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Munster: l’ingresso di Malakai Fekitoa porterebbe a un’illustre partenza?

Secondo quanto riporta rugby365.com infatti, il nome di Damian De Allende – centro internazionale, che ha collezionato 56 caps con gli Springboks – potrebbe essere quello “sacrificato” per fare spazio all’ex All Black di origine tongana.

Il contratto dell’iridato nella Rugby World Cup 2019, classe 1991, scade fra l’altro a giugno e questo non fa altro che “avvicinare” la sua partenza verso altri lidi. Alla finestra, per De Allende, ci sarebbero in questo momento formazioni della Premiership inglese, del Top14 francese e della Top League giapponese.

Tutte interessate a un giocatore che farebbe comodo e non poco a qualsiasi organico vista la grande qualità e la grande esperienza sotto tutti i punti di vista, anche perchè il centro punta dritto a far parte dell’organico del Sudafrica in vista della Rugby World Cup 2023, quella che gli Springboks vogliono vivere come “l’edizione della conferma” e del sorpasso agli All Blacks nell’albo d’oro complessivo che, in caso di vittorie, vedrebbe la Rainbow Nation arrivare a quattro vittorie iridate assolute.

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Le circostanze dell’incidente non sono chiare, anche se pare che l’incidente sia dovuto alla malaugurata idea di uno dei presenti di gettare benzina sul fuoco, in senso stretto e non figurato.

“Eravamo seduti intorno al fuoco e uno dei ragazzi ha buttato un po’ di benzina sulla brace da una latta, c’è stato un ritorno di fiamma e, mentre cercava di poggiarla, è esplosa” ha raccontato de Allende a Supersport.

Se Stander e Haley se la sono cavata con poco e dovrebbero essere regolarmente al loro posto contro le Zebre nel weekend, de Allende e Snyman hanno subito conseguenze leggermente più serie, con ustioni alle mani, alle gambe e al volto.

I due dovranno vedere degli specialisti per trattare le lesioni causate dall’accaduto.

“Siamo molto sollevati che i ragazzi stiano comunque bene – ha detto Johann van Graan, l’head coach del Munster – I giocatori hanno ricevuto le appropriate cure e Damian e RG incontreranno uno specialista questa settimana per avere più chiari i prossimi passi nel loro processo di recupero.”

I due, entrambi convocati da Jacques Nienaber fra gli Springboks che affronteranno i Lions alla fine di luglio, non prenderanno parte alla trasferta a Parma della franchigia irlandese, ma dovrebbero comunque riuscire a congiungersi alla squadra nazionale, anche se non è chiaro quanto dovranno rimanere fermi.

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All Blacks – Argentina

Richie Mo’unga (All Blacks)

Il momento atteso più o meno dall’intera Nuova Zelanda è arrivato. Il miglior giocatore dell’ultima finale di Super Rugby si prenderà per la prima volta la maglia da titolare numero 10 della Nuova Zelanda, scavalcando – almeno per il momento – pure McKenzie nelle gerarchie. Mentre Beauden Barrett si godrà un turno di meritato riposo, Mo’unga dovrà dimostrare di sapersi subito calare a fondo nella realtà All Black, come forse non era successo completamente a Lima Sopoaga, altro numero 10 sempre all’ombra di Barrett.

Mo’unga, classe 1994, è un mediano diverso dal fuoriclasse degli Hurricanes, straordinario per intuito, linee di corsa, atletismo e capacità di attaccare la linea in prima persona. L’apertura dei Crusaders è invece un playmaker che per caratteristiche si discosta da Beauden Barrett e può essere considerato più convenzionale, oltre ad avere un miglior passaggio e migliori capacità di distribuzione (ma ha dimostrato di essere un pericolo anche palla in mano, ovviamente). Come con i Crusaders, inoltre, Mo’unga potrà fare affidamento su un pack probabilmente dominante sull’avversario. La curiosità sta soprattutto nel capire quali compiti gli assegnerà Hansen e le differenze nell’interpretazione del ruolo rispetto a Barrett.

Nehe Milner-Skudder (All Blacks)

Ogni qualvolta Milner-Skudder mette piede in campo, ci si chiede se la frizzante ala degli Hurricanes tornerà mai quella fenomenale e sorprendente della Coppa del Mondo 2015. I tanti infortuni hanno pesantemente condizionato la sua carriera, tant’è che dei suoi 11 cap totali ben 6 si riferiscono al trionfale torneo iridato di tre anni fa. A parte l’avversario di turno degli All Blacks, nel mondo del rugby difficilmente qualcuno avrà gioito della sua assenza.

Lo scorso anno trovò un minimo di continuità nella seconda parte del Championship, tanto da segnare 3 mete in 3 partite, ma poi fu costretto a saltare i Test Match di novembre. A giugno non ha giocato, ma a Nelson potrà finalmente ripartire dai suoi imprevedibile sidestep e dalla sua bruciante accelerazione da fermo. Lo aspettano tutti al varco: lui è pronto ad accendersi e ad infiammare la platea.

Te Toiroa Tahuriorangi (All Blacks)

Come Barrett, anche Aaron Smith sarà tenuto a riposo per la partita contro i Pumas. Nel caso dei mediani di mischia, Steve Hansen ha rispettato in maniera scientifica le sue rigide gerarchie: Perenara passa dalla panchina al campo, Tahuriorangi dalla tribuna alla panchina, con debutto in maglia nera a questo punto molto probabile soprattutto se le cose dovessero mettersi bene per gli All Blacks.

Il mediano classe 1995 è tenuto in grande considerazione dallo staff tecnico nazionale sebbene non sia un titolare nella sua franchigia, i Chiefs, dove ha iniziato 12 partite dalla panchina su 17 presenze totali alle spalle di Brad Weber. Il nativo di Rotorua potrà mettere in mostra la sua grande velocità nell’uscita del pallone, la qualità che forse più gli è stata riconosciuta in questi anni.

Tomas Lezana (Argentina)

Mario Ledesma ha apparentemente trovato la sua quadra in terza linea con Matera, il confermato Kremer (che era stato spostato in terza già da Hourcade) e Ortega Desio da numero otto. A pagare dazio, nelle prime due giornate, è stato Tomas Lezana, quasi sempre impiegato dal primo minuto nella precedente gestione ma scivolato in panchina finora.

Per la sfida di Nelson, invece, Ledesma ha optato per un avvicendamento tra Matera e Lezana, facendo esordire dal primo minuto nel torneo il terza linea 24enne. Ball carrier tenace e abile nel fare metri a contatto, anche da placcato, Lezana è un giocatore bravo a muovere il pallone e aggressivo in ambedue le fasi del gioco, cosa che rischia di renderlo indisciplinato in difesa. Ma per gli All Blacks sarà da tenere d’occhio.

Australia – Sudafrica

Matt Toomua (Australia)

L’ultima volta di Matt Toomua titolare con la maglia dei Wallabies non evoca grandi ricordi alla nazionale: era il 25 giugno 2016, e l’Inghilterra vinceva la sua terza partita su tre in Australia trionfando nella serie. Da quel momento, Toomua ha giocato solo 49 minuti con la maglia oro degli aussie: sabato avrà un’occasione importante per mettere pressione a Cheika e Foley, sacrificato dal CT per far posto a lui, e rivendicare una maglia da titolare fisso.

Il primo centro classe ’90 dovrà districarsi all’interno di una squadra complessata, che a disposizione un attacco tanto efficace in teoria quanto poco armonico, perlomeno da quello che è emerso contro gli All Blacks. La classe di Toomua, in questo senso, potrebbe aiutare: passatore sublime e playmaker di assoluto livello, il 28enne potrebbe anche alternarsi con Beale da primo ricevitore in piedi, visto che nessuno dei due è un 10 puro. La redenzione dei Wallabies passa anche da lui, a patto che abbia recuperato dalle tante ore di jet lag accumulate con il viaggio di ritorno dall’Inghilterra.

Damian de Allende – Jesse Kriel (Sudafrica)

Una coppia di centri finora incompiuta, dalle grandi potenzialità ma su cui è sempre rimasto qualche legittimo dubbio di affidabilità. Il record degli Springboks con loro titolari è rispettabile (sette vittorie su dieci partite giocate in coppia, dal primo minuto), ma nessuno dei due ha mai convinto fino in fondo in patria, anche se Kriel vanta forse qualche credito in più rispetto a de Allende.

Erasmus li ha rimessi insieme per la sfida di Brisbane, togliendo dal campo Esterhuizen e Am dopo la brutta sconfitta rimediata a Mendoza contro l’Argentina. A differenza degli altri giocatori già citati, la curiosità nei loro confronti non sta tanto in quello che potremmo offrire sul campo, ma anche a quello che non potrebbero offrire. Se dovessero superare questo e altri test nel corso della stagione, la coppia diventerebbe l’indiscussa favorita in vista della Coppa del Mondo in Giappone.

Cheslin Kolbe (Sudafrica)

Avrebbe tutte le carte in regola per partire dal primo minuto, visto il suo background: 35 mete in 120 partite in carriera a 25 anni ancora da compiere, 9 mete nella sua prima stagione in Francia e tanti commenti positivi sul suo impatto nella stagione d’esordio nell’Emisfero Nord. Fino ad una settimana fa, Kolbe aveva dichiarato di non aver mai sentito Rassie Erasmus da quando era diventato allenatore del Sudafrica, ma le cose a quanto pare sono cambiate.

A testimonianza della stima riposta nell’ala, il CT ha subito incluso Kolbe nella lista dei 23 per la delicata sfida di Brisbane, dove potrà far valere la sua elettricità e l’imprevedibilità tipica delle ali sotto i 90 kg (con Kolbe siamo abbondantemente sotto quella soglia), con cui potrebbe far subito innamorare i tifosi Boks.

Daniele Pansardi

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