Anscombe, 35 anni, spera di annunciare nelle prossime settimane quale sarà il suo prossimo club. Nel frattempo, dopo l’esperienza a Bayonne in Top 14 con cui ha disputato sei gare, è tornato in Galles per allenarsi, anche se ancora non si sa per quale club giocherà. “Se sapessi per chi giocherò probabilmente saprei dirlo già ora – ha dichiarato al podcast SportIn Wales – Stiamo solo elaborando alcune cose. Di certo mi piacerebbe continuare a scendere in campo. Penso ancora di poter giocare un anno, forse anche di più”.

Anscombe ha giocato poco in Top 14: “Sto bene, il mio corpo sta bene. L’unico vantaggio di aver giocato poco in Francia è stato che il mio corpo ha dato risposte positive”. Parole dunque che allontanano il ritiro, ma la data chiave potrebbe essere tra un paio di settimane: “Mi piacerebbe continuare a giocare. Tra un paio di settimane vedremo cosa succederà”. Anscombe ha già giocato in Galles a Cardiff (dal 2014 al 2019) e agli Ospreys (dal 2019 al 2023).

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Il cambio di passo è arrivato dopo la nomina di Joan Caudullo come capo allenatore e manager, affiancato da uno staff giovane ma profondamente legato al club. Caudullo era praticamente cresciuto a livello tecnico “dentro” il club: aveva giocato nel MHR e, prima di assumere la guida della prima squadra, aveva diretto il centro di formazione. Al suo fianco il club aveva scelto due figure altrettanto riconoscibili, Benoît Paillaugue, per anni mediano di mischia del Montpellier, e Geoffrey Doumayrou, cresciuto nel settore giovanile del club.

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La prima stagione era stata inevitabilmente di transizione: Montpellier aveva mancato di poco la qualificazione ai playoff e aveva un po’ buttato via la possibilità di andare fino in fondo in Challenge Cup, uscendo agli ottavi contro Gloucester in una partita che – rivista oggi – i francesi avrebbero potuto anche vincere (persero 21-17 gestendo male gli ultimi 20 minuti). Ma è stato comunque un primo passaggio: Montpellier aveva riscoperto cosa significava essere competitivi, giocarsi partite di peso e provare a vincerle.

Nella stagione 2025-2026 i francesi hanno fatto il salto definitivo: 17 vittorie e un pareggio in 26 partite di Top 14, con un dato ancora più significativo, quello del rendimento in trasferta. Montpellier ha vinto sei volte lontano da casa e ha ottenuto anche un pareggio, chiudendo con il miglior bilancio esterno del campionato. Alla fine la squadra di Caudullo ha rimontato tutti, chiudendo la stagione regolare al secondo posto davanti allo Stade Francais e alla sorpresa Pau, un po’ crollata nel finale, e guadagnando quindi l’accesso diretto in semifinale. Lì Montpellier ha battuto 25-15 lo Stade in una grande partita, tornando sul grande palcoscenico di Parigi da protagonista. E il 22 maggio a Bilbao è arrivato finalmente anche un trofeo, con Ulster dominato e battuto al San Mames nella finale di Challenge Cup.

Un altro elemento chiave è stata la volontà di riportare la formazione al centro del progetto. Caudullo conosceva personalmente molti dei giovani arrivati in prima squadra e ha cercato di ridurre la distanza tra il vivaio e il gruppo professionistico. Lenni Nouchi è diventato il simbolo di questa impostazione: cresciuto nel sistema del Montpellier, è stato responsabilizzato fino a diventare capitano e uno dei leader tecnici e caratteriali della squadra. Gli innesti di giocatori come Billy Vunipola e Jordan Uelese hanno poi aumentato la profondità, la “potenza di fuoco” e l’esperienza del gruppo.

Adesso, però, comincia la parte più difficile. Perché i fantasmi del 2024 sono ancora lì: due anni prima Montpellier aveva vinto il titolo e poi si era ritrovato ad affondare, complice anche diversi problemi di gestione economica. Florian Verhaeghe, seconda linea protagonista di una stagione di grande livello, lo ha detto chiaramente: “Saremo più attesi rispetto all’anno scorso, questo è sicuro. Spero che sapremo digerire meglio questa finale del 2026 rispetto all’ultima e spero che manterremo questa stabilità per continuare a costruire. Se il dopo sarà gestito bene, ho la sensazione che la stagione appena conclusa possa essere molto costruttiva”.

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La squadra nizzarda è stata esclusa (al momento) dal torneo per mancanza di garanzie economiche: è quanto ha stabilito l’Autorità di regolazione (A2R), l’organismo che vigila sui conti dei club francesi, secondo Montecarlonews.

Alla base della decisione un buco finanziario di 2 milioni di euro: ovviamente il Nissa Rugby ha presentato un ricorso che consentirà alla società di guadagnare due settimane di tempo per mettere a posto la situazione.

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A tal proposito anche il Comune di Nizza è sceso in campo affidando la gestione del caso a Jean-Pierre Rivère, ex presidente dell’OGC Nice e attualmente consigliere speciale del sindaco Eric Ciotti il quale ha dichiarato che la decisione dell’A2R era “attesa ma non irreversibile”, sottolineando l’impegno economico profuso nella scorsa stagione (3,5 milioni di euro) e confermandolo anche per il futuro.

Al centro della trattativa per risolvere la questione economica c’è anche l’ammodernamento dello Stade Marcel-Volot: il club vuole partecipare alla realizzazione di una tribuna da 1400 posti mentre il Comune propone la costruzione di uno spalto, permanente, da 3000 posti (da settembre 2027).

Infine l’amministrazione comunale ha criticato, nonostante la volontà di salvare il rugby a Nizza, la gestione degli ingaggi dei giocatori (passati da 2 a 3,8 milioni di euro), ritenendola eccessiva per una squadra neopromossa.

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Inizialmente il torneo coinvolgerà sette squadre: due provenienti dalla Germania (SC Frankfurt 1880 e Adler XV), due dai Paesi Bassi (The Dukes e RC Eemland) e una da Repubblica Ceca (RC Tatra Smíchov), Polonia (Pogo Siedlce) e Belgio (Boitsfort Rugby Club).

Ascent Rugby: a Francoforte la prima edizione del torneo

L’SC Frankfurt 1880, uno dei club più antichi d’Europa, ospiterà la prima edizione in stile festival, che vedrà le squadre partecipanti affrontarsi in un’unica sede e in un solo giorno (il 22 agosto), mentre il secondo appuntamento si terrà a Bruxelles una settimana più tardi.

Ascent Rugby nasce da un’idea di quattro tedeschi: Niko Colic (responsabile della Rugby-Bundesliga), Henry Blunk, Timo Vollenkemper e l’ex nazionale tedesco Felix Lammers.

Parlando della nascita della nuova competizione Blunk ha dichiarato: “L’SC Frankfurt dominava la scena rugbistica tedesca ed era alla costante ricerca di nuove sfide; dopo aver ascoltato con attenzione i loro rappresentanti e aver compreso le loro esigenze, ho individuato altri club simili nei paesi limitrofi. L’opportunità offerta da Rugby Europe (la Super Cup) è al momento fuori dalla loro portata; avevano quindi bisogno di una soluzione intermedia tra quel torneo e i campionati nazionali, che permettesse ai giocatori di misurarsi a un livello più alto”.

L’obiettivo a lungo termine di Ascent Rugby è quello organizzare ulteriori tornei aumentando il numero dei club partecipanti.

“Non siamo concorrenti della Rugby Europe Super Cup e non imponiamo l’esclusività: le squadre possono – e devono – continuare a giocare nei rispettivi campionati nazionali; per questo cerchiamo spazi liberi nel calendario. Al momento si tratta soprattutto di un progetto di sviluppo, ma i riscontri indicano una domanda enorme. Siamo al primo anno, ma una volta avviata l’iniziativa e verificatane l’efficacia, potrebbe trasformarsi in un campionato professionistico; magari prevedendo anche retrocessioni dalla Super Cup (verso la Ascent Rugby). Abbiamo molteplici ambizioni per il futuro” ha concluso Henry Blunk.

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Thomas Ramos, dal 2012 nel club dell’Alta Garonna, ha sempre vestito la maglia della squadra 25 volte campione di Francia eccetto la parentesi nella stagione 2016-2017, trascorsa in prestito al Colomiers (Pro D2).

Il trequarti classe 1995, miglior marcatore di sempre della Nazionale transalpina con 560 punti in 52 caps, non ha ancora prolungato il contratto con il suo club, a differenza di altri colonne del XV di Ugo Mola come Romain Ntamack (2028), Thibaud Flament (2029), Joshua Brennan (2030), Juan Cruz Mallia (2029) e Antoine Dupont (2031).

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Thomas Ramos fra Tolosa eI Racing 92

Ramos, che ha compiuto 31 anni giovedì 23 luglio, andrà in scadenza di contratto il prossimo giugno. Sebbene lo Stade Toulousain speri in una sua permanenza, altre stanno manifestando interesse.

Secondo il Midi Olympique, la più attiva è il Racing 92 il cui presidente, Jacky Lorenzetti, ha chiesto informazioni su di lui. Il club parigino dispone di un ampio margine di manovra nel salary cap in seguito alle partenze di Nolann Le Garrec, Cameron Woki, Owen Farrell e Gaël Fickou.

Di conseguenza la società di Lorenzetti è nella posizione di formulare un’offerta importante a uno dei giocatori più importanti del Tolosa e della Francia, opzione che forse il club sei volte campione d’Europa non può percorrere a causa dei vincoli salariali che in passato ha già superato per i quali è stato sanzionato.

Altri club interessanti a Thomas Ramos

Non solo il Racing 92 vuole ingaggiare il forte trequarti del Tolosa con un contratto pluriennale, ma anche La Rochelle sarebbe in corsa; la decisione del giocatore è attesa (ma il condizionale è d’obbligo) prima della seconda fase del Nations Championship, in programma a novembre.

Nel frattempo, anche il Biarritz Olympique – che la prossima stagione giocherà in Pro D2 – ha fatto sapere di essere pronto a presentare un’offerta a Thomas Ramos ma questa soluzione appare piuttosto improbabile (difficile immaginare il giocatore in una categoria inferiore al Top 14).

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La decisione arriva dopo una ricerca condotta nel rugby di base durante la stagione 2025/26, che ha raccolto le testimonianze di oltre 600 volontari e ha messo in luce un quadro preoccupante: l’83% delle donne interpellate ha dichiarato di aver subito episodi di sessismo, mentre un quarto delle ufficiali di gara ha riferito di aver assistito o vissuto frequentemente comportamenti sessisti.

Il progetto punta a introdurre regole più chiare per segnalare, indagare e sanzionare questi episodi, ma anche a fornire strumenti pratici ai club attraverso un apposito Women and Girls Toolkit, pensato per aiutare le società a costruire ambienti più inclusivi. Dalla ricerca è emerso inoltre come molte persone non si sentano ancora abbastanza preparate a sostenere chi subisce discriminazioni, mentre una larga maggioranza ritiene necessario aumentare la presenza femminile nei ruoli di leadership del rugby.

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Per il CEO della RFU Bill Sweeney, il rugby non può considerarsi immune da problemi che attraversano la società e deve prendere posizione in modo netto. Sulla stessa linea anche Stephanie Hillborne, numero uno di Women in Sport, che ha sottolineato come misoginia e sessismo continuino a limitare la partecipazione e lo sviluppo di donne e ragazze nel gioco.

La nuova politica si inserisce nel solco di Every Rose: Our Time, la strategia varata dalla RFU dopo il successo dell’Inghilterra alla Women’s Rugby World Cup 2025, con l’obiettivo di portare a 100.000 il numero di donne e ragazze coinvolte nel rugby entro il 2030. Un segnale importante, insomma, che punta a trasformare il boom del rugby femminile inglese in un cambiamento culturale più profondo e strutturale.

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Le due compagini si erano affrontate lo scorso 3 aprile in uno scontro chiave per la salvezza. A vincere era stato il Nevers per 44-41. Al termine della gara però i due piloni si erano resi protagonisti di un duro scontro che era proseguito anche all’esterno dello stadio, con il georgiano che ha rimediato addirittura una frattura nasale. I due erano stati inizialmente sanzionati con uno stop di 24 settimane, poi ridotto della metà.

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La Federazione Francese di Rugby aveva deciso di deferire questa decisione alla Commissione  Federale d’Appello, che nell’ultima riunione, come riferito da L’Equipe, ha pronunciato una sospensione di 20 settimane contro Ilia Kaikatsishvili per la seguente infrazione: “Raggiunto dall’interesse superiore del rugby” e più specificamente “qualsiasi violazione deliberata dei regolamenti federali o condotta che possa danneggiare l’immagine, la reputazione o gli interessi del Rugby o della Federazione”. La pena sarà applicata nella prossima stagione.

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Secondo quanto riporta Rugbyrama Laurent Martì, presidente dell’UBB, ha presentato un’offerta di prolungamento del contratto del trequarti transalpino: altre 4 stagioni con i girondini ma al momento non c’è stata alcuna firma nero su bianco.

Il desiderio del giocatore che l’anno scorso ha segnato 34 mete in 31 partite (fra club e Nazionale) è quello di rimanere a Bordeaux ma i modi da sciogliere sul nuovo accordo sono due.

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Louis Bielle-Biarrey, Bordeaux e i nodi da risolvere prima del rinnovo del contratto

Nonostante il club girondino rischi di superare il salary cap imposto dalla LNR rinnovando il contratto di Bielle-Biarrey, le intenzioni delle due parti sono chiare: proseguire ancora insieme e blindare il forte giocatore classe 2003 per altri quattro anni.

Cosa fa arenare le trattative fra società e l’oggetto del desiderio di tanti club? I diritti d’immagine e la possibile partecipazione alle Olimpiadi di Los Angeles 2028.

Primo: Louis Bielle-Biarrey è sotto contratto con Adidas, futuro fornitore tecnico dell’UBB. Secondo: l’ala francese vorrebbe partecipare alle prossime Olimpiadi nel torneo di rugby a 7, sulla scia di quanto fatto da Antoine Dupont a Parigi 2024, pertanto il giocatore richiede (sul rinnovo) lo spazio necessario per essere rilasciato dal club e partecipare alle eventuali convocazioni della squadra transalpina di Seven.

A tal proposito è intervenuto l’agente del giocatore Jérôme Chabran, nella trasmissione Kick Off-Rugby: “Credo sia un segreto di Pulcinella. Al momento, il presidente Laurent Marti e l’UBB hanno il forte desiderio di prolungare il contratto di Louis. Le trattative hanno richiesto un po’ di tempo, è vero, ma Louis non ha mai nascosto la sua volontà di restare a Bordeaux. Il futuro di Louis è all’UBB!”.

In tutto ciò però, altri club possono avanzare proposte al giocatore il quale dal 1 luglio è entrato nel suo ultimo anno di contratto con il Bordeaux che scade nel 2027.

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Il tallonatore era infatti approdato a Northampton nell’ottobre 2025 lasciando il Benetton. Complice forse anche il poco spazio trovato, Manfredi non è mai stato preso in considerazione da Gonzalo Quesada. Il suo ultimo cap in Nazionale (ne ha totalizzati tre) risale alla sfida contro la Francia nella Coppa del Mondo 2023, quando in panchina sedeva ancora Kieran Crowley.

Non è tra l’altro da escludere l’opzione che, se non dovessero arrivare nuove chiamate, come prevede il regolamento di World Rugby, Manfredi non decida in futuro di scegliere di giocare per la Germania, paese in cui è nato e di cui è originaria la madre.

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Marco Manfredi saluta i Northampton Saints

Manfredi ha voluto ufficialmente salutare i Saints con un messaggio pubblicato sui social. “Mentre questo capitolo giunge al termine, provo solo gratitudine e riconoscenza – scrive sul proprio account Instagram – È stato un onore far parte di una squadra che ha vinto la Gallagher Premiership: un ricordo che porterò sempre con me. Grazie ai miei compagni di squadra, agli allenatori, allo staff e agli incredibili tifosi per aver reso questa esperienza così speciale. Questo percorso mi ha plasmato ben oltre l’ambito del rugby e sarò sempre grato per il tempo trascorso ai Northampton Saints. Si apre un nuovo capitolo, ma questi ricordi resteranno con me per sempre. Grazie, Saints”.

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Papali’i, 37 caps con la maglia della Nuova Zelanda, stando a quanto riferito da RugbyRama, avrebbe infatti rimediato la rottura del tendine d’Achille.

Un infortunio gravissimo per il classe 1997, innesto di spicco nel mercato in entrata di Castres. Sarebbero necessari ulteriori esami per confermare quella che è la diagnosi, anche se il pessimismo sembra regnare tra lo staff del club transalpino.

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Per questo tipo di infortunio, per cui un intervento chirurgico sarebbe necessario, il tempo di recupero previsto è di circa nove mesi o addirittura di più: a rischio sarebbe dunque l’intera stagione.

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