Inghilterra, una difesa da rugby League per battere il Sudafrica

ph. Action Images/Henry Browne

Che il rugby Union prenda spunto da uno dei suoi parenti più stretti, il League, per interpretare in maniera innovativa alcune particolari fasi di gioco non è un mistero (ne avevamo già discusso anche su queste pagine). Non è un caso, del resto, che uno dei tecnici della difesa più apprezzati nel panorama rugbistico mondiale sia Shaun Edwards, assistente di Gatland nel Galles ed ex giocatore di rugby a 13, di cui ha esportato alcuni principi come il soffocamento del riciclo veloce attraverso il choke tackle, il cui utilizzo è sensibilmente aumentato negli ultimi anni.

L’importanza di alcune pratiche esportate dalle altre discipline della palla ovale non è passata inosservata agli occhi di Eddie Jones, al solito maniacale nella ricerca di dettagli che possano fare la differenza sul campo. È da leggere in quest’ottica, infatti, l’ingresso temporaneo nello staff dell’Inghilterra di Jason Ryles, assistant coach del club di rugby League australiano del Melbourne Storm. Ryles affiancherà Paul Gustard (allenatore della difesa inglese) in vista del test match contro il Sudafrica del 12 novembre, importando quei princìpi che hanno reso famosa per la sua brutalità la difesa di Melbourne; secondo Jones, una caratteristica fondamentale per consentire all’Inghilterra di battere gli Springboks a dieci anni dall’ultima volta. “Vogliamo portare all’estremo la nostra difesa. Penso che Jason riuscirà a fare la differenza – ha dichiarato il ct australiano – Per battere il Sudafrica dovremo essere assolutamente feroci ed è qualcosa che proveremo in questa settimana […] Ci sono alcune tecniche che possiamo imparare dal League e Jason le implementerà”.