo ti fa capire che gli errori di handling si sono ridotti al minimo.
L’arma vincente su tutte è però la profondità: finalmente ci sono dei cambi all’altezza, la rosa è al completo. Quest’anno abbiamo avuto infortuni lunghi e numerosi, di natura traumatica, che non ci hanno permesso di avere ampia disponibilità. Da più di un mese invece siamo in 30/32, a fronte di periodi in cui eravamo solo 23. In una gara ricordo di aver portato in panchina tre avanti e cinque trequarti, ora è diverso: questo ci ha consentito di sviluppare concorrenza nei vari ruoli e maggiori stimoli per arrivare a far parte ogni volta del gruppo dei convocati”.

Cosa ti senti di dire, infine, prima che si entri ufficialmente nel clima partita per l’ultima giornata di stagione regolare del Top12?
“Ovviamente saremo disposti a tutto per arrivare a salvarci. Non ho alcun dubbio sul fatto che tutti disputeranno ottanta minuti alla grande. Sappiamo che il Valsugana di Polla Roux, con cui ho anche giocato, vorrà salutare al meglio la categoria in casa davanti al suo pubblico, così come Viadana che forse è un po’ la delusa del Top12 di quest’anno, di fronte a un Verona che è cresciuto moltissimo durante l’arco della stagione”.

Di Michele Cassano

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A questo link la prima parte con i mister Marcato (Petrarca), Frati (Viadana), Manghi (Reggio), Brunello (Calvisano) e Dalla Nora (Mogliano).

Pasquale Presutti (head coach I Medicei)

(1-2) Non è che cambia molto, se non che si gioca con un po’ meno ansia. L’idea che non c’è la retrocessione non vuol dire che si gioca tanto per giocare. Si sta un po’ più tranquilli, per carità, però se vogliamo – anche noi neopromossi – che la gente venga allo stadio e a vederci non possiamo dire “tanto non si retrocede, prendiamo 30-40 punti e va bene lo stesso”. Non va bene niente. Mi auguro che sia un campionato come quello dell’anno scorso dove non ci sono squadre materasso.

Per quanto riguarda il gap, i 40 e i 50 punti si prendevano anche in semifinale con la Benetton o con il Milan. Li ho presi anche io con il Petrarca 50 punti in semifinale a Treviso (era la stagione 2009/2010, ndr), per cui non mi scandalizzerei di nulla. Anche l’anno scorso una delle due semifinali è finita con 40 e rotti punti di scarto.

Due squadre come San Donà e Fiamme Oro, che sono state le finaliste di qualche anno fa in Serie A (nel 2011/2012, ndr), poi hanno fatto un ottimo campionato in Eccellenza e son due-tre anni che si giocano il quarto posto. Reggio Emilia l’anno scorso ha fatto benissimo, così come il Piacenza. È chiaro che la differenza c’è con quelle due squadre che hanno qualcosa in più, ma noi qualcosa dobbiamo fare. Mi auguro si possa allargare di più la base, che sia più spazio per alcuni giocatori di qualità. Se li facciamo giocare, qualcosa in più avremo, andando avanti.

Sull’allargamento a 12 io sarei molto più calmo, vedremo fra due-tre anni i risultati. Poi ci sono tante idee, come quella di Marcato con i due gironi da 6. Sarei un attimino più ottimista e un po’ più sereno. Non ci nascondiamo, il nostro movimento ha qualche problema, lavoriamo tutti per venirne fuori in qualche maniera.

Comunque, avevo anche proposto qualche anno fa un campionato a 12. Diamo l’opportunità a tutti di far bene. Per esempio, nei giorni scorsi ho incontrato in una riunione Arancio (Orazio Arancio, Presidente del Comitato Regionale siciliano, ndr) che giustamente mi ha ricordato che qualche anno fa il buon San Gregorio in casa ha battuto sia Rovigo che Petrarca (per 23-17 e 19-13: era il 2011/2012, ndr). Poi è retrocesso, per carità, ma non penso ci sia tutta questa grossissima differenza tra 3-4 squadre di Eccellenza e 3-4 squadre di Serie A. Diamo l’opportunità a presidenti e società di affacciarsi in Eccellenza, di prenderla nel modo giusto: perché no? Ci sono dappertutto partite con 40 o 50 punti.

Gianluca Guidi (head coach Fiamme Oro)

1) Inevitabilmente penso che il campionato che verrà sarà un campionato diverso da tutti quelli visti negli ultimi anni, in cui, soprattutto nell’ultimo, è stata avvincente sia la lotta per i primi quattro posti, che ha visto impegnate molte squadre fino all’ultima giornata, sia la lotta per non retrocedere. Ritengo che nella prossima stagione, con il pensiero “libero” dal baratro della retrocessione, molte squadre potranno giocare anche in maniera più spregiudicata, mettendo in seria difficoltà quelle che di solito vengono definite come “le grandi dell’Eccellenza”. Inoltre, molti tecnici saranno liberi di “sperimentare” soluzioni nuove senza dover fare troppa attenzione ai punti da conquistare. Insomma, penso che ne vedremo delle belle.

2) Allargare l’Eccellenza a 12 squadre molti ritengono sia un grave errore, soprattutto dal punto di vista economico per alcune società che, date le scarse disponibilità di cassa, si troveranno quasi costrette a partecipare ad un campionato che prevede investimenti maggiori rispetto alla Serie A. Io invece ritengo sia una nuova opportunità per il nostro sport, per allargare la platea e dare un prodotto, forse anche di qualità maggiore, al pubblico. Il sogno è quello di vedere un campionato che geograficamente non si fermi al Centro Italia, ma che si allarghi a macchia d’olio coinvolgendo alcune realtà del Sud del nostro Paese… e ce ne sono di realmente valide!

Daniele Montella (head coach Lazio Rugby)

1) Sicuramente il blocco delle retrocessioni darà a tutti gli allenatori la possibilità di poter schierare sempre la miglior formazione in campo, senza pressioni dovute all’importanza delle sfide. Probabilmente a gennaio potrebbero verificarsi delle divisioni in classifica tra chi punterà al titolo e chi invece darà spazio ai giovani in rosa per aumentare il serbatoio in vista della prossima stagione. Il blocco delle retrocessioni deve dunque essere un’occasione per crescere, dando così ai club la possibilità di programmare.

2) L’ampliamento a 12 squadre consentirà certamente al campionato di avere meno pause, dando la possibilità anche ad altri club di poter salire, raddoppiando quest’anno le possibilità di promozione in Eccellenza. In prospettiva maggiori giovani di qualità saranno a disposizione delle rose di quei club che investiranno programmaticamente su di loro.

Zane Ansell (head coach San Donà)

1) Secondo me si. Nell’ultima stagione, dopo tanti anni, abbiamo finalmente giocato un campionato molto competitivo, il cui verdetto finale in termini di accesso ai play off, retrocessioni e classifica, si è deciso negli ultimi incontri. Il mio timore è che il livello di gioco e prestazione delle squadre si abbassi tornando indietro di qualche anno. Temo che ci saranno 4/5 squadre che continueranno a giocare bene e magari le ultime due che si accontenteranno di vincere un paio di partite in tutta la stagione.

2) Il mio giudizio non è per nulla positivo; avrei preferito di gran lunga competere in un campionato a 8 squadre.

Stefano Bettarello (Direttore Sportivo Rugby Rovigo)

1) Per quanto riguarda la lotta playoff non cambierà nulla. Cambierà invece il percorso per poter arrivarci. Non credo proprio che una volta palesati i due tronconi fra chi può ambire alla qualificazione ed il resto del plotone, si possa assistere a partite da tramandare ai posteri. C’è un peccato originale che traspare da questa operazione, che parte sicuramente con le migliori intenzioni, che è l’allargamento della platea dei partecipanti al campionato, e cioè la mancanza assoluta del concetto di competitività. Ovvero l’aver dato la patente di ufficialità ad una serie di partite che non si discosteranno dal concetto di amichevole. ​

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All’inizio del mese l’annuncio dell’addio di carlo Pratichetti, ora la comunicazione del nome del nuovo head coach: sarà Daniele Montella il nuovo tecnico alla guida della Lazio. Solo ieri la U.S. Primavera Rugby aveva fatto sapere che salutava proprio Montella dopo due anni: al suo posto Emanuele Leonardi. Il comunicato della Lazio e quello del Primavera:

La Lazio Rugby 1927 comunica che Daniele Montella sarà il nuovo allenatore della prima squadra per la stagione 2016/2017.
Continua dunque la tradizione della società biancoceleste nell’affidare la guida tecnica a giocatori che hanno militato nelle file della società più antica d’Italia. Come accaduto in precedenza con Carlo Pratichetti, Alfredo De Angelis e Victor Jimenez, anche Daniele Montella ha vestito la maglia della Lazio Rugby ricoprendo il  ruolo di tallonatore, collezionando  58 presenze con la casacca biancoceleste. Questa scelta è nel segno della filosofia del club, ormai da anni impegnato nella valorizzazione dei giocatori e tecnici provenienti dal proprio vivaio, dal territorio romano e da tutto il centro sud Italia.
Il progetto portato avanti dal club ha permesso a molti dei suoi atleti di vestire più volte la maglia delle nazionali azzurre, portando oggi ad avere 5 giocatori convocati nella nazionale maggiore impegnata nel Tour delle Americhe.
Nato a Roma nel 1975, Daniele Montella da giocatore oltre ad aver militato nella Lazio, ha vestito la maglia della Rugby Roma con cui ha esordito nel massimo campionato italiano ed in Heiniken Cup.
Nella propria carriera da allenatore vanta esperienze in numerose società romane prima del passaggio alla US Primavera Rugby, dove ha ricoperto negli ultimi due anni il ruolo di direttore tecnico e di allenatore della prima squadra, centrando la promozione in serie A e la permanenza in tale categoria per la prossima stagione.
Daniele Montella è già al lavoro  insieme all’assistant coach Delio Coppeto, confermato dopo l’ottimo lavoro svolto nell’ultimo campionato, per valutare la rosa a disposizione e gli eventuali nuovi innesti.

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