Gordon era entrato dalla panchina e si è fatto male mentre portava il pallone sulla linea del vantaggio. Dopo aver raggiunto il pareggio, è stato immediatamente sostituito e, non essendoci più cambi a disposizione, Ryan Lonergan ha dovuto chiudere la partita da apertura. L’infortunio lo costringerà a saltare il test contro gli Springboks del 26 settembre a Perth e, molto probabilmente, anche la serie di Bledisloe Cup.

Gordon out: un problema in un ruolo già delicato

L’assenza di Gordon arriva in un momento importante per Les Kiss, che nelle sue prime quattro partite alla guida dei Wallabies è ancora imbattuto. Dopo il successo sull’Italia nell’ultimo test di Joe Schmidt, l’Australia ha battuto il Giappone, ha vinto in Argentina e ha poi pareggiato a Mendoza, portandosi al settimo posto del ranking mondiale davanti proprio ai Pumas.

Ora però il reparto dei trequarti deve essere ridisegnato in vista di un confronto completamente diverso contro i campioni del mondo. Tom Lynagh è una delle alternative, ma il giocatore dei Reds ha avuto pochissime occasioni nel 2026 dopo una serie di infortuni. Un’altra possibilità è Tane Edmed, mentre James O’Connor può offrire esperienza dopo il recente ritorno al Western Force.

L’Australia lascia l’Argentina con più domande che risposte

Il pareggio di Mendoza ha lasciato sensazioni contrastanti. I Wallabies sono riusciti a conquistare il loro primo successo in trasferta in Argentina grazie al risultato complessivo del tour e hanno mostrato una crescita evidente, ma hanno anche sprecato diverse occasioni per chiudere la partita, non riuscendo a sfruttare nemmeno la superiorità numerica negli ultimi minuti, quando l’Argentina aveva due giocatori fuori per cartellino.

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L’Australia ha inoltre sofferto soprattutto nel gioco aereo e nella gestione dell’uscita dalla propria zona di difesa. Tom Wright, alla sua 50ª presenza con i Wallabies, è stato protagonista di due errori al piede che hanno contribuito a creare la pressione dalla quale sono arrivati due mete argentine. Anche nel finale, quando l’Australia aveva l’ultima possibilità offensiva, è stato Wright a commettere un in avanti.

Lonergan: “Il nostro tetto si è alzato”

Nonostante le difficoltà, Ryan Lonergan vede un’evoluzione importante nella squadra. Il mediano di mischia, costretto a trasformarsi in apertura nel finale per l’infortunio di Gordon, ha spiegato che il lavoro di Kiss sta ampliando le possibilità offensive dell’Australia. “Sappiamo che dobbiamo essere migliori di quanto siamo stati, ma possiamo vedere la crescita”, ha detto Lonergan.

“Joe ci ha dato una grande base da cui partire e ora, con la continuità nella squadra e i piccoli cambiamenti e aggiustamenti che Les ha portato nel nostro attacco, il tetto del nostro gioco offensivo si è alzato e sembra che abbiamo ancora più punti nelle nostre corde”. Il problema, secondo Lonergan, è trasformare questo potenziale in risultati concreti: “Ora si tratta di riuscire a concretizzarlo”. Ed è proprio questo il passaggio che l’Australia dovrà compiere contro il Sudafrica.

Les Kiss: “Stiamo giocando contro la numero uno al mondo”

Anche Les Kiss ha sottolineato quanto il tour in Argentina abbia fornito indicazioni preziose per le prossime selezioni. “Abbiamo ottenuto molte informazioni da queste quattro, cinque settimane”, ha spiegato il tecnico, aggiungendo che il materiale raccolto permetterà allo staff di restringere progressivamente le opzioni e definire la direzione da seguire.

L’allenatore ha però perfettamente chiaro il livello della prossima sfida: “Stiamo giocando contro la nazione numero uno al mondo. Noi siamo settimi o sesti? Quindi dobbiamo migliorare alcune cose”. Il riferimento è agli Springboks, che arriveranno a Perth con un gruppo abituato alle partite di altissima pressione e con una profondità che l’Australia sta ancora costruendo.

Verso il Sudafrica, con un gruppo in crescita

La sfida di Perth sarà quindi un test molto più severo per valutare quanto il nuovo corso dei Wallabies sia realmente progredito. Il pacchetto di mischia ha fornito buone garanzie durante la campagna in Argentina, mentre ora l’infortunio di Gordon costringe Kiss a trovare rapidamente una soluzione per la cabina di regia.

Il tecnico australiano, però, non sembra intenzionato a leggere il pareggio di Mendoza soltanto come un’occasione persa. “Era importante che questo gruppo sapesse che avremmo dato loro fiducia, li avremmo messi alla prova in molti modi diversi e ne raccoglieremo i frutti più avanti”, ha spiegato Kiss. Contro gli Springboks, però, servirà trasformare quanto imparato in Argentina in una prestazione molto più precisa: “I ragazzi saranno pronti alla battaglia”.

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